L ATMOSPHÈRE, LÀ TERRE ET LES NERS

(le himiorc produisent les colorations variées qui donnent lant de charmes à la contemplation du ciel, particulièrement aux heures de crépuscule ou d'aurore. Ces colorations liées a Télal de Tatmosphère, fournissent d'utiles indications sur les changements qui s'y préparent.

§ V. - Li

Li terre forme avec l'air le plus entier contraste. Opaque et solide, elle est accessible par sa seule surface à l'action de5 rayons solaires. Une partie de la chaleur qu'elle reçoit est immédiatement renvoyée à l'espace dans toutes les directions; mais elle en absorbe généralement la plus forte proportion. Une portion de cette dernière est reprise au sol par l'air en contact avec lui ; une autre rayonne peu à peu vers les espaces planétaires en traversant une seconde fois l'atmosphère; une troisième sert à la vaporisation de l'eau dont le sol ou les plantes sont plus ou moins imprégnés; une quatrième est consommée par les végétaux dans l'organisation de leurs tissus; le reste pénètre peu à peu dans les couches profondes par voie de conductibilité.

Cette conductibilité est toujours très-faible; aussi les variations de température de la surface du sol s'affaiblissent-clles rapidement à mesure que Ton pénètre dans les couches sousjacentes. Dans rAmérique Iropicale où la température varie peu d'un bouta l'autre de Tannée, il suflil, d'après M. Boussingaull, de descendre de 5 ou G décimètres pour trouver une couche à tem})érature à peu près invariable pendant tout le cours de l'année; dans nos climats, il faut aller plus bas. M. Uuételet, à Bruxelles, et M. Becquerel, à Paris, ont étudié avec soin la marche du thermomètre à diverses profondeurs.