VENTS PÉRIODIQUES ANNUELS, MOUSSONS

[ilicitc. Sa grande extension provient du saut considérable ef-

lectué deux fois par an par la ligne d'aspiration ou par la nappe

équatoriale ascendante.

De Téquateur à \0^ Sud, le vent souille {)endant une moitié de l'année du S. S. E. et pendant l'autre moitié du N. N. 0. Au

Nord de l'équateur, dans la mer de l'Inde et le golfe de Bengale, le vent soufQe du N. E. d'octobre en avril et des directions opposées, d'entre le S. et le S. 0. pendant l'autre moitié de Tannée. Pendant la mousson du N. E. le ciel est clair ; il est sombre et pluvieux pendant la mousson du S. 0.

Ues iniluences locales modifient les directions des moussons et les époques de leur retour. Dans l'Est de Sumatra et de Malacca et sur la côte de Coromandel, les vents sont N. ou S. ; l'inlluence des terres les rapproche de la direction méridienne. Entre les mêmes méridiens, mais au S. de l'équateur, sur l'espace qui s'étend depuis Sumatra et Java dans l'Ouest, jusqu'à la Nouvelle-Guinée dans l'Est, les vents inclinent au contraire vers le S. E. etleN. 0.

Les vents contraii'es ne se succèdent pas brusquement; cependant ils se remplacent mutuellement dans un temps plus court que sur les Océans ouverts dans la direction des deux pôles. La transition eslmarquœ, ici par des calmes, la par des vents variables. Il est à remarquer que c'est à la lin de la mousson du S., ou un peu après sur la côte de Coromandel, et pendant les deux derniers mois de cette mousson dans les mei's de Chine, que les tempêtes sont les plus fréquentes. I^ur violence dépasse tout ce ({ue nous connaissons dans nos climats d'Europe; elles l'endent la navigation de ces mers extrèniement dangereuse pendant 1 éjwque de l'année où elles se produis4ml.

D'après M. Jansen, le changement de mousson a lieu de la manière suivante dans les mers de Java. Pendant le mois de février, la mousson de N. 0. souflle encore forte et fixe ; en mars

elle est interrompue par des calmes et des orages ; puis les vents de S. E. font irruption; les nuages s'amassent et couvrent le ciel; les orages sont incessants pendant le jour et la nuit; les trombes sont très-fréquentes. Si le vent retourne à TO. ou au N. le ciel s'éclaircit de nouveau; mais ce vent ne duix; jws et les nuages reparaissent aussitôt. En avril la pluie cesse graduellement pendant le jour et la mousson du S. E. est établie dès le mois de mai.

A Tépoque du inversement de cette dernière mousson, les calmes régnent pendant une période d'autant plus courte que le vent prend une direction N. 0. plus décidée; les averses de pluie mêlées de grains violents ne durent que très-peu de temps. Les orages avec tonnen*e sont fréquents, mais sur la terre seulement ou près de la côte. Vers la fin de novembi-e la mousson du N. 0. est établie d'une manière permanente.

Des pliénomènes de môme ordre se produisent à la surface des grands Océans, sur les poinls traversés par la zone des calmes tM}ua(oriau\ dans son double mouvement de translation annuelle. Cette zone des calmes est également la zone des orages quotidiens ; c'est aussi la zone des tornades^ plus rares cl surtout moins violentes que dans l'océan Indien, sauf dans les parages des Indes occidentales et des Antilles.

A la surface des grands Océans, le maximum de tem|)érature se déplaœ avec lenteur daiis le cours de Tannée; mais dans l'océiin Indien la position du continent asiatique et surtout la direction des bauts plateaux des monts Himalaya sont une cause de grave jKTturbation. Le Sud de TAsie s'écliaulfe fortement pendant Tété ; les rampes méridionales de la cbaîne |)articipiînt de cette température et favorisent la formation d'un courant d'air ascendant à leur surface. L'aspiration qui en résulte fait d'abord contre-poids î\ la nappe ascendante établie à la surfaoî de rOcéan et finit par l'absorlKîr. Lorsque le continent commence à se refroidir, Pappel d*air tend à reparalti-e à la surfaa*