CHAPITRE XY

ricain. Le quaker le vit,- et, quoique sa religion lui défendît de se battre, il prit son couteau et alla couper la corde, en disant au pirate : « Si « c'est de cette corde que tu as besoin, je te la « donne.... » Le pirate eut la corde, qui ne l'empêcha pas de se noyer. »

En retour de leur patriotisme, les Mormons espéraient que dû moins on leur permettrait de laisser derrière eux une partie de leurs familles, qui viendraient les rejoindre aussitôt qu'elles auraient réalisé la vente de leurs maisons et de leui's autres propriétés. Leur arrière-pensée était que cette arrière-garde de l'émigration pourrait avoir le temps d'assister à la dédicace du temple de Nauvoo, qui, même lorsqu'ils allaient l'abandonner, restait pour eux un édifice symbolique , dont les fondations cachaient la pierre angulaire de leur foi.

La grande émigration vers l'Oregon commença

en janvier 1846; et le 8 février de cette année le premier détachement, au nombre de seize cents hommes, traversa le Mississipi sur la glace. Les au très détachements, échelonnés de distance en distance, suivirent les traces du premier; mais on sait que les milices de l'IUinois surent trouver des prétextes pour attaquer ceux qui , selon elles , tardaient trop à aller joindre leurs frères. Pendant que les Mormons eux-mêmes avaient un bataillon

qui servait dans Tarmée américaine contre le Mexique, la Yille de Nauvoo fut assiégée et bombardée pendant Iroîs jours. Les Mormons ne se rendirent qu'après avoir accompli dans leur temple la cérémonie de sa consécration*.