TÉMOIGNAGES DU PROGRÈS DE LA MER

servir Lyell pour tracer ses cartes idéales des lies britanniques dans les périodes insulaires et continentales alternatives. A l'aide du même procédé, Tauteur premier delà Carte des envahissements de la mer autour du Mont-Saint-Michel et ceux qui l'ont retouchée successivement après lui, ont pu donner aux souvenirs fixés dans la mémoire des générations une expression presque scientifique et assurément historique. L'époque romaine n'a été prise pour date que comme la plus frappante parmi celles auxquelles se rapportait la tradition. C'est ainsi qu'à l'époque de la Renaissance tous les vestiges de retranchements et de fortifications antiques devinrent des camps et des tours de César, comme aux XIV et XHP siècle, sous le coup des Croisades, ils avaient passé pour l'œuvre des Sarrasins. Le nom de l'honorable ingénieur qui a retrouvé ce ^monument mérite d'y demeurer attaché, et cela au même titre que la Table Théodosienne s'est appelée et continue à s'appeler dans la gratitude des savants « Table de Peutinger » .

Le tracé de ce documenta été vrai, croyons-nous, dans son ensemble, à un moment donné, moment fugitif comme Toscillation elle-même du sol. Si nous possédions en même temps que ce tracé une mesure de la hauteur de quelques points des terreâ au dessus de la mer, à l'époque donnée, l'observation moderne trouverait dans le calcul le plus simple la loi générale du mouvement pour tout le golfe normanno-breton. A défaut de cet élément, il faut chercher, si Ton veut s'en rendre quelque compte, les faits et même les simples indices qui peuvent mettre sur la voie de la vérité.

IV. — Les faits les plus topiques et les plus probants que nous ayons pu réunir au sujet des limites de nos rivages à l'époque romaine, sont les suivants :

1 ** Rencontre, en i 846, dans les fouilles faites pour la construction des quais du Port-Saint-Père, à Saint Servan, d'un cimetière gaulois et gallonromain, caractérisé par des objets de parure et de nombreuses médailles. Ce cimetière était superposé à des sépultures préhistoriques, reposant à 6 mètres au-dessous de la haute mer.

2" Ruines gallo-romaines explorées dans la baie de Saint-Brieuc

par M. de Geslin de Bourgogne, en 1872. Le lieu porte encore le nom de Port-Aurèle, Par tus Aurelius.

3** Établissements romains de l'anse des Quatrevaux, dans Testuaire de TArguenon *, — de l'anse du Garrot, dans la Rance maritime, de Reginea (Erquy) *, de Cherbourg', de Vale-Castle (Guernesey) * en tout ou partie descendus sous les eaux.

4^* Amorces et tronçons de la voie romaine d'Aleth à.Ingena, et de celle de Condate à Alaunium, encore reconnaissables aux deux rives opposées de la baie du Mont-Saint-Michel, à Roz-sur-Coesnon et à Vains. « Le rédacteur de Y Opinion des propriétaires du marais de Bol sur la dérivation du Coesnon ( 1 806) se rend garant qu'on en aperçoit encore les vestiges, surtout à l'entrée de la baie dans les basses-eaux ^ » L'abbé Manet, à qui, comme né à Pontorson, le lieu était familier^ dit avoir vu le dos d'âne de la voie sur la grève. C'était sans doute après l'un de ces abaissements des sables^ si fréquents à l'embouchure du fleuve.

5** Près de Saint-Brieuc, dans la commune de Plestin, tranche d'une voie romaine dans la falaise, à 5 mètres de hauteur, au point oti cette voie descendait dans une plaine basse, devenue la grève actuelle '. Rapprocher ce fait et le précédent de la submersion permanente des voies romaines aux abords de l'ancienne cité d'Is, près Douarnenez.

6** Nombreuses poteries, mosaïques et médailles romaines trouvées au Mont-Saint-Michel '. Ce Mont paraît avoir été le point de rencontre de plusieurs voies ; M. le Héricher l'appelle « Le Mille doré de l'Avranchin » ^ Le passage, dans cette direction, a dû longtemps rester suivi dans les basses mers, après l'invasion de la

1 • Ar-guen-'avon, celte, la Blanche Rivière.