La vengeance est douce. — Caricature de Meggendorfer

242 la caricature ALLEMANDE

caricature muntchui.se vivant, avant tout, d’observations philosophîcophysiognomoniques.

Et cette tendance ne se rencontre pas seulement dans les histoires créées par rinvention de l’arliste; elle existe encore dans des scènes

Fie. 116. — lecture iatercuantc. ~ Caricuture de MesccBdoHcr

moins dcvcloppccs, simples incidents, sortes de faits divers de la vie quotidienne, résumés en deux ou trois tableaux au plus: — le monsieur qui, en relevant la capote de sa voiture, j>erd son couvre-chef; le monsieur qui croit s’asseoir sur un pouff et tombe dans un panier; le monsieur

LES FLir.GENDE BLÆTTER — LA CARICATURE HUMAINE 243

qui, d'un coup de canne, casse la vitre d'un café pour indiquer à des joueurs d’échec le coup à faire; les gamins qui renversent le contenu d'un pot de vernis dans une paire de bottes neuves qu’un cordonnier va jRirtcr à son client, où un peu tard, il découvrira la plaisanterie; les amateurs qui, arrêtés devant un magasin de tableaux, reçoivent sur la tête l'échelle d'un IK-intre d'enseignes occiqx; à restaurer la façade — ; autant de sujets du

rig. ttj. — Allez chercher! — CaricAture «le MeKcendorAn'.

domaine public, qui ont pu être traités dans tous les pays du monde par les dessinateurs les plus différents, mais qui, par la façon dont ils sont interprétés, acquièrent une originalité tout-h-fait particulière.

En deux mouvements brefs et nettement indiques, vous avez ainsi un accident quotidien de la rue; les inconviinients qui peuvent résulter du fait de se plonger trop profondément dans la lecture d’un journal intéressant. A quoi n’expose pas, du reste, une attention trop soutenue portée sur un objet quelconque, et absorbant complètement l’intellect de l’individu! Aussi Meggendorfer reprcnd-il le même thème, sous la forme différente d’un pharmacien qui pilonne une poudre tout en comptant les minutes sur sa montre. Or, celle-ci étant placée h côté du mortier, « elle se trouve brisée en mille morceaux par le pilon qu’il tenait h la main, au moment où, en se penchant, il jette un coup d'œil d’amateur satisfait sur l’état du broyage si péniblement obtenu.

Une autre illustration montre l’inconvénient d’avoir, avec soi, deu.x chiens quand, par hasard, un coup de vent vient enlever votre chajieau, et surtout si vous les envoyez h la recherche du dit objet. Chacun tenant

Fijj- tiB. — Le Kellnef chaiouîHetu. — Caricalure d« Megfef¥lorf«r.

h honneur de le rapporter, ils finissent par lui appliquer le jugement de Salomon, en sorte que vous vous trouvez posséder des bords et un fond, mais plus de couvre-chef.

Quelquefois, enfin, ces scènes d’humour sont représentées en une seule vignette: c’est le cas du Kcllncr chatouilleux qui, touché par l’archet d’une contrebasse, laisse tomber les verres et les assiettes qu’il portait sur un plateau, accident dont, sans en avoir l’air, le musicien s’égaye, avec une douce pointe de malice.

Plus fin comme esprit, plus savant comme dessin, Oberlandcr est, actuellement, le premier caricaturiste des FHegcmic Bletitcr. S’il se complaît, souvent, dans les scènes iK>i>ulaires, il recherche les types et les sujets locaux bien plus que les histoires ou les incidents comiques se

Eis lao. — proneiurle du Uin)ftncb« interrompue. — Cjuiuature de OberUinder.

développant en une suceession plus ou moins longue de vignettes. Il est, h ce point de vue, le peintre par excellence du bourgeois munichois et du paysan souabc, de toutes les particularités de la vie bavaroise, comme Hosemann et I.œffler le furent de Berlin et des Berlinois. Ce n’est plus la bonne grosse plaisanterie de Meggendorfer, faisant rire à la fois les

LES FLIEGENBE IILÆTTER — LA CARICATURE MOMAINE

enfants et les grandes personnes, aux personnages raides, dont on pourrait faire mouvoir bras et jambes à l’aide d'un fil de fer, ce sont des sujets de la vie intime dessinés avec un faire trfcs personnel, bien groupes et pris sur le vit II fait preuve, au reste, dans toutes ses compositions, d’un esprit d’observation auquel personne, peut-être, n’avait encore atteint.

Fij(. 191. — La tüLktle des Ketlacr. ar&ot la uUc d'hôte. — Caricature de Oberlander.

Soit par des types détachés, véritables chefs-d’œuvre d’expression, soit par de grandes planches au trait, délicatement ombrées et d’une exécution moelleuse, soit par de plus petites études, légèrement esquissées, il nous fait connaître le populaire de Munich; les orchestres en plein air,

LA C A R I C A r L’ R E ALLEMANDE

-ms

les buveurs, les fumeurs, les cochers cherchant à attraper, de leur voix de tdnor, les etrangers qui débarquent h la gare, le public des concerts et des the'âtres, les curieux devant une vitrine de libraire, la partie de campagne en famille, les soldats h la promenade du Dimanche, obliges à la

Fig. 112. — Titre frontispice d'uo des aibuou k cnricatures de Oberlonder.

vue de leur capitaine de quitter les donzclles qu’ils ont au bras, — ce qui donne lieu à un défile comique des dites jeunes pcrsonnc.s, sc cachant la figure avec leur éventail, tandis que les militaires rangés sur un rang,

fixes, immobiles, saluent leur supérieur; — les Kellner procédant à leur toilette avant la table d’hôte, et quantité de sujets du même genre.

Les types campagnards, b(ftcs ça se peut, mais rush aussi, comme le [Xirte la légende d’un de ses personnages, n’ont pas de meilleur |)eintrc que lui; il traduit par le crayon, en interprète fidèle, toutes les idées baroques qui germent dans leur cerveau. C’est ainsi qu’il nous montre une nouvelle méthode (Wur tailler les pantalons: si ce n’est pas très pratique, c’est du moins d’une simplicité enfantine. Jugez-en plutôt. Vous étendez votre pièce de drap par terre; vous faites coucher dessus, à plat ventre, le moutard qu’il s’agit de vêtir d un indispensable, et vous couinez tout autour. Oberlander ne nous dit pas si, de 1a sorte, on obtient une culotte moulée, mais ce qu’on peut aflinner, c’est que de telles choses ne s’improvisent jtoint; elles ont trop de couleur pour ne pas être nature.

Excellent dans les genres les plus différcnt.s, Oberliinder est un merveilleux peintre de la vie animale.

Qu’il représente des pierrots se disputant un malheureux hanneton, — scène dédiée aux sociétés protectrices, — les évolutions d’une famille de hibou.x dans le creux d’un arbre qui lui sert de nid, des oiseaux emmaillotés SC tenant sur un fil télégraphique, une famille de lions assise sur le bord d’un monticule, maigre, affamée, attendant quem devoret, ou encore des chiens bassets regardant d’un air roguc une levrette pourtant sans paletot, son dessin a toujours de l’esprit et de l’originalité, en même temps qu’il dénote une science de l’animal qui atteint parfois à la hauteur de Jacques ou de Renouard. Dans les oiseaux, chose h noter, il a beaucoup du faire de Giacomelli, ce spirituel interprète de tout un petit monde tapageur.

Loin donc, de se borner, comme la plupart des dessinateurs allemands, au chat, il observe, avec un égal intérêt, tous les animaux, passant du vulgaire moineau au crocodile pour lequel son esprit humoristique ]5aralt avoir une réelle prédilection. N’a-t-il pas représenté .sous le titre caractéristique de: Larmes de crocodile, un de ces animaux si facilement impressionnables, ,se plaignant du manque de cœur de l’humanité. „J’ai pleuré pourtant toute la journée comme un enfant”, gémit son personnage, les larmes aux yeux. „et personne encore n’est venu voir ce qui me manquait.” Sous le crayon d’ObcrUlnder les crocodiles prennent, on le voit, un esprit qu’on ne leur soupçonnait pas.