CHAPITRE XV

La résurrection eipliqnée par Im MomMiia.

Les prêtres mormons connaissent la Bible aussi bien , sinon mieujL, qu^aucun autre clergé chrétien. Mais Joseph et ses adeptes se trouvent souvent en désaccord sur le sens de rÉcriture sacrée. En parlant de la création du monde, le prophète Isaïe dit que Dieu commanda aux eaux de s'accumuler sur un point du globe , afin que le reste de la terre parût. Ce passage de rÉcriture autorisa Joseph à croire que la mer ne formait primitivement qu'un seul et vaste océan encadxaqt une immense surface de terre d'une forme circulaire. Cette surface offrait l'aspect d'ime plaine magnifique, semée de collines

et de vallées délicieuses. Le climat était en harmonie avec la belle conformation du sol. Une brise vivifiante s'y mêlait à une douce chaleur pendant tout le cours de Tannée. L'œil rencontrait de toutes parts des arbres chargés de fruits exquis, et de fleurs exhalant des parfums enivrant d'un bonheur céleste. La création entière était alors favorisée de toutes les jouissances que donnent la santé , la paix , la justice , Tabondance et l'amour du bien qui jaillît d'un cœur pur et d'un esprit éclairé.

A la tête de cette heureuse création, se trouvait notre premier père , résidant daus un jardin céleste.

L'homme régnait en maître suprême sur toutes les autres créatures, et conversait face à face avec Dieu , comme le peuvent faire deux simples mortels. Car, à cette époque primitive, l'homme n'était séparé de son Créateur que par un voile transparent formé d'une douce lumière.

Cet ordre de chose dura jusqu'à la chute d'Adam. La terre partagea le sort du patriarche qui tomba dans l'abîme du péché par sa transgression aux ordres de Dieu. I^ malédiction du premier homme atteignit le globe , qui était son héritage. Cette terre si belle, si fertile, si riante,

lËS MOÀMONS; â44

prit utie ifoiitie iatiâlogUe à Sa nouvelle destînëe, 8e couvrit de ronces et de broussailles en signe de deuil. Le couple infortuné étant désormais condamné k gémir sous le poids de la misère, des souffrances physiques et morales , la terre ^ par sympathie pour une si grande infortune, disent les Mormons , a pris un aspect sauvage eii se dépouillant de la splendide toilette dont l'avait dotée le Créateur. La mane et les fleuri parfumées cédèrent la place à T épine et au chardon; et au lieu de servir de refuge à la sagesse angelique, elle devint le séjour de l'iniquité, surgissant de plus^ en plus chaque jour des coupables actions de la nouvelle race humaine, qui fut presque complètement détruite par le déluge, que la juste colère du Seigneur envoya pour effacer tant de crimes et régénérer cette race maudite. ^

^ Ce déluge transfornia la surface de la terre 4'une manière méconnaissable. Des montagnes immenses, de profondes vallées ^ des îles et. des continents furent formés et séparés par des mers qui restèrent longtemps infranchissables pour riïoname. Cette violente métamorphose du globe :n'étaât donc que la conséquence du premier péché du premier couple, et quand noua aurons

suffisamment expié cette tran^ession, les choses reprendront leur aspect originel.

Le Livre de Mormon nous dit , qu'à la mort du Christ, le continent américain ressentit un choc si terrible, que des villes , des villages, des montagnes, des lacs disparurent dans le fond de l'abîme. La forme de la terre éprouva encore un nouveau changement dans ce moment d'agonio et de convulsion que lui infligeait la puissance divine. Depuis lors, les hommes, comme la terre, n'ont cessé de d^énérer. Les anciens étaient dignes de converser avec le Seigneur et les . anges; ils recevaient, dans ces entretiens célestes, des leçons, des conseils qui ravivaient dans les cœurs la vertu , et sanctifiaient les âmes en leur indiquant le chemin du salut. Si l'on compare les sages de nos jours à ceux de ces temps primitifs , ce ne sont plus que des pygmées qui ne servent qu'à obstruer l'étroit sentier conduisant au ciel.

Mais heureusement le retour de ce passé délicieux est proche. Une voix crie dans le désert : c< Toutes les vallées seront exhaussées, et toutes les collines seront abaissées. De puissantes révolutions vont s'effectuer dans le but de rétiblir la beauté primitive de la face de la terre. »

Suivant le dogme des Mormons , cette métamorphose du globe sera le pj^lude matériel de la résurrection générale. Dès que cette transformation commencera à s^opérer, Thomme et les animaux se purifieront, se régénéreront aussi graduellement ; de sorte que le mal finira par disparaître complètement, un jour à yenir, sous l'influence de la vérité lumineuse dont le règne ici-bas doit tout dominer pour que Thumanité goûte un bonheur sans mélange de maux physiques et moraux. La sagesse du Seigneur occupera toute la partie habitable du globe , comme l'eau couvrira, celle destinée à la mer. Puis arrivera, enfin, la solennité de la résurrection de tous les morts, pour que les élus puissent revenir jouir de ce délicieux paradis en compagnie du Sauveur durant mille années , qui s'écouleront sans le moindre nuage de trouble ni de malheur.

Le prophète et ses apôtres étaient des honunes trop bien versés dans les mystères de Fautre monde , pour se borner à nous offrir la même résurrection que nous prédisent les Écritures.

Voici comment les livres théologiques de cette secte raconte ce miracle par anticipation :

Le corps sera le même qu'avant , à Texcep-

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tien du sang qui ne sera pas restauré. L'apôire Pratt, qni nous fournit ce pacage, dit que le corps du Sauveur, quoique privé de sang après sa résurrection , n'en était pas moins substantiel que le nôtre , puisqu'il le fit toucher à ses disciples pour ne leur laisser aucun doute possible sur la vérité de ce miracle ; à sa résurrection , le Christ reprit son divin taberuale, queleshommes, pour lesquels ils se sacrifiaient, avaient donné en pâture à une mort cruelle et infamante. Or, le jour de la résurrection générale , tous les corps se reformeront comme celui du Sauveur pour franchir le seuil du séjour de la gloire étemelle.

A la suite de cette solennité divine , tous les enfants d'Abrahan^ seront transportés dans la Judée , et les autres peuples se réuniront dans, la belle Amérique. Les Juifs reconstruiront leur antique Sion, et les adeptes de Josep^i érigeront leur nouvelle Jérusalem dans l'Etat du Missawi. Ces deux yilles métropoles delà foi r^aératrice de l'humanité, seront construites de pierre^ précieuses et autres matériaux les plus rares.

Mais à rexpiratioi4 du règae millénaire prédit par le dogme du prophète, la terre subira encore une transformation pour devenir définitivement l'éternel et délicieux héritage de rhomme.

Ce séjour n'aura plus rien de terrestre; un baptême de feu sacré , en purifiant notre globe complètement, le rendra comparable à la résidence céleste du Créateur. Mais ce délicieux et diyin séjour sera privé un moment des deux villes sacrées ; la Sion des Juifs et celle des Mormons seront littéralement élevées au ciel pour y aller prendre le Sauveur, à qui elles serviront de temple resplendissant d'une vivifiante lumière , qui , de là , se répandra sur tout Je reste de ce globe privilégié. Le Dieu primitif se complaira à le contempler du haut de la coupole azurée du ciel.

Ainsi que le prouvent ces détails, les chefs de rÉglise mormone déroulent, ou plutôt déchirent le voile opaque de Favenir avec une grande dextérité. C'est un livre toujours ouvert pour eux, ne contenant aucun mystère pouvant mettre leur pénétration à la moindre épreuve ; leur puissance est illimitée.

Il n'est peut-être pas sans intérêt pour le lecteur de connaître les moyens que ^Dieu emploie pour transmettre ses messages aux prêtres mormons. Cette théorie prophétique est ingénieuse , en ce cju'elle ne précise pas l'époque où doivent s'accomplir les grands événemerits qu'elle prédit.

Le temps n'a pas la même mesure sur tous les points de l^univcrs , disent les oracles de cette secte , et , poyr ce motif, un jour dans certaines planètes équivaut à mille ans de notre computation.

Dieu transmet ses messages par rintermédiaire des anges dont il est environné ; d'autres fois il se sert de rayons lumineux, de l'électricité et même de sons tout particuliers. Lorsqu'un ange apporte un message céleste sur la terre , et qu'il y est question de jours , de semaines ou d'années, ce temps est toujours mesuré d'après la computation qui se rapporte à la planète qu'habite le divin messager. De là vient l'impossibilité de préciser exactement le jour où l'événement annoncé aura lieu.

Ces anges ne sont adressés qu'au chef suprême • de la secte , pour lui dicter les mesures qu'il doit prendre en temps opportun, c'est-à-dire au moment où les sectaires seront capables de se conformer aux volontés du ciel avec connaissance de cause. Car, il serait très-dangereux de vouloir imposer brusquement le faisceau des nouvelles doctrines que le chef veut introduire dans le culte : les esclaves se font par la force brutale , et les prosélytes par la persuasion.

Les simples sectaires peuvent recevoir des révélations touchant leurs affaires personnelles dans les cas importants. Cette divino faveur s'obtient parla prière et la foi profonde dans les doctrines du culte ; mais seulement pour les personnes qui ne peuvent tirer de leur propre sagacité, à force d'étude^t d'industrie , le guide naturel dont elles • ont besoin pour ne pas s'égarer dans la voie du mal. Quand il arrive qu'un Mormon , désireux de faire le bien, cède quelquefois à l'influence du mal , c'est qu'il se laisse séduire par un esprit pervers que les anges n'ont pas même le pouvoir d'éloigner du plus fidèle adepte. Le chef suprême de la secte pouvant seul discerner les insinuations criminelles de l'esprit malin de celles prescrites par la puissance divine , son contrôle et sa sanction sont donc reconnus indispensables pour valider les révélations que les membres du culte peuvent obtenir à leur profit individuel. Comme le démontrent ces remarques, le clergé n'oublie jamais, dans tous les cultes, de donner toute la prépondérance possible à ses prérogatives.