Ecclésiasliqiif, cli. vu
DU MEDJEDGUB 21
Aux temps anléislamiques, la naissance d'une fille était considérée comme un malheur. On prévoyait qu'elle pouvait un jour être le déshonneur de la famille, ne fût-elle que l'objot de soupçons malveillants. Certains Arabes, farouches sur le point d'honneur, enterraient leurs filles dès leur naissance. Cette coutume barbare était considérée comme une bonne action, ainsi qu'en témoignent ces deux maximes ' :
« Envoyer d'avance les filles (dans l'autre monde) est d'un certain avantage. »
« Enterrer les filles est une action louable. >;
Mahomet s'éleva contre cette coutume dénaturée. On trouve dans le Coran :
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(( Si l'on annonce à quelqu'un d'enlre eux (les idolâtres) la naissance d'une fille, son visage s'obscurcit, et il devient comme suffoqué par la douleur.
« Il se cache des siens, à cause de la désastreuse nouvelle. Doit-il la garder et en subir la honte ou l'enscve-
\. Meidani Arahiim proverhia, Freylag, l. I, p. 2!?8.
lir dans la terre? Quo leurs jugements sont déraisonnables M
Z^ veuve est i/n plat refroidi (mot à mot :
un kouskous de la veille).
D'elle mon cœur a demandé grâce.
Pas de bonheur avec la femme quia épousé
un homme!
A plus forte raison avec celle sur laquelle
trois ont passé.
Le dernier hémistiche peut aussi être interprété comme il suit :
Vaut mieux celle sur laquelle trois ont passé.
^ )^iiJ\ ^J^XÀ'i s3s âJ \ j Isj S-^-à.J\ ,^A SX.J\ à^^j
, )3^M cuL,,^ Cj^5 \>\ S 'ij^)yi\ Jy^ 'i>j.!i\ à^jij ^^Is
La femme méchante^ c'est la peste,
La peste qui sévit sur les vieux chameaux !
1. Coran, sourate xvi, 60,61 ; cf. sourate xliii, 16 et sourate lxxxi,
Répudie la femme méchante avant quelle
n'enfante ; Si elle devient mère, elle est sacrée pour toi
malgré ses vices (mot à mot : elle garantit
ses vices).
Je vous donnerai u?i conseil^ ô vous quilahourez une
terre où se trouve du gueddim '.
Prenez-garde [lorsque vous y mettez le ftii) que sa
fumée ne vous aveugle!
Ne prenez pas pour femme celle qui est souillonne : Elle et le temps s" entr aideront contre vous [pour
vous ruiner).
Gardez-vons de la femme souillonne, c'est-à-dire de la mauvaise ménag-ère, sale, sans ordre; avec l'aide du temps, elle vous aura bienlôL ruiné.
Simoiiide d'Amorgos, si vanté pour sa verve, fait do la femme malpropre celte description un peu forcée :
« Parmi les femmes^ celle-ci née d'une truie au poil hérissé n'a aucun ordre dans sa maison; chez elle tout roule pêle-mêle dans la poussière et dans l'ordure ; elle ne se lave point, porte des vêtements malpropres et s'engraisse assise sur son fumier-. »
1. Nom doniK' à l'alfa dans lu, pi(jvincc d'Oraii et au Man»c.
