L'Avranchin monumental

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baie: au X*' siècle, peut-être, il est vrai, comme tradition d'un état de choses ancien, plus que comme intérêt effectif et présent, le duc Richard de Normandie (année 966) fait encore figurer parmi ses libéralités à la grande abbaye, le droit de péage sur les marchands et passants. « Teloneum totius abbatise et de mercatoribus et PERTRANSEUNTiBus monasterium. »

7^ Mise au jour, en 1822, à la suite d'une tempête qui avait profondément affouillé le sol autour du Mont-Saint-Michel, d'une chaussée située au pied même de l'entrée principale, à dix pieds au-dessous du niveau habituel des sables *. La chaussée était pavée en grosses pierres plates caractéristiques ; ce devait être le fragment de Tune des voies romaines aboutissant au Mont. Si l'on suppose trois pieds seulement de relief à la chaussée, dans la traverse du sol marécageux de la forêt voisine, on trouve que le sol était, à l'époque romaine, de 4 m. à 4 m. 50 plus élevé qu'à présent par rapport à la mer.

V. — La solidarité que crée pour tous les rivages le plan d'eau moyen de l'Océan, et l'ensemble avec lequel, malgré des diversités locales, le mouvement de subsidence du sol s'est opéré dans les péninsules bretonne et normande, nous autorisent à affirmer qu'à l'époque romaine nos baies, bien que déjà gravement entamées, étaient encore, dans leurs parties les plus reculées, hors de l'atteinle du flot. Les faits que nous venons de rapprocher ne doivent pas être considérés comme isolés : ils se relient entre eux par cette succession presque ininterrompue de forêts sous-marines composées de genres et espèces semblables à ceux vivant encore dans le pays, dont nous relevons les vestiges ; l'observation de ces forêts tend à faire considérer comme un phénomène général l'affaissement des rivages de l'Europe nord-occidentale, à partir de la période géologique moderne, au moins.

La haute importance qui s'attache à la démonstration que nous poursuivons, nous porte à ne pas reculer devant l'aridité de ces recherches.