Livre des Proverbes, xii
La gloire sans forhme^cestdu vent.
Voyez-vous un misérable qui prétendrait à être cheikh !
C'est une variante du gnome précédent.
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Fortune, ô fortune.
Vers toi les filles penchent [toi qui
fais tourner la tête aux filles) ; Celui qui est sans fortune, Fasse le ciel que mon chien lui-
mème ne lui ressemble pas !
Il y a un jeu de mots intraduisible entre J^, richesses, et J'-^, pencher, qui se retrouve dans ce proverbe de Meïdani JLX^ JUl, « opes inclinantes » [Arabum Prover- Ina, t. III, p. 740).
P«.s de monde sans richesses!
Malheur à celui dont les biens diminuent !
DU MEDJEDOUB 43
Le pauvre ne trouve pas à emprunter .
Sa cousine mème^ on ne la lui donne pas en mariage.
Il n'est pas d'usag-e de refuser une cousine à celui qui la demande en mariag-e. Il est convenable pour l'honneur d'une famille qu'une jeune fille n'attende pas trop longtemps un prétendant. Dans le cas où elle tarderait à trouver mari, son cousin doit s'exécuter suivant le proverbe qui dit :
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« Tourne avec le chemin quand il tourne et épouse la cousine si elle ne trouve pas à se marier. »
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La nécessité ne frappe personne injustement ; Elle n'atteint que celui qui r attire sur sa tête : Celui qui en hiver dit : Le froid [m'empêche
de travailler)^ Ou qui en été se laisse vaincre par le sommeil.
La Jlordah de Cheikh el-Boussiri dont les trente-quatre premières stances sont de la véritable poésie gnomique renferme une pensée analogue :
44 LFS GNOMES
« La nécessité ne peut rien contre l'énergie'. »
On trouve dans le livre des Proverbes :
« Celui qui amasse pendant la moisson est un fils sage; celui qui ronfle pondant l'été, un fils de confusion'-. »
'( A cause du froid^ le paresseux n'a pas voulu labourer '. »
« N'aime pas le sommeil, de peur que la détresse ne t'accable*. »
Le premier vers du gnome peut être rapproché de cette pensée de Pylhagore : w Les hommes sont les artisans de leur malheur'. »
1. 33c slance. La Burdah est un poème religieux contenant un éloge de la vie du Prophète et composé en son honneur au vue siècle de l'hégire par Cheikh el-Boussiri. La Bordah est très répandue chez les Arabes de tous pays; souvent, en Algérie, dans les cérémonies des funérailles, on en psalmodie des passages en accompagnant le corps au cimetière. Cf. sur la Bordah : Ralfs, Die Burda, ein Lobgedicht auf Mohammed, Wien, 1860; de Sacy, Traduclionde la Bordah insérée dans l'ouvrage : Exposition de la foi musulmane de Pir Ali Berkevi, trad. par Carcin de Tassy, in-8, p. 125 148; l\. Basset, La Bordah, traduction avec commentaires.
