SAINTE-FRANC 01 SE- ROM AINE
Dans l'église de Sainte- Françoise- Romaine (autrefois Santa -Maria-Nova) , reconstruite par le pape Léon IV (847-855), décorée par le pape Nicolas Ier1 (858-868), la voûte de V abside.
Au centre est la Vierge Marie assise sur un trône richement orné, tenant Y enfant Jésus qui est représenté debout et s'appuyant sur sa mère. Des colonnes, dont les retombées soutiennent des arcs à plein cintre, encadrent ce groupe principal et les figures isolées de quatre apôtres qui sont placés
1. « Ecclesiam auteur Dei Genitricis, semper que Virginis Marise, quae primitus antiqua, mine autem nova vocabatur, quam Dominus Léo IV papa a fundamentis construxerat , sed et picturis eam decoratam iste beatissimus Prœsuj pulchris et variis depingi coloribus, augens decorem et pulchritudinem, corde puro ornavit speciebus. »
L'église de la Mère de Dieu, Marie toujours vierge , appelée dans l'origine l'ancienne , maintenant la nouvelle, avait été entièrement reconstruite par le pape Léon IV; ce bienheureux pontife l'orna de peintures, la décora d'une variété de couleurs, en augmentant l'éclat et la beauté.
— Livre pontifical.
debout, deux à la droite, deux à la gauche de la Vierge, et sont désignés par leurs noms :
S. IOHS, S. IAGOBS, S. PETRVS , S. ANDREAS. Saint
Jacques et saint Pierre, qui sont les plus rapprochés du centre, tiennent un volumen de la main gauche et sortent la droite du manteau dont ils sont drapés; saint Jean et saint André ont la main droite levée et serrent de l'autre un volumen.
On remarque au sommet de la guirlande de fleurs et fruits qui encadre la voûte, le monogramme du Christ.
La croix , accompagnée de deux palmes, et la main tenant une couronne au-dessus de la tête de Marie et de son divin fils , sont mêlés aux ornements disposés sur une sorte de coquille qui décore le couronnement de la voûte .
Au-dessous de la Vierge et des saints, règne une inscription de deux vers en lettres d'or sur fond bleu lapis :
COTINET in gremio coelvm te in domo
GENITRIX PROCERES COMITATUR ERILEM
[« Le ciel te porte en son sein, ta mère en cette maison, les grands accompagnent le fils du maître. »]
