CHAPITRE XIV

manière très-pélie : « Comment vous portez- « vous? >» puis s'était éloignée. Aussitôt le docteur ^vait questionné sa femme sur ce qui venait de se passer; mais elle avait refusé de lui rien dire. Voyant cela , il avait pris un pistolet et menacé de la tuer, sans pouvoir la faire sortir de son silence; mais comme il lui donnait un pistolet à deux coups en lui disant de se défendre elle-même , elle avait pris la chose plus au sérieux et s'était évanouie. Après avoir repris ses sens, elle avait enfin avoué que la personne en question avait voulu lui persuader d'être sa «« femme spirituelle » et la séduire. » Josepîi était clairement désigné , sans être nommé , dans cette déposition, que la cour municipale déclara mensongère et calomnieuse. Higbee avait exposé au même témoin ses propres idées sur le système de la « femme spirituelle. » Quelques-uns des Anciens avaient, selon lui, dix ou douze femmes spirituelles chacun. Les noms de ces femmes étaient inscrits dans un grand livre scellé , chez Hiram Smith ; et lorsqu'un Ancien ou un autre Mor- *mon influent et initié voulait séduire une femme , il la menait voir ce livre qH'on ouvrait pour elle , où son nom était inscrit d'avance, et on lui disait que telle était la volonté du ciel.

Le docteur Poster, qu'il se crût ou non de justes griefs contre Joseph, ne s'en prêta pas moins aux mauvais desseins des excommuniés , et, de concert

avec un nommé La^ , il commença , dans te ville même de Nauvoo , la publication d'un journal appelé YExpositor. Le premier numéro conteuait les déclarations sous serment et signées de seize femmes accusant toutes Joseph Smith ,' Sydney Rigdon et d'autres anciens d'avoir voulu les séduire en s'appuyant de l'autorité du ciel. C'était par trop d'audace; et Joseph Smith, en sa qualité de) maire de Nauvoo, convoqua immédiatement les aldermen, les conseillers et les autres membres de la corporation, pour aviser aux moyens de réprimer un pareil scandale. Ils furent unanimes pour déclarer le nouveau journal une peste publique et pour ordonner sa destruction. Un assez grand nombre des adhérents du prophète, environ deux cents hommes, se portèrent en conséquence au bureau de YExpositor et ils l'eurent bientôt démoli et rasé. Ils détruisirent les presses et firent un feu de joie des papiers et de l'ameublement. Poster et Law n'eurent que le temps de s'enfuir; car il y allait de leur vie. Us se réfugièrent à Carthage, où ils demandèrent la mise en accusation et l'arrestation de Joseph, de Hiram Smith et de seize autres personnes signalées pour avoir pris une part active à la démolition du bureau de VExpositor. Le mandat fut délivré et envoyé au maire de Nauvoo. Vea désireux, comme on pense bien, de le voir exécuter, il refusa de reconnaître sa validité , et le maréchal de