XVIII PRÉFACK DF. L’AUTEUR

parisiennes, implantant leur procédiJ en Allemagne; là, ce sont les maîtres de l’histoire en images, les Busch, les Oberlander, les Meggendorfer, révolutionnant la vieille caricature des Cham, des Draner et des Stop, donnant naissance à toute une jeune école française, éprise elle aussi, de l’humour et de l’observation.

Mais à quoi bon généraliser des comparaisons qui viendront d’ellesménies, au fur et h mesure que le sujet se développera.

Mieux vaut, ici, remercier ceux qui m’ont aidé à mener à bien une œuvre, imparfaite encore, qui a, toutefois, l’avantage de se présenter sous un asjiect élégant grâce aux presses de M. M. Binger Frères, des imprimeurs qui viennent de prendre droit de cité dans Paris, par leur respect pour les puretés de l’art typographique.

Avant tout, je tiens à inscrire à cette place le nom de M. Octave Uzanne qui a bien voulu ouvrir, l’année dernière, les colonnes de sa belle revue Le Livre à quelques aperçus sommaires sur la matière qui fait le sujet du présent volume. Si ce dernier voit le jour c’est bien un peu à lui qu’il le doit.

Et maintenant, on comprendra à combien de personnes il m’a fallu avoir recours pour réunir tant de renseignements, tant de documents, sur un sujet encore inexploré. Remercier ces collaborateurs qui s’intéressent à une œuvre qui n’est point la leur, par l’apport qui d’un nom, qui d’une date, qui d’un fait resté dans l’ombre, est pour tout auteur consciencieux, acquitter une dette. Et je le fais, pour ma part, avec d’autant plus de plaisir, que c’est une œuvre de bonne confraternité internationale.

En Allemagne c’est M. Graes.se, le savant conservateur du Cabinet des Estampes de Dresde qui, lui-méme, a publié plusieurs études sur la caricature, c’est M. K. Woermann, directeur de la galerie des tableaux de Dresde, ce sont M. M. Clauswitz et Clericus, qui ont bien voulu, l’un comme archiviste de la ville de Berlin, l’autre comme ancien rédacteur-

PRÉFACE nE l'auteur

illustrateur des journaux à caricatures berlinois, me donner non pas seulement des renseignements précieux, mais encore les spécimens des feuilles disparues; c’est M. Pccht, le critique d’art de la Allgcmeine Zeitung, M. le D' Bendemann, Directeur de l’Académie des H‘ Arts de Dusseldorf, M. le D' Essenwein, Directeur du Musée Germanique de Nuremberg, sans compter les bibliothécaires de Stuttgart, de Carlsruhe, de Dresde, de Cologne et de bien d’autres villes encore.

En Suisse, c’est M. Aug. Bachelin, le savant critique d’art, M. A. Meylan, le journaliste qui a déjà entrepris tant de lointains voyages pour U SiHte, M. Alfred Hartmann, le romancier populaire qui a dirigé pendant trente ans le principal oigane h caricatures du pays, M. Ch. Menn, le bibliothécaire de V Institut National Genevois.

Ce n’est pas tout. Il est une partie importante du volume, l’illustration, qui ne pouvait être menée h bien qu’avec le concours des collections et l'appui des éditeurs de journaux charivariques, étant donné que nous voulions, h la fois, présenter du document rétrospectif et du document contemporain.

M. M. Braun et Schneider, éditeurs des Ftiegende Blâtter de Munich, ce recueil unique en son genre, ont mis h ma disposition avec la plus parfaite amabilité, une série de leurs bois originaux et cet c.xemple a été suivi par M. Bassermann pour les œuvres de Busch, (lar MM. Hofmann pour le Kladderadatsch. Journaux ."k caricatures et périodiques illustrés ont également répondu h mon appel.

M. Hanfstamgel de Munich, m’a donné la possibilité de reproduire les croquis si puissants, si individuels, de W. Kaulbach, tandis que je dois h M. G. Wigand l’éditeur de Leipzig, les ravissantes lettres ornées qui complètent si bien l’ensemble de ce volume. Enfin je tiens h attirer l’attention sur les croquis de Schadow relatifs h Napoléon 1, véritablement uniques comme document caricatural de l’époque, — croquis pris à la Bibliothèque de l’Académie «les B’ Arts de Berlin, — et sur

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PRÉFACE DF. 1,'AUTFUR

les dessins de Disteli provenant de la Société des Artistes de Soteurc grftce auxquels ce caricaturiste de race ne sera, désormais plus, un inconnu, en France.

Et maintenant, si l'on me fait un reproche d’avoir, quelquefois, dans le cours de ces études rappelé des événements historiques, ou mime d’ .avoir retracé le tableau d'une époque, on devra se souvenir que j’ai eu avant tout pour but, de dépeindre les mœurs, et que la caricature ne saurait se concevoir en dehors du milieu dont elle e.st l’expression publique.

1 Avril 18,^5.

John Grand-Cartf.rkt.

Cl)apitte I

Réforme - Guerre de Trente Ans

La caricature et ta satire aruint fim^rimerie: Sculptures et stalles des cathédrales gothiques. — Fresques: danses dee Morts.

La satire imprimée au service de la Réforme. — Le cycle de la Folie. Luther et Us disputes religieuses.

[jU caricature imprimte au service des luttes politico-religieuses. — Feuilles volantes pendant la guerre de Trente An$. — Volume* â estampes.

Indifférence de I Allemagne pemr les question* européennes.

E tout temps, rhumanitd s’est plu à caricaturer, et partout, en Euroj>e, la satire a rcvûtu les mCmcs formes extérieures. Suivant le caractère et le tcmj>érament de la race elle a été plus ou moins violente, elle s’est plus ou moins portée de certains côtés, ici religieuse et mordante, là rabelaisienne et drôlatique; mais, en Allemagne, comme cii France, comme en Italie, clic a subi des phases analogues, se développant dans des conditions identiques, abandonnant peu à peu la pierre, le bois, le vitrail, au fur et à mesure que rimprimerie lui donne, pour s’épandre librement, des moyens plus expéditifs.

Cette grande cause de rarchitccture-livre, sorte de recueil de la pensée humaine, véritable miroir sur lequel sont venues se refléter les

idées, les croyances, les passions, les souffrances, les joies des races passées, n’est plus à défendre aujourd’hui ; et mieux que tous, celui Ut même sous les auspices duquel la caricature allemande, jusqu’alors si complètement ignorée, se présente au public, a démontré que, loin d’étre le rêve d’un fantaisiste, une pareille thèse s’appuyait sur des faits indiscutables.

Le rire est éternel : on a ri, l’on rira toujours, même aux époques les plus sombres, les plus troublées de la vie commune. Que deviendrait l’humanité sans celh.* Et le rire se manifeste bruyamment, publiquement; il serait inadmissible qu’un peuple connaissant la langue imagée, sachant exprimer par le dessin ce qu’il voit et ce qu'il sait, ne se fut pas servi de la pierre qui était son moyen, pour y graver ses impression.s, pour y tourner en ridicule ceux qu’il poursuit de sa verve.

Au commencement de la Renaissance, nous allons chercher sur les bas-reliefs des hôtels de ville et des maisons bourgeoises les documents pour la vie civile de l’époque; de même c’est sur les bas-reliefs, les chapiteaux, les modillons, les corbeaux, les gargouilles, les accoudoirs des stalles, les vitraux des Églises, que nous trouverons, en Allemagne tout au moins, les marques de l’e.sprit satirique.

Toutefois, dès l’origine, se manifeste la profonde différence qui doit, de tout temps, exister entre l’esprit français et l’esprit germanique. Tandis qu’en France, et .spécialement dans le Nord, d’origine flamande, les bourgeois sculptent sur leurs hôtels de ville, des sujets fantastiques ou scatologiques analogues à ceux des Eglises, les allemands réservent pour la maison commune des sujets d’un ordre plus élevé. La comparaison est facile h faire.

A ce bel hôtel-dc-villc de St.-Quentin si bien décrit par M. Didron, on voit des animaux qui prêchent, des coqs qui .se battent, des cochons qui mangent des glands, des écureuils qui épluchent des pomme.s, des singes montés sur des échas.ses, qui font mille grimaces aux passants, des gens plus laids et plus grimaçants encore, qui exécutent des actions communes ou indécentes et des pay.sans non moins orduriers. A Noyon est un fou accroupi, culotte bas; au château de Bloi.s, les retombées des fenêtres sont supportées par des figurines dont la sculpture est plus distinguée que la posture. „Le caprice qui a présidé à ces compositions

RÉFORME — GUERRE t)E TRENTE ANS 5

„n’est qu’un ressouvenir des figures de même nature qui se voient aux „murs des cathédrales.” ')

En Allemagne, rien de tout cela. Bien au contraire. Au-dessus de la grand’porte de l’hôtel de ville de Ratisbonne figurent des têtes de guerriers défendant la cité du haut de ses créneaux; à Nuremberg, c’est ce merveilleux relief au-dessus de la porte de l’ancienne maison du poids public, représentant le pesage de marchandises et le payement de la taxe d’impôt avec la devise: Dir a/s ein Andsr», ’) pour toi comme pour un autre.

Ici l’on rit toujours et quand même. L’on a fait du grotesque dans les Eglises: pourquoi n’en ferait-on (xis sur les hôtels de ville! C’est le pays de Rabelais.

Là bas, l’on rit bien aussi, mais avec le fouet de la .satire; rire strident qui laisse de .son passage des traces sanglantes. On caricature l'Église, chez elle, avec une pointe de verve raisonneuse. C’est le pays de Luther.

La diflercnce entre l’esprit des deu.x races, appaniit d’une façon très sensible, dans un pays mixte, situé au point de contact des deiEx civilisations. A la cathédrale de Lausanne, à côté de l’éternel renard encapuchonné, on voit sur les accoudoirs des stalles plus d’un sujet scatologique. A Fribourg les .sculptures bizarres du portail, dans le goût des figures de Callot, sont une satire de l’éternité des |>eines; à Berne les allusions deviennent encore plus burlesques: les vitraux du choeur figurent la représentation grotesque du dogme de la transsubstantiation. Le pape jette les quatre évangélistes dans un moulin qui vomit une multitude d’hosties; un évêque les reçoit dans un calice et les distribue à la foule des fidèles. Plus on avance au cœur de l’Allemagne, plus on constate que les scènes de luxure ne sont point placées sur les monuments par amour du grivois, mais toujours et uniquement dans un but de protestation contre Rome, „la grande prostituée de Babylone.” A Magclebourg, dans le chœur de la cathédrale, dit Flœgel, se trouve un moine portant une nonne sur les é|xiules, tandis qu’un satyre leur ouvre une porte. A la

i) Champfleury: Histoire de la caricature au Moyen-Age.

Il faudrait dire aujourd'hui: Dir thenM wit eiirm AnJerm,

cathédrale d’Erfurt on voyait non moins distinctement un moine couché aux côtés d’une religieuse.

Dans les manuscrits, spécimens d’un art plus épuré, moins violent par cela même qu’il ne s’adresse pas au.x foules, les Allemands semblent avoir eu une prédilection toute marquée pour Maître Renard, portant des oisons dans son capuchon et prêchant d’autres oisons du même genre. Des manuscrits. Renard vient dans les Eglisc-s sur les façades comme sur les chapiteaux, et il donne naissance aux figurations d’animau.x parodiant les cérémonies de la messe.

Un exemple jirouvera encore combien la sculpture est le reflet des mteurs et des croyances populaires. Aux côtés du Diable, des Sorcières, du Renard, figurant sur toutes les cathédrales d'Europe, on rencontre, en Allemagne, une représentation tout à fait spéciale au pays, qui, du reste, ne s’en tient pas aux monuments religieu.x et prend place également sur les constructions civiles: je veux parler des plaisanteries dirigées contre les Juifs, ces premières victimes de la force brutale et des préjugés sociaux, qu’on assassine sous toutes les formes, au X1V‘ Siècle, les accusant de conspuer les hosties, — mais, en vérité, parce que c’est le meilleur moyen de s’emparer de leurs trésors sans payer les dettes contractées, — et qu’on va, jx>ur comble d’ironie, ridiculiser, caricaturer, blaguer en quelc|ue sorte, — qu’on me permette le mot, — sur les monuments du XV" Siècle.

La sculpture de la cathédrale de Magdebourg représentant un Juif en train de teter un cochon n’est jroint un fait isolé: elle se retrouve avec plus ou moins de variantes, à la cathédrale de Ratisbonne, îi l’Eglise paroissiale de VVittenberg, à l’Eglise S' Nicolas h Zerbst (Anhalt), à Heiligenstadt (Saxe prussienne), à l’hôtel de ville de Salzbourg, aux cathédrales de Bâle et de Freising en Bavière, et, chose assez singulière, sur plusieurs boutiques d’apothicaires. Quels crimes de lèse-corporation avaient donc commis ces malheureux Juifs pour que les pharmaciens eux-mêmes crussent devoir les caricaturer!

Un des côtés, certainement les plus typiques, de l’esprit de satire au Moyen Age fut la Danse des Morts dont les représentations peintes se trouvaient, généralement, sur les murailles des cloîtres. On a beaucoup discuté sur le sens symbolique de ces productions, se demandant à quel p.ays on devait en accorder la priorité, comme si cela pouvait avoir

RÉKORMR — GUERRE DE TRENTE ANS

quelque importance, alors qu’on se trouve en présence, non pas d’une habitude isolée, locale, mais bien d’un drame humain se reproduisant avec d’insignifiantes variantes, dans l’Europe entière. „Quand toutes les formes «furent connues, les commentateurs discutèrent la pensée de l’artiste, et

Fif- s. — C«ricature contre In Juifs, d'après une estampe de l'époque.

«comme les passions ne sont pas étrangères à l’archéologie, les uns «firent de ce sujet symbolique un hommage à l’Eglise, les autres une «insulte.” ')

Or, la Danse des Morts est, à la fois, une œuvre philosophique et satirique; voilà ce que dit Champfleury et il a raison. Philosophique, puisqu’elle en appelle de l’inégalité sociale à l’égalité devant la catastrophe finale; puisqu’elle put faire danser, comme d’autres, les porteurs de tiare de mitre et d’étole, alors que le clergé était encore tout puissant. Satirique, parce que la Réforme s’en empara, et fit grimacer étrangement, pape, évéques, cardinaux. Assurément, à ce moment, elle cessa d’étre française, mais tout porte à croire que l’Allemagne ne se servit pas non plus de cette arme dans sa lutte contre Rome. C’est en Suisse, à Berne, que l’esprit mordant de Niklaus Manuel, incarnation vivante de la Réforme, se plut à donner à la Mort cette pointe de verve railleuse. Lorsqu’elle emporte le cardinal, l’évéque, l’abbé, l’abbesse, elle cache mal sa joie et celle-ci est rendue plus frappante encore par l’air de béatitude étonnée dont tous ces visages ecclésiastiques sont empreints. — Voilà pour la

i) Champfleury: dt Ai Curnaturt <i« Ag<.

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caricature, sculptée ou ijciiite, li laquelle vinrent encore se joindre, au XVII' Siècle, les allé[>ories plus ou moins directes, sur les évènements du Jour, que présentent souvent les poêles en faïence. Lorsque l’estampe populaire eût, en effet, use de tous les procédés, au point de les discréditer dans l’opinion publi()uc, les briques ornées de ces grands poêles auxquels on avait accordé la place d’honneur dans la maison allemande, reçurent, tout comme les vitrau.x, les compositions fantaisistes des artistes contemporains. C’est ainsi que l’art revenait à ses origines.

Mais h un mouvement comme celui de la Réforme, qui devait imprimer au pays entier une véritable commotion électrique, il fallait un autre moyen de propagande, plus actif, plus h la portée du grand nombre, pouvant empoigner l’actualité, la traduire, et lui donner la publicité dont elle avait besoin. Ce moyen tout trouvé déjà, fut, d’une part, la xylographie, soit l’art de découper dans une planche de bois un dessin ou des caractères tracés h la surface, et d’autre part, la manière criblée, une des formes primitives de la gravure sur métal. L’illustration venait justement de prêter un concours précieux aux volumes dans lesquels, déroulant sous toutes les formes la folie de leurs contemporains, de hardis novateurs représentaient le grand navire du monde, la nef des fous, — dont le nombre est infini, affirmait non sans raison Sébastien Brandt, en son Narrenschiff. — Curieuses, tant au point de vue du procédé, rude et barbare encore, que comme tableaux exacts des mœurs du temps, ces estampes constituent, h proprement parler, les premières suites de caricatures qui virent le jour sous le couteau des tailleurs d’images.

Malgré leur apparence symbolique et souvent compliquée, li première vue, elles sont toujours intéressantes, parce qu’elles traduisent des passions humaines, et que les folies ont été de toutes les époques. Se rapprochant des modernes bien plus que les caricatures sur Luther, elles représentent le rire de la philosophie, de cette sagesse, alors si en honneur chez les Erasme et les Rabelais, tandis que les estampes, pour ou contre le réformateur allemand, sont empreintes des violences de la satire et de la passion religieuse, à une époque surtout où les luttes revêtent une âpreté sans pareille. Luthériens et papistes usent des mêmes procédés, se jettent à la tête les mêmes insultes. — Toutefois, la caricature religieuse est elle-même, bien différente, suivant qu’on est â l’époque des précurseurs de la Réforme ou de la rupture ouverte avee

RÉFORME — GUERRE DE TRENTE ANS

Rome. Dans la première, on ridiculise, on caricature réellement les membre.s du clergé, moines noirs qui, suivant un prédicateur du temps, sont le diable, moines blancs qui sont la femelle du démon, moines de toutes espèces qui sont leurs petits. Vaste ventre, dos d’âne, bec de corbeau, voilà dit un contemporain, leur portrait, et on les chargera ainsi, de la même façon que, de nos jours, des figures géométriques, des fruits, des légumes, représenteront les traits de Napoléon I, de Louisl’hilippe ou de Napoléon III.

C’est le moment oii, profitant de la popularité de Sébastien Brandt, apparaissent toutes les imitations analogues sur la nef et les fous, nefs de la Santé, de la rénitence, de la Basoche, et la plus célèbre des publications dans le domaine de la littérature satirique, C Eloge de lu Folie, d’Erasme, avec les estampes de Holbein.

C’est le moment aussi où se dégage des légendes qui l'entourent, le premier de ces héros qui, unissant la folie à la finesse, doivent acquérir une si grande popularité. Till Eulenspiegel (Le miroir du hibou), dont notre langue fera le type de l'espilgle, œuvre, dit-on, du célèbre Thomas Murner, justifiera cette popularité, par une succession d’aventures comiques, aussi étranges que plaisantes, i) Et la satire ne crée pas seulement des individualités; elle ridiculise des habitants, des contrées, la plupart du temps sous une dénomination fantastique, appartenant au domaine de la fable. Tel est le cas des Schildbourgcois ou habitants de Schilda, ville de Misnopotamie au delà d’Utopie dans le royaume de Callcut, sous le nom desquels se manifeste déjà cet esprit railleur contre les habitants des petites villes qu’on retrouvera dans plus d’une création moderne. •) Ne faut-il pas voir également dans ce Monsieur Policarpe de Kirrlarissa surnommé Finkenrittcr, qui a parcouru tant de pays et vu tant de choses curieuses, trois cents ans avant sa naissance,

I) S'il faut en croire certains auteurs modernes. TiM aurait réellement vécu. Né Kncitlingcn dan» le pays de Brunswick, il serait enterre à Mdlln dans le Lauenbour^. I..C nom de EhUhipitgtl qui lui i\ été accolé comme quaiiScaUf. doit sou origine à un proverbe populaire de l 'époque : ..t.'homme n'avouc pas plus ses fautes qu'un singe ou un hibou, qui se regardent dans un miroir, ne reconnaissent leur laideur."

Quant à son nuicur présumé, te moine franciscain Thomas Mumer, né en 1475 à Strasttourg et que l'Empereur Maximilien I couronna comme poète A Worms, il eut une existence des plu» .agitées et sc fit, partout, des ennemis, par scs violentes satires.

a) I) existe cependant en Prusse, prés de Torgau, une petite ville du nom de Schild.a. Peut-être est-ce bien elle que la légende a eu en vue lorsqu'elle a créé le type des Schîldbourgcoi».

lO LA CARICATURE ALLEMANDE

un précurseur du baron de Münchhausen. La littérature populaire marque ainsi, déjà, du sceau du ridicule, ceux que le théâtre stigmatisera par la suite.

Pres<iuc encore informe dans sa grossièreté, le bois se plait h orner d'un sel peu raffiné ces pages amusantes, ces grosses farces que les artistes modernes couvriront, à leur tour, de joyeuses illustrations ; petites vignettes à travers lesquelles on sent percer seulement l’intention satirique que le couteau du graveur est impuissant h rendre d’une façon précise. Mais, bientôt, l’illustration se perfectionne: les nombreux poèmes de Murner, les comédies et les farces de Hans Sachs montrent des planches spirituelles, exécutées avec art et précision. Souvent même, on y voit de gracieuses estampes, témoin celle qui dans un volume de Sachs sur la Folie, représente des femmes dressant un piège à oiseaux pour y prendre les fous du siècle.

La croisade contre l’empire de la Folie continue avec Luther, c’està-dire que l’Église romaine se sert de cette aniic si commode, contre le moine réformateur, et, naturellement, la gravure joue un grand rôle dans les nombreux écrits, injurieux ou satiriques, qui se publient à son adresse. De tous, celui qui est resté le plus populaire fut le pamphlet de Murner: Von de»! grossen lutherischen Narrcn wie ihn Docior Murner beschworen hat, soit: „Du grand fou luthérien et comment il fut exorcisé par le

D' Murner,” orné de planches dans lesquelles l’auteur figure toujours sous la forme d’un frère franciscain, à tête de chat, tandis que Luther est invariablement représenté en gros moine jovial, coiffé du bonnet de la Folie. Ainsi, dès le frontispice, le chat Murner fait sortir de la bouche du fou luthérien, qu’il tient écra-sé sous ses genoux, une quantité de petits personnages de la môme espèce. Chose assez singulière, les réformateurs n’eurent pas recours à cette Folie qui se fut, cependant, si bien prêtée à leurs attaques contre la Papauté.

Dès que la Réforme est parvenue à sa pleine éclosion, c’est la Diablerie du Moyen Age, cette même Diablerie dont le rôle sera si grand chez les Flamands, qui occupe la place capitale. Le pape étant considéré comme l’Antéchrist, on se plut à le représenter sous la figure de ces animaux monstrueux dont les générations précédentes avaient fait usage, tant sur les cathédrales gothiques que dans les enluminures des manuscrits. On vit alors le papc-4nc, le moine-veau, la furie Mégère donnant

RÉFORME — GUERRE DE TRENTE ANS

à teter h de petits cardinaux, tandis que des dragons vomissant des flammes, symbolisaient les nobles et les prÉtres. Très caractéristique [wur la violence des attaques, à cette époque, est le titre frontispice du pamphlet de Luther imprimé en 1545 h Wittemberg: Wider das Bupst/wm

zu Rom vom Teuffel gestifft (contre la papauté, à Rome, fondée par le Diable), une légion de diables précipitant le pape dans la gueule béante d’un dragon, personnification vivante de l’enfer. Lorsque, ]iar hasard, on n’avait pas recours h cet arsenal de la superstition mystique et des monstruosités physiques, c’étaient les allégories et les comparaisons, qui constituaient le fond de la polémique illustrée. Telles furent les com|K>sitions de Lucas Cranach publiées en 1521: La passion du Christ et de r Antéchrist, montrant toujours, d’un côté, quelque humble incident de la vie du Christ, tandis qu’en face, on voyait l’interprctatioii qu’en donnaient le Pape et les cardin.aux. Telle fut, aussi, la très piquante caricature le hon et le mauvais pasteur, figurant dans les œuvres de Hans Sachs, qui met en scène le Christ et le pape, l’un au bas, l’autre sur la partie la plus élevée du toit d’un édifice réprésentant l’Kglise.

Cette polémique religieuse h laquelle ]>rirent part les artistescitoyens de l’époque, Lucas Cranach, Tobias Stimmer, ') Niklaus Manuel, ne devait i>as être 1a seule de ce XV!” Siècle, témoin d’une véritable révolution sociale. Qu’ils prennent comme signe de ralliement le drapeau ayant pour armes un fromage avec un pain, ou le soulier du manant aux cordons entrelacés sur la jambe, les paysans allemands se soulèvent sur tout le territoire de l’Empire. On a parlé de réforme religieuse ; pourquoi ne se débarrasseraient-ils pas, eux aussi, d’un pouvoir qui les opprime, eux les possesseurs des fiefs situés sur la montagne de la disette, dans la prairie stérile, près la eéte des mendiants. Et l’estampe populaire, dans sa naïveté et dans sa foi, nous représente ces levées en masse d’hommes armés. Quelquefois même, les deux idées de reforme religieuse et de guerre sociale se trouvent réunies; témoin une estampe de 1522 portant pour légende. Combat contre la papauté, combat contre la moinerie et levée des paysans. Alors se multiplient, de toutes parts, les feuilles volantes que, déjà, des colporteurs répandent dans les campagnes et que, déjà

1) Cet sutiste a gravé des bois pour un ouvrage du célèbre Fiscluurt, le Rabelais allcraand, AUtr Praetic GroismMtter (1598). une satire contre ceux qui croient 4 toutes les prophéties et recrues des calendriers.

12 LA CARICATURE ALLEMANUE

aussi, on cloue aux portes des maisons, pour manifester, en quelque sorte, ses opinions.

La .satire illustrée devait encore traduire d’autres sentiments dans ces cités allemandes du XVI' Siècle dont les bourgeois, gais et francs lippeurs, sont en même temps, les soldats des idées nouvelles. A une époque où s’élèvent sur leurs places publiques, ces merveilleuses fontaines aux personnages fièrement campés, qui représentent si bien les traditions et les aspirations de la Communauté, comme cette populaire figure de la Justice, faisant, balance en main, pencher le plateau du côté des représentants des Républiques et des villes libres, l’estampe allait, à son tour, s’emparer des idées, ainsi publiquement affichées, et les répandre à profusion parmi les masses.

On vit donc apparaître, h la fois, et des illustrations satiriques sur la beuverie, la saufteuffetreie, suivant un volume de 1551, et des compositions allégoriques où la justice figure généralement au supplice, pieds et poings liés, tandis que le tyran est ù cheval sur le pauvre âne du commun que les bourreaux sont en train d’écorcher vif La note intime joyeuse et rabelaisienne, dans laquelle les Flamands doivent exceller, est représentée par les grandes compositions de Hans Sebald Bcliam que ]K>pularisc le burin de Th. de Bry', et le bon mot, lui aussi, tient une large place dans la caricature, comme on peut en juger par une estampe de 1548 relative ù l’Intérim d’Augsbourg. Sur cette dernière où figurent les ix.-rsonnages religieux de l’épociue, où l’aigle inijiériale est elle-même travestie, se lit la parodie suivante du psaume bcatus vir ; heureux celui qui peut se confier en Dieu et qui n’acquiesce pas à l'Intérim, car il a le fou hinter ihm (derrière lui).

Les projets de domination universelle de Charles-Quint qui rencontrent, comme partout, une vive opposition, donnent ù l’estampe une occasion pour protester contre l’cnvahis.sement des modes et des usages espagnols, d'autant plus que la lutte revêt ici un caractère national-religieux très accentué. Plus tard, lorsque la guerre de Trente Ans livre l’Allemagne aux influences étrangères, cette sorte de pamphlet illustré se développe encore: on colporte partout des estampes montrant comment doit se vêtir un Monsieur à la mode „le noble cavalier bravache, hispanofranco galant, animal mert'eilleux qui est pour ces rustres d’Allemands, un sujet d’étonnement.” Durant toute cette période, c’est une succession

LA CARICATURR ALLEMANDR

de rouilles volantes, tantôt sur les personnages marquants dont on raille les infortunes, tantôt sur les jésuites et sur le pape „cet ennemi des chrétiens”, tantôt sur les gens des campagnes dont on dépeint les misères sous les plus sombres couleurs, d'autres fois des allégories ou des complaintes comme celle des trois aveugles de Bohême. Tandis que l’estampe représente, de toutes façons, les hauts faits de Gustave Adolphe, elle poursuit, .sans cesse, de ses sarcasmes, les malheureux comtes palatins du Rhin. Elle est âpre, violente, personnelle. Quelquefois, cependant, elle revêt un caractère plus général, montrant le peuple succombant sous le poids des maladie, du jour, exaction, contributions, ligues, et après la guerre de Trente Ans, subissant l’influence de Callot, ses dessinateurs dépeignent de toutes façons les horreurs de la guerre. Alors aussi, le dessin prend un autre aspect: non seulement les monstres chimériques légués par la Réforme, qu’on trouve encore sur les estampes du commencement de ccUe époque disparaissent, mais les animaux héral-

Fig. 4. — Epiuphs du bon jugent. ~ Caricature de la Guerre «le Trente An*

diques comme le lion et l’aigle qui ont, pendant si longtemps, représenté Gustave-Adolphe et l’Empereur, se rencontrent bien moins souvent. Les légendes ne s’échappent plus de la bouche des jwrsonnages comme autant de banderollcs; le tc.xte lui-même ne tient plus la place qu’il

RÉFORME — GUERRE DE TRENTE ANS

occupait précédemment '). Quant à la conclusion de cette terrible guerre qui devait ruiner les industries de l’Allemagne auparavant si florissantes, elle est donnée par une estampe intitulée: Epitaphe ou tombeau du bon argent, représentant l’usurier et le falsificateur de monnaies, ces deux terribles plaies du moment Le falsificateur a beau mélanger cuivre et argent, pas plus que le pays il n’y trouve son compte. La caricature, au reste, n’avait point épargné les Juifs, les seuls qui profitent de ces luttes stériles: elle ne se moque plus d’eux comme précédemment, elle se venge par des traits mordants, de tout ce qu’ils ont fait supporter aux habitants, déjà ruinés par tant de fléaux.

Mais l'illustration satirique ne doit pas servir seulement au.x feuilles de combat: au XVI* comme au XVII* Siècle, on la voit prendre place dans les ouvrages à gravures dont les plus populaires sont Reinecke Fuchs et la Danse des Morts qui passe ainsi des murs des cloîtres au.x productions de l'imprimerie. Le roman d’aventures ouvre aussi un nouveau champ à sa verve: des images plus fantastiques que comiques, la plupart du temps, viennent orner les Wunderliche und watirhaftige Geschichte Philanders von Sittesvald (Strasbourg 1650), suite de figures toutes classées parmi les diverses espèces <le folies, par Midi. Moscherach (1601 — 1669), les Abenteuerliche Simplicius Simplicissimus (Montbéliard 1669) par Christolfel von Grimmelshausen (16...— 1676) qui donneront des mœurs et de la situation de l’époque un tableau d’une grande vérité, et le Edelmann, une satire, assez violente, contre la noblesse (Frankfort 1696). Dans ces ouvrages les noms des illustrateurs font généralement défaut; au reste, durant tout le XVII* siècle, alors que tant d’artistes connus gravent des recueils de guerres, de costumes, de mœurs, des plans et des vues de villes, on ne trouve comme dessinateurs de caricatures que les noms de Peter Quast, d’origine hollandaise encore, et de Salomon de Dantzig, l’un pour la première moitié du siècle, l’autre pendant la dernière période.

Tandis que la Hollande, défendant sa liberté contre Louis XIV, devient la véritable patrie de la caricature politique, l’Allemagne, elle.

1) Soua le tilxe de; Dit FUtgendt FKUttr des XV‘l ttnd Xl’ll Jahrhuaderts, in sogenaunttH F.imbl<att-I>ru<km, M. J. Scheiblc a publia en 1850 k Stuttgart une aérie fort iniér&a&antc de feuilles volantes politico-religieuses provenant de Li biblioth^cjue <le la ville d*Ulm,

reste étrangère aux grandes questions internationales : elle se contente de copier, les estampes hollandaises, quand ces dernières, ce qui arrive rarement, n*ont pas des légendes en plusieurs langues. En somme, une fois les luttes religieuses disparues, elle n’a plus le stimulant nécessaire pour aiguiser la verve et la pointe de la satire, et puis elle est tellement épuisée d’hommes et d’argent, qu’elle a perdu jusqu’à la force du rire.

Kig. 5. -- Vi^etie de* L«uchlkafelu

Cljaiiftrc II

Le xviir Siècle

Caractéristique de t époque. — Tnjtuence anglaise : élogarth^ F humour et tes humoristes. — Satires et scènes de tmrurs de Chodounecki. — Lavatcr^ ta phy~ siognomottie et tes principes de ta caricature attemande. — Gall et ta craniohgie. — Mesmer et le magnétisme^ Engel et ta mimique. — La silhouette^ Duncker, — l.e eommeree d'estampes à Augsbourg^ à Nuremberg^ ri Leipzig. — Von Gflts et ses figures de caractère. — Les caricati4res de Schiller sur Korster. — La guerre des Xénies : Schiller et Goethe caricaturés. — Les modes et tes coiffures. — La danse des morts: Scheüenberg et Loutherbourg.

URANT toute la premièire moitié du XVIIl* Siècle, la caricature a pour ainsi dire disparu. Quelques volumes, auxquels Tillustration satirique prête son concours, paraissent çà-ct-là; mais, œuvres isolées, ils vont orner les bibliothèques des curieux et restent sans écho sur les masses. ') ^Allemagne n’est pas encore remise des blessures sanglantes, laissées après elle par la guerre de Trente Ans, aucune grande passion ne la soulève, et la pauvreté de son imagination, dans les œuvres de la fantaisie, est telle que le peintre graveur Œsterreich (17 16-78) qui a, il est vrai, habité pendant de

Il Parmi ces volumes fiçurc une reimpression de Ktintike Fuvhs .'»vec cuivres du Rrrivcur liollandois Kvrrdingen, entreprUo p.ar Godschcd en 1752.

l8 LA CAKICATUKF. ALLLMAMnF.

longues années l'Italie, obtient un succès en gravant vers 1750 le recueil de caricatures du chevalier Ghezzi. Quant à la production locale elle se réduit h quelques estampes sur h'rédéric Guillaume I, ses ours, et le fameux collège du tabac.

Mais bientôt, l’Allemagne se réveille de sa longue torpeur. L’Angleterre qui a donné, au XVII" Siècle, le signal de la révolte des esprits, lui communique un nouvel élan. Sterne dont la bizarrerie va jusqu’il rechercher la difformité volontaire, insurge les âmes au delà du Rhin. Laissant les classiques discuter en vers cahotiques les réformes sociales, tout un groupe d’irréguliers prenant pour règle le caprice et la fantaisie, entreprend la satire des choses humaines. C’est d’abord Nicolaï {1733-1810) le célèbre éditeur de Berlin, Musæus (1735-1787), puis Hippel (1741-1796), Lichtenberg (1742-1799) Jean Paul Richter (1763-1825), tous également ennemis de la grande poésie épique et du christianisme piétiste.

Poursuivant son œuvre, l’influence anglaise se fait sentir dans la satire illustrée comme dans la satire écrite. Les caricatures de Hogarth se répandent en Allemagne où, bien plus qu’en France, elles trouvent des esprits préparés à les comprendre. Cela se conçoit : le rire saxon et le rire germanique sont de même essence. Cependant, fait assez singulier, tandis que, dès 1 746, le peintre Roucquet publie une explication française des principales planches de Hogarth, il faut attendre jusqu’en 1794 pour voir Lichtenberg, le plus fervent admirateur de l’humoriste anglais qui ait jamais existé, publier une suite complète de commentaires où le style cherche à lutter de couleur et de verve avec le crayon du dessinateur. Comparaison, pour le moins amusante, que cette traduction par le style mise en présence de la traduction par le burin.

Quoique l’influence anglaise se soit manifestée bien avant, il serait cependant fort difficile de lui assigner une date exacte. En effet, en 1735, Hogarth grave les huit pièces de sa Ftc iVun Libertin: vingt ans (iliis tard, .soit en 1773, Chodowiecki exécute une série d’estampes sur le même sujet. Le thème est identique, mais l’exécution est différente h tous les points de vue. Cela n’em|>6che pas le recueil, les Nouvelles de la Républupie des Lettres et des Arts, de reprocher h l’artiste berlinois, dans une notice sur scs œuvres, d’avoir copié Hogarth. Bientôt, cette appréciation personnelle d’un critique plus ou moins observateur .se propage: pour beaucoup, Chodowiecki devient un sous-Hogarth, si bien qu'il finit par prendre la

LE XVIIIH SIÈCLE

plume lui-même et, clans une lettre de IJerlin du 6 Avril 1779'), donne des raisons plausibles pour se disculper de toute imitation. Ce qui ne permet pas de mettre en doute la bonne foi de Chodowiecki, c’est le fait que l'année préccklente, ayant Qr^vé pour rA/matiac/i de Guttin^en 12 estampes, /es cotiscquences du vice et de Ja vertu, il lais.sa Lichtenberg, dont le texte explique les planches, mettre: tes tAcs sont dans l'esprit de Ifogart/i. A deu.x autres reprises encore, et notamment en 1791, pour une illustration de la SI Barthélemy de Chénier, Chcxlowiecki a soin de mentionner qu’il s’est inspiré du dessinateur du Mariage à la Mode.

Quant à la qualification de Hogarth berlinois donnée quelquefois, à ce vignettiste sans pareil, au talent si .souple et si délicat, h la fécondité merveilleuse, — de 1758 h 1802, soit en moins de cinquante ans, il a gravé plus de 2CXX) pièces. — elle s’explique d’elle-même. Elle veut dire, en effet, que si l’un a été, par excellence, le peintre des moeurs anglaises au XVIII" Siècle, l’autre a été l’observateur le plus attentif de la société berlinoise. Elle implique également l’idée que tous deux ont eu la même originalité, ce qui est encore vrai. Si Chodowiecki émeut et passionne h un degré bien moindre, cela tient h ce qu’il est moins peuple, ce que son crayon n'est pas brutal et cynique comme celui de l’artiste anglais, à ce que les questions qui préoccupent l’Allemagne sont d’un ordre beaucoup plus élevé, h ce que le format, enfin, pour lequel il a dessiné ses compositions, manque par lui-même d’ampleur et d’empoignant. Celui qui nous traduira le mieux, au reste, la différence existant entre les deux artistes, c’est Chodowiecki lui-même dans cette lettre du 6 Avril 1779 dont il a été question plus haut „I-’exécution de Hogarth, y lit -on, est „bonne pour les passions violentes, quoi qu’il les outre presque toujours; „mais elle est très-médiocre pour les passions douces et agréables. J’ad- „mire cet homme, mais je ne voudrais jamais l’imiter ni conseiller à „personne de l’imiter.”

Peintre des passions douces, incapable de subir les trop fortes émotion.s, se refusant h voir l’horrible, tel apparait en effet, Chodowiecki, rendant d’une façon agréable pour les beaux esprits du jour les usages, les habitudes et les modes de l’époque, dans leur note intime, presque toujours avec le piciuant de l’humour, souvent avec une pointe de verve satirique.

1) M. Porialiis a ]»uhlié crlte dans son oii%'r.ïg<* ttnùmxiitMrsJ'itlmlriiltamitmW’UrSihlf.

Il raille agréablement sans jamais se laisser aller h la charge violente ou h la caricature — nous verrons que son icuvrc dans ce dernier domaine se réduit îi peu de chose — mais il ne fait, en cela, que suivre le courant, que traduire les tendances de cette Allemagne philosophique et sceptique qui a trouvé h Berlin une capitale h sa guise.

Si. d’autre part, la satire écrite parait s’étre développée beaucoup plus et surtout plus librement que la satire crayonnée, c'est parce que, alors, il est plus facile d’attaquer les choses que les hommes. A Berlin, on peut combattre le moyen-itge gothique, les princes, princicules, principusculcs .allemands, les Jésuites, la politique autrichienne; on peut tourner en ridicule magistrats et privilèges des Villcs-Librcs , raconter par le menu les anecdotes scandaleuses des princes ecclésiastiques, mais comment diriger les traits de la charge, même la plus innocente, sur Frédéric II et ses soldats! FlOgel dans son Histoire du groiesque-comique mentionne vaguement quelques caricatures de ce genre; je dois déclarer, pour ma |iart, que, malgré tout le désir d’en rencontrer, il ne m’en est pas tombé, une seulement, sous les yeux.

Dans toute cette Allemagne de la seconde moitié du XVIII’ Siècle, où de hardis philosophes, pour la plupart professeurs d'Universités et conseillers intimes, jouis.saient d’une liberté relativement très-grande, grâce au morcellement du territoire, la situation est la même qu’à Berlin; la plume a plus de libertés que le crayon. N’est-ce jias, certainement, parce que l’image, populaire avant tout, frappe les masses plus que le livre ou le théâtre qui s’adressent, eux, à une partie différente de la population.

Et puis, il faut le reconnaître, la littérature comique n’a pas encore rencontré les illustrateurs qui doivent la comprendre. Ainsi Chodowiecki qui a cependant illustré Don Quichotte et le Voyage Sentimental de Sterne, n’a entrepris aucune suite de vignettes pour (1760), cette parodie

pleine de verve des romans de sentimentalité, ni pour les Contes populaires Allemands (1762), si goûtés aujourd’hui encore. S’il s’est attaqué à l’antiquité en dessinant pour XRneide traiTstie de Blumaucr, l’auteur des Aventures du pieux guerrier Ence, une suite d’illustrations (i79°)quelques-unes seulement, atteignent au comique qu’a cherché l’écrivain. L'Enéide travestie, est, en effet, une parodie, dans le genre de ce <[ue doivent être, à notre époque, la Belle Hélène et autres opérettes

LE XVIII» SIÈCLE

d’Offenbach. L’artiste, ici guindd et nianidrd, n’a pas compris tout le piquant que pouvait offrir le mélange du rococo et de l’antique: si l’on en excepte deux planches, très bien composées au point de vue drolatique, il est, toujours, resté trop solennel, et il faut le regretter quand on voit les détails amusants de la planche où Vénus est représentée allant rendre visite à papa Jupiter. Plus heureux fut le roman de Nicolaï, Vü et opinions de M. le magister Sebaldus Nothanker, qui. tournant en ridicule tous ceux qui croyaient h la Bible, se trouvait être dans la note du moment Pour cette charge à fond de train contre le piétisme et l’orthodoxie, Chodowiecki a dessiné de 1773 à 1776 cinq suites

différentes d’illustrations. Parmi ces ,

7' — Véauft allant rendre viiite a Jupiter-

vignettes, il en est une surtout qui Vigacuc d« ChodowIeckl pour I'EuchIc Irurcatîe. mérite d’attirer l'attention: celle qui représente riiabillemcnt des ecclésiastiques berlinois.

Sebaldus, dans le fort d’une de ses di.scussions, soutient que si les théologiens prétendaient prendre pour règle unique de foi les livres .symboliques du XVI' Siècle, ce serait absolument comme si les tailleurs voulaient imposer pour habillement les collerettes empesées, les courts mantelets, les vêtements bordés de larges fourrures qu’on portait à la dite époque. Pour l’auteur les opinions ne se modihent pas moins que les costumes. Mais, alors que les modes changeaient, ajoute-t-il, les ecclésiastiques restaient toujours, dans ce domaine, de 40 ou 50 ans en arrière, comme cela leur arrive, assez souvent encore, en littérature et en philosophie. En un mot, le monde s’est tellement modifié que la coupe de la foi et du vêtement, commune h tous du temps de Luther, est devenue le symbole d’un état défini. — La croyance aurait-elle donc une influence quelconque sur le costume.^ Oui. Et, pour le prouver, Nicolaï énumère les hautes collerettes godronnées de Hambourg, de Brunswick, de Breslau, de Leipzig, la longue redingote en Sa.xe et à Anhalt, le manteau de

ISrandcbour" la calotte de soie que le prédicateur de Dantzif; attache à sa [x-rruque, encore bien d'autres dilTérences de costume que Chodowiecki s’est appliqué à noter dans la vignette dont il est ici question, vignette d’autant plus intéressante, d’autant i)lus finement malicieuse, qu’il ne s’agit ni d’une caricature ni même d’une charge. Mais les diverses attitudes sont si bien observée.s, tous les types ont une telle pointe de fine ironie, qu’on peut dire avec juste raison, en les regardant, (|Ue le meilleur

moyen de caricaturer les gens, 4Ü4 c'est décidément, d’en faire un portrait strictement e.xact, Sebaldus Nothanker, illustré par Chodowiecki, restera un ||Mh des ouvrages les plus typiques de ce XVIII" Siècle philoso- W f phique, finement ironique, qui "" raille mais n’est pas un révolté,

tique: ce sont les illustrations 8, — Tvt>e» J'ccdéaiiuiiiiut* Bcxlinojî. t i . mi i v

de batailles, ou de romans a

Vif»«çitc t!e CbMiri’A'iccki pour N< tlunkcr».

la mode, les types de coinurcs et d’habillements du jour, les portraits, les allégories, les frontispices — de celle-lh nous n’avons pas ,’t nous occuper ici, — l’autre, humoristique, a)-ant souvent en vue un objectif moral, et toujours profondément physionomique. Qu’il s’agisse de figures, de compositions isolées ou de suites complè'tes, toutes deu.x dénotent la même connaissance du jeu de la physionomie, des e.xpressions et des côtés comiques que peut revêtir le corps humain dans telle posture donnée.

Nulle part, ces tendances ne se sont manifestées d’une façon aussi

LE XVI 11' SIÈCLE

caractcristiquc que dans les suites de iicrsonnages ilesliiies, en quelque sorte, à servir d’exemples graphiques aux notes de Lichtenberg pour un Orbis Pleins à l’adresse des écrivains dramatiques, des romanciers et des .acteurs. Tandis que l’un écrit, l’autre dessine Ce qu’il a observé, et comme ils connaissent tous deux, également bien, riuimanité, on pense ce i|u'une telle description, expliquée, non par des dessins vides mais au moyen de poses expressives et vécues, ofTie d’intérét. Et iiuis ce n’est point, chose rare, une illustration faite en vue d’un texte, mais bien une collaboration, entitrement individuelle, dégagée de toute influence, tendant seulement au même but. Rendons grâce ii Lichtenberg dont la thèse, aussi amusante que .savante, nous a valu ces petites feuilles gravées véritables bijoux du burin, sur les types de serviteurs, hommes et femmes. ')

Observateur, Chodowiecki sait être également satirique. Tel il se montre dans une estampe datée de 1771, qui représente un singe en uniforme de hussard assis sur le dos d’un dogue, trois singes habillés en paysan devant une table où ils mangent et boivent.

tandis que, sur le devant, trois s- - vig„ci,c d. cie«io»l.ci., u.oiU, isous.

>{<; Liçh|rnl>er£

hommes, tic tailles differentes,

causent avec une cuisinitîre; ou bien lorsque sous le titre de: titulrc amonry il groupe deux nains, un officier gros et petit, tricorne, Cj)ee, canne à la main droite, embrassant une dame, egalement grosse et petite, qui Ta entouré de scs bras; tel encore il apparaît lorsqu’il dessine un banqueroutier se préparant h tout emporter, pendant que la bêtise humaine assise sur un nuage, crie h travers un porte-voix: O/i/ thonwfte homme! ou encore dans cette autre estampe : les comédiens ambulants, (17S1), toute une caravane, hommes, femmes, enfants, serviteurs, habillée d’une façon fantasticocomique, se déroulant en longue file, la voiture et l'Ane traînant les accessoires du théAtre, et le directeur, pipe à la bouche, ouvrant gravement la marche, sur un cheval qui n’a rien du pur sang.

t) Ces article^ ei illusfmtions fwninîm en 1779 fl.ms le OiNtschr \fnitam <lc (îoiiingcn.

LE XVIIIK StÈCLK

comédiens reposent h certains moments, leur royauté cplicmî^re, prend sur ce chariot, Taspect d’un baldaquin de lit, entouré de tous les accessoires du déménagement C’est cotte même humour, cette mémo bonne et franche gaieté, qu’on retrouve dans les crcniuis du voyage entrepris par lui en I773« Hcrlin à Dantzig, sa patrie. *) Un tel voyage ne se faisait pas facilement. — on sait ce (|u’il fallait, de Paris a S* Cloud — il y avait donc niatibre h développer la verve d’un artiste qui ne demandait qu’a pouvoir noter des types individuels et des situations amusantes.

Toujours entraînant et de bonne humeur, il est un La Bruyère d’un caractère tout particulier dans les compositions h tendances morales, soit qu’il représente des personnages masqués attaquant d’une façon un peu brusque, une fille non masquée (1775), soit qu’il donne des illustrations pour Betty la Sauvage et Peter Mark, la femme aux six maris, l’homme aux six femmes, de Wczel. Tel on le trouve également dans ces suites si amusantes, les différentes sortes de demandes en mariage (1780-82). les dadas (1781) où viennent prendre place les amateurs de livres, de tableaux, de gravures, de fleurs, d’oiseaux, de chiens, de chevaux, les situations naturelles et affeetves de la vie (1779) dans lesquelles sc trouvent l’instruction, la conversation, la prière, la promenade, la révérence, (sic) la danse, (sic) le goût. Citons encore les folies humaines, (1782) Centifolinm stultorum — où l’on voit côtc-à*côte le malade imaginaire, le fanfaron, la manie de bâtir, de faire des compliments et autres folies du même genre. — les différentes sortes de mariage et leurs conséquences (1788), les folies rt la mode (1789) où Cagliostro a sa part ainsi que les trois docteurs Süss,

I) CVi .illmm de croquis qui avait cti' remi* par une de* parente', de l'ardsic à la biblioiht'quc de l’Acad^mic des Beaux Arts de Ficrün, vient d’être publié tout récemment: la lihnürie Amsîcr K\ji* h.ifdt en a fait le sujet d'un nia^miiquc volume.

26 LA CA R IC AT U RF. AL LF.il A N UE

^^ark, Sinn, (mettons X, Y, Z) avec leurs trois méthodes dilTcrentes de guérison — les médecins spécialistes ne sont pas une invention de nos jours.

Quelciues pièces isolées publiées, après sa mort, soit par son gendre, le pasteur IX l’apin, soit, plus récemment, par les journaux illustrés, ont mis au jour son talent sous une forme nouvelle. De son vivant, en cfTet, on ne le vit jamais traiter que les compositions de [K'tit format, pour lesquelles sa pointe de graveur était devenue d’une habileté sans égale, tandis que les estampes dont je veux parler revêtent, au contraire, d’assez grandes proportions. Son talent n’y perd rien ; toutes ses qualités s’y révèlent au même degré.

En somme, pour synthétiser l’œuvre de cet observateur sans égal, il faut ilire qu’il a cherché à traduire par le crayon ce que d’autres, ce que tous ceux qui l’entouraient, cherchaient alors à rendre (xir la pensée, /a psychologie des passions. Nous sommes îi une époque et dans un pays où la langue imagée — le dessin si l’on préfère, — procède toujours de la peiLsée écrite. Or, ce qui travaille cette dernière, ce qui la préocciqx; sans cesse, Lavater va nous le dire.

Dès l’âge de 23 ans, I.avater est hanté par ces idées physiognomonitiues que, grâce ù son infatigable activité, il arrivait ù mettre au grand jour en 1775 formulant ainsi la physiognomonie: une science qui apprend à connaître rinlérienr de f homme par son extérieur, et qui donne le rapport de la surface visible avec ce qu'elle reeouvre <P invisible. Et [)ar physiognomonie il n’entend pas seulement le vi.sage et le corps humain; il comprend tous les objets extérieurs habituellement employés par l’homme, tout ce qui entre dans la sphère de son activité, ou se ressent, h un titre (luelconque, de sa présence. Pour lavater, tout est donc sujet h indications physiognomoniques, le tempérament, la stature, la voix, l’écriture, le vêtement, l’ameublement, aussi bien que l’étude des différentes parties du corps.

Non seulement Lavater n’admettait pas qu’un physionomiste ne sût pas dessiner, mais encore il dessinait lui-même le portrait d’une façon •< admirable. M. Fertiault qui avait feuilleté la collection de ses dessins originaux, ceux au trait principalement, affirme qu’ils l’emportaient en netteté et en beauté d’e.xécution, sur les plus belles gravures modernes du genre. Au reste lui qui, enfant, s’amusait d’images et de caricature.s, a montré dans son volume, toute l’imiiortancc qu’il attachait aux arts

LE XVIII* SIÈCLE

graphiques. „Lc dessin” y lit-on, „est la première langue de la physiogno- ,.,iuonie; c’en est la plus naturelle, la plus sOre; c’est le meilleur auxiliaire „de l’imagination; le seul moyen d’assurer, de désigner, île rendre com- „municables des indices des caractères et des nuances sans nombre qu’on „ ne saurait exprimer en paroles, ni décrire de nulle autre manière.”

Dans un tel ouvrage destiné îk indiquer les dilTércnces d’air, de tact physiognomonique, en quelque .sorte, l’illustration devait donc jouer un rôle, et c’est Chodowiecki qui fut apjxilé à dessiner le plus grand nombre des sujets, dont plusieurs ont été également gravés par lui, d’une façon remarquable. Là, dans les têtes, dans les bustes d’hommes et de femmes, il a pu montrer ses profondes connaissances, notant toutes les variétés de tempérament

Peut-être, ne sera-t-il pas sans intérêt de savoir ce que Lavater [«insait lui-même du talent de son interprête.

„En faisant abstraction des longueurs, des prolongements, de l’en- „ semble .surtout des figures d’hommc.s, lit-on dans la P/iysiogtiomoiiic, „ c’est peut-être Chodowiecki qui possède le plus le .sentiment de l'homo- „ généité dans la caricature, c’est à dire de l’accord des membres et des „ traits défigurés, burlesques ou autrement caractéristiques. Car, île même „ qu’il y a une homogénéité et une similitude dans les figures belles, de „ même il y en a dans les laides. Chaque estropié est estropié .à sa „ manière, manière qui se trouve répandue par toutes les parties de son „ corps. Quoique les i>oètc.s et les peintres considèrent si peu cc fait, il „ semble pourtant être comme le principe naturel de la poésie et des V, beaux arts.... Pourquoi aucun peintre ne s’cst-il pas encore avisé de „ placer un œil bleu à côté d’un œil brun? Il n’est pas moins absurde, ,, quoiqu’on le fasse tous les jours, de coller un nez de Vénus à une ,„tête de madone. Un homme du monde m’a assuré que dans un bal „ masqué, il lui a suffi, pour n’être pas reconnu de ses amis, de mettre „un étui sur son nez; tant la nature répudie tout ce qui lui est „ étranger !”

En s’exprimant de la sorte, Lavater faisait le procès de la caricature anglaise et de Hogarth spécialement, de Hogarth qui a sans cesse recherché les incompatibilités grotesques et pour lequel Chodowiecki, on l’a vu, n’avait qu’une médiocre estime. 11 posait également les règles de caricature qui devaient, par la suite, faire école en Allemagne, en s’élevant

LA C A R I C A r U R K A I, L E M A N IJ K

contre les artistes „tiui font une caricature de ce qui, dans la nature, semble dejii caricature.” Ce qu’il préconisait ainsi, c’était donc la connaissance des grandes proportions du corps humain et de la figure toutes les nuances du caractère général, la caricature naturelle, c’est à dire tous

les traits sensibles de laideur physique et de déchéance morale, la dégradation des traits de beauté. Conçue dans cet esprit, son œuvre devient Vanatomiv du beau, en opposition au fameux traité de Léonard de Vinci sur l'anatomie du laid. La caricature pour lui, c’c.st le revers des qualités morales comme des expressions physiques : il repousse complètement le système qui consiste à omettre, par exemple, dans une figure les traits plus fins, plus animés, et à augmenter, dans des proportions, plus ou moins grandes, la grossièreté des traits grossiers. A ses )'cu.\, cela n’est plus que de la pasquinade. En un mot, pour rendre bien claire la pensée de Lavater, son but a été de fixer les règles de la caricature

telle que la nature l’a conçue, et de les opposer au procédé employé par les artistes humains, soit à la charge. Il importe d’établir ceci d’une façon nette et précise, puisque c’est l’origine de Phumour, cette branche si importante de la caricature allemande. En observant, comme Chodowiccki, tous les changements dans la configuration de la tète ou dans les attitudes du corps, les artistes modernes ne font pas autre chose que mettre en pratique les principes lie Lavater.

Fig. I*. — Type de 'bcü»c lalisfAile.

V'ignette de ia]*Ph>'siugnuiuoi(ie».

Fig. I

Tyi>f» de JccbcaxKcs rnoialcv (Pliykiognotaunie.)

LF, XVIU» SI È CLF

On pourra voir en effet par quelques portraits empruntes à l’illustration de la Physiognomonie que les caricatures du type humain réjiondcnt, toujours, h des déchéances morales.

Est-ce tout? Non. Lavatcr fut encore l’inventeur, si l’on peut .s’exprimer ainsi, pour une chose semblable „des différents degrés qui „ montent de l’espèce animale h l’espèce humaine, pour établir par induction la transition successive de la laideur brute h la beauté idéale, de l’anima- „lité d’une grenouille, d’un singe, aux premiers principes de l’humanité „dan.s un Samoyède, et de ces premiers rayons d’intelligence au génie

Fiijt i4i ~ Traaiiltoas ilr U tête d« U grenouille & celle de l*hoRiine. (Vi[p>etle de la PhytMjpKimonw-)

transcendant des Kant et des Newton.” Cette transition s’opère, on le sait, au moyen des angles du visage qui ont pour chaque espèce d’animaux et pour chaque race d’hommes un dernier terme caractéristique de grandeur et un dernier terme caractéristique de i>etitesse. un minimum et un maximum. Et, pour rendre plus compréhensible, cette thèse qui n’est, après tout, que la fameuse théorie de l’évolution, I-avatcr montre par le dessin, la transition d’une tête de grenouille il celle de l’Apollon, Ce qui d’abord, parait impossible, se dégage et se développe peu h peu d’une manière évidente et d’après des bases scientifiques. Après avoir pas.sé

LA CARICATURE A L L E M A S n F,

ixir toutes les formes de la grenouille, d'une espèce plus ou moins gonflée, la figure qui en conserve encore l’apparence, qui ne l’est plus du tout qui voit, de progrès en progrès, se modifier l’œil, se former le nez, le menton, la bouche, se constituer un profil, la forme d’un front et d’une bouche, arrive au premier échelon de l’humanité intelligente. Peu à peu, alors, se présentent tous les attributs de la nature, et les traces de jugement augmentent en raison môme de la [>erfection du tyix-.

Empoigne par la caricature, ce système de comparaison et de transitions successives deviendra, je le répète, un des côtés caractéristiques de l'humour allemande, qui le développant h son tour, l’appliquera, par la suite, des objets inanimés à la nature humaine.

Mais, une thèse aflirméc d’une façon aussi absolue que le faisait Lavater, devait forcément rencontrer des incrédules, dans cette Allemagne philosophique du XVIII* Siècle. Les systèmes plus ou moins scientifiques, se succédaient, au reste, avec une rapidité inouie et, tour h tour, la plume et le crayon se chargeaient de venger le bon-sens trop souvent outragé. A peine le dernier volume de Lavater avait-il pani, en 1778, que déjà, en 1779, Lichtenberg et Musieus se mettaient en campagne et se livraient à une spirituelle critique des côtés par trop absolus de la méthode préconisée. Le premier publiait le volume: Sur la physiognomonie, contre les physiognomonistes, le second, sous le titre non moins mordant de Voyages physiognomoHÙiues, jKiussait la méthode jusqu’aux dernières limites de l’absurde.

11 ne s’en tint pas là, et après avoir combattu d’une façon sérieuse, les princiix;s lavatfriens, imitant les détracteurs anonymes qui publiaient les Breloques, la Grenouillage, la Physionomie des fruits, la Physionomie des pièees de trois Croschen, la Physionomie des Queues, c’est à dire de cette malheureuse cadenette qui allait bientôt devenir une <iuestion d’état et diviser l’Allemagne en Queuistes et Auti-Queuistes, il fit jiaraitre, lui, sous le titre de Fragments de Queues une violente satire que publia d’abord le Nouveau magasin de médecine, de Haldingcr.

Les Fragments de Queues de Lichtenberg étaient accompagnés de silhouettes reproduisant des queues de cochon et de boule-dogue anglais, de chiens connus tels que celui de Henri VIII dont la queue portait e\ut Ctcsar aut nihil, de cochons inconnus n’ayant pas, comme ce dernier, exécuté des actions d’éclat. Et il demandait à ses lecteurs de lui dire

Manipulations cranioscopiques Caricature <Ie D. Hess contre la phrénologie.

LF. xvm» .SIÈCLE

quelle était la phi.s puissante de toutes ces queues, où se trouvait celle du juriste, du médecin, du théologien, quelle était la plus amoureuse, celle que Gœthc eût pu jiorter, celle que choisirait llomtre, .s'il revenait au monde.

Il n’etait pas [xwsible de pous.scr plus loin la satire ni la critique d’un systtme qui passionnait rAllcmagnc, la divisant en physiogmmislcs et anti-physiognomistes.

L’image populaire .achevait encore l’œuvre de la critique, plaçant devant la physiognomonie, les animau.x et les Juifs, les juifs que Lavater, dans ses lettres au philosophe Mendelssohn (1773), engageait h rentrer dans le giron de la foi chrétienne. Et cette sommation pa.storalc (Lavater était, on le sait ecclésiastique protestant), amenait une nouvelle satire de Lichtenberg, dont la verve et l’humour ne désarmaient jamais. N’est-cc pas lui encore, qui en 1782, répondra aux innovations orthographiques que pro|>osait Voss, le patient traducteur, par une plaquette qui, d'emblée, devait avoir pour elle les rieurs: De la prononciation des moutons de r ancienne Grèce.

Dans la caricature devait encore prendre place plus tard, G.all (1758-1828), l’un des créateurs de l’anatomie du cerveau, l’inventeur de la phrénologie, cette prétendue science qui fit tant de bruit parmi les médecins et les philosophes. Or, tandis que Kotzebue fai.sait jouer sur un théâtre de Berlin la Craniomanie, les dessinateurs populaires s'emparaient de l’idée et chargeaient, de toutes les façons, Gall et .son systtme, représentant les crânes les plus fantastiques, y logeant h l’infini toutes sortes de jxîtits [lersonnages grotesques.

Après Lavater, qui fût un vrai savant, honnête et consciencieux, vient Mesmer, quelque peu charlatan, (]ui, groupant en corps de doctrine les résultats obtenus par l’emploi du magnétisme animal pour lequel l’Allemagne se passionnait depuis plus de vingt années, invente la fameuse théorie de P influence des corps célestes sur le système nerveux, grands mots mystérieux et magiques avec le.squels il pa,ssionne les femmes. Partout, h Berlin, à Vienne qu’il lui faut quitter en 1778, h Londres, à Paris, on le caricature, et dans toutes les estampes, allemandes, anglaises, françaises, apparait ce fameux baquet autour duquel se rangeaient les sujets névralgiques.

La physiognomonie n'a pas dit son dernier mot: elle porte les .^llcm.ands â l'étude de 1’imit.ation par le geste, et Engel {1741-1802)

l’auteur du Pliilosoplu mondain qui fut directeur du théâtre de Berlin, publie, en 1783, un ouvrage la mimiquo, qu’accompagne d'illustra-

tions au trait et en noir le graveur et dessinateur J. W. Mcil (1733-1B05). Cet artiste qui devait être en 1798, vice-directeur de l’Académie de Berlin, avait acquis une grande science dans les poses du corps; il a fait preuve, en l’espèce, de très réelles qualités, lorsqu’il a gravé des estampes satiriques comme ses études sur les mendiants.

C’est encore la physiognomonie qui pousse â la silhouette, à ce que les Allemands appellent aujourd’hui ie dessin d ombre, autrement dit la vignette en noir, qu’il s’agisse du trait, tracé soi-disant sur les contours d’une ombre portée — cette photographie de l’antiquité qui, elle, réellement, ne peut opérer qu’avec le soleil, — du visage tiré de profil sur papier noir, d'après l'ombre de la chandelle sur une feuille de papier blanc, ou enfin du genre actuel, une masse noire n’ayant que le dessin du contour, ou quelquefois, des traits légèrement indiqués, lorsque le sujet est trop complexe, trop grand, pour supporter cet empâtement.

Lavater en avait fait un usage considérable pour ses études physiognomoniques, déclarant qu’aucun art n’approche de l’exactitude d’une silhouette bien faite, dessinée d’après la nature. „Pour rendre bien sensible, „ écrivait-il, la signification d’une silhouette, on n’a qu’à tenir l'une contre „ l’autre les silhouettes de personnes ayant les caractères les plus opposés, „ou, mieux encore, à découper en papier noir et à dessiner d’une autre „ manière des figures de fantaisie et sans nulle ressemblance: ou bien „ encore, on n’aura qu’à plier en double un carré de papier noir, à y découper „une figure, puis à le déployer et à retoucher quelque peu un des „ bords avec des ciseaux, puis à retoucher encore, ou enfin, à faire tirer „de la même figure plusieurs silhouettes, et à les comparer ensemble. „On verra avec surprise à quel point les plus légères déviations modifieront „les impressions qu’on en recevra.”

Tout le monde voulut découper ainsi le profil de son voisin, ajoutant la plupart du temps à ces dessins une intention satirique que le volume de I-avater ne contribua pas peu à développer encore.

A partir de 1775 la silhouette à laquelle les Allemands <lu XVIII' siècle laissaient son nom français, envahit tout; elle étend son empire jusque sur le costume et la décoration, si bien que, dans une suite d’estampes diverses (xaur F Almanach généalogique de Lauenbourg en 1780.

LE XVIII* SIÈCLE

Chodowiecki raille agréablement cette mode devenue à la fin fastidieuse. Une vignette porte dans le français impossible qui fleurit alors aux bords de la Sprée:

L’.irt de silhoucter est admirable!

Tout ch.st est noir pendant la nuit.

En 1782, un artiste plein de verve qui va se montrer à nous, avant peu, sous un jour nouveau, publie à Berne sous le titre de: Schriften von Duncker, .son nom absent étant remplacé par sa silhouette en noir, une petite plaquette avec dédicace à la physiognomonie qui, dit-il „étend sa domination d’un pôle à l’autre”. — Ici un nouveau profil au trait de Duncker et la mention; „Écrit à Berne, le 14 Mars 1782, ou huit ans après l’invasion de la silhouette en Allemagne.”

Le texte qu’accompagnent de ravissantes et minuscules eau.\-fortes est une suite de récits humoristiques. On y trouve, entre autres, les plaintes d’un peintre en miniature sur la manie de la silhouette s’étalant partout, sur les montres, sur les bagues, sur les pommes de canne, sur les boutons d’habits. A quoi

Fi{. ts- — Profil «t ulhouclte en caiicaiur«.

sert désormais la couleur, ajoute le malheureux artiste!

Tout cela c’est la faute au grand citoyen de Zurich (Lavater était Suisse, on le sait.) Et dans son indignation notre peintre s’écrie: „A la „porte, avec vous, vos personnages h l’ombre noire. Vous nous enlevez h „la lumière maint beau louis d’or, que nous aurions volontiers gagné, ce ,^que nous ne pouvons malheureusement plus aujourd’hui. Au feu, avec „vous, toute cette canaille pantographique.”

La plaquette satirique de Duncker put faire rire, la silhouette ne désarma pas, et quantité de volumes continuèrent h apparaitre avec des jiortraits plus ou moins fantaisistes, plus ou moins chargés, tracés au contour, ou dans le genre silhouette.

Tandis que Chodowiccki attire sur Berlin l’attention des amateurs, tandis que dans les Etats du Nord et du Centre, se publient ces Almanachs qui prêtent si facilement h la vignette, dans tous les genres, Almanach géncalosique de Berlin (lyyo). Almanach de Gotha Alma-

nach Généalogique de Lauenbourg (1778), Almanach de Goettingen (1778), les Etats du Sud de l’Allemagne ne paraissent pas prendre une part bien active au mouvement de l'époque. Dans le Wurtemberg le peuple paye danseuses et chanteuses, toutes les coûteuses fantaisies de son maître; quant à l’électorat de Bavière il est écrasé sous les charges fiscales, tourmenté par les fonctionnaires, abruti par la superstition cléricale. Si l’art est encore en honneur quelque part, c’est dans les deu.x antiques cités de Nuremberg et d’Augsbourg, qui font toujours partie du collège des villes libres. Lh seulement, l’estampe populaire jouit de quelque crédit, car dans toute la Bavière Electorale, depuis 1680 jusqu’en 1799, c’est-à-dire .sous le gouvernement des Princes-Electeurs Max-Emmanuel, Charles-Albert, Max-Joseph, Charles-Théodore, les tableaux de dévotion, vierges, saints et niiracle.s, sont les seuls sujets que daignent peindre, dessiner ou graver les artistes de la Cour. De caricature il n’en est pas question. Sur les 10,000 pièces et plus de la collection Maillinger, la plus riche en ce genre, il ne se trouve, pour cette époque, que deux estampes satiriques, et encore, l’une est-elle une tête grotesque d’après Léonard de Vinci.

Donc, Augsbourg et Nuremberg, grâce au reste de privilèges dont elles jouissent, sont le centre de ce commerce encore inconnu à Berlin, dont Amsterdam, Bâle et Leipzig sont les autres grandes places. Les maisons du XVII' Siècle y existent toujours, et des dessinateurs-graveurs comme les Haïd qui ont tant produit d’estampes à la manière noire, exécutent et éditent tout à la fois. N’est-ce pas chez Haïd que furent publiées les compositions galantes et satiriques de Wille, certaines pièces de Louterbourg et quantité d’autres suites, en général grossièrement exécutées, mais pleines de saveur, des artistes allemands qu’attire toujours plus Paris, depuis que Wille, leur doyen, s’y est installé.

C’est à Augsbourg que parut la publication la plus importante dans le domaine de l’humour. Die heutige sichtbare Korperioelt ou, pour k exprimer en français ce titre interminable, d’un allemand douteux. Les types humains du jour, soit les traits de caractère, invisibles, qui constituent t homme, qu'il procède de l'esprit ou de la matière, rendus

Caricature de von (iOr, 1783.

LE XVIII» SIÈCLE

publics et visibles ainsi que les passions intimes, bonnes ou mauvaises, par la structure du corps cl par les gestes.

Composées et dessinées par le chevalier J. K. von Goz, conseiller de guerre h la cour d’Autriche, ces planches qui furent réimprimées sous le titre plus fantaisiste encore de: Exercices it imagination de differents caractères et formes humaines, parurent, de 1783 h 1787, chez Hertzberg v et étaient en vente au Négoce commun de t Academie Impériale <C Empire sous son Privilège et avec défense de n'en faire ni vendre des copies (sic).

L’auteur avait pompeusement dédie son œuvre aux Monarques, aux l’rinces, aux Républicpies, à tous les collèges spirituels, aux cités libres, aux ambassadeurs, aux ministres, aux conseils, aux fonctionnaires de l’Empire, à tous les journaux, à chacun, noble, savant ou artiste, à tous ceux enfin, faisant le commerce des publications d’art. — J’en passe, et si Je traduis cette véritable épitre dédicatoire, c’est simplement pour donner un spécimen des titres amphigouriques qu’on se croyait alors obligé de donner aux compositions humoristiques.

On sent qu’on procède d’un système et qu’il s’agit d’attribuer à l’humour, à la caricature, une direction scientifique, tant en Allemagne, la pédagogie et la classification philosophique ont déteint sur les esprits.

Nous nous trouvons donc, en quelque sorte, en présence d’un recueil composé sur les principes de la Physiognomonie de Lavater. Une courte notice en vers se charge, encore, de faire ressortir tout l’intérêt que présente une pareille collection de figures, différentes d’origine et de situation, choisies avec discernement d’après les originau.x.

Ces caricatures constituent, il faut le reconnaître, un ensemble admirable. Dessinées avec une grande science, gravées d'une main habile, elles ont une réelle puissance. I-es types, le gourmand, l’ivrogne, le chicaneur, le sanguin, le cholérique, le mélancolique, le flegmatique, l’usurier, le spéculateur, le financier, le vieux viveur, le magnifique, traduisent bien les expressions morales et physiques qu’il s’agissait de rendre, c’est une vivante psychologie de l’àme et du corps, poussée aussi loin que peut le permettre le dessin comme moyen de reproduction.

Très curieuses également, sont les contre-parties d’idées qui se dévelop[>ent en dcu.x tyjics dont chacun est complet isolément. Ainsi un type très vrai de caporal-schlagueur représenté faisant faire l’exercice, apostrophe, en tempêtant, un personnage absent:

LA CAKILAÏURE ALLEMANI>E

— Que diable fais-tu là? — Tournez la page, la rcironse vous apparaît sous les traits cl’une malheureuse recrue présentant arme comme un gros lourdaud et murmurant; Je fais mon possible, Monsieur! tandis que dans le lointain, un soldat recevant la schlague, doit certainement le faire réfléchir sur les charmes de l’état militaire. — J'ai une bonne idée, dit un chevalier tout guilleret; Et moi je fai trouvée, lui réi>ond son suivant.

— Ail ! qu' elle est gentille ! dit un paysan, chantant les louanges de sa promise. Tu seras ma femme, Trutschel. Il a soin d’ajouter, cependant: dis-moi, auparavant, ce que tu me donneras. Et Trutschel, une difforme et vieille sorcière, énumère ce qu’elle apportera, tandis que la légende lui fait dire; Me voici, ta promise.

— Gardes-toi du vin, du jeu et de l'amour, conseils d’un père à son fils, et le dessinateur vous montre, sur l’autre feuille, Thomas recevant les avis de son père, avant de se mettre en voyage.

Un jeune homme lisant les lettres de Ninon de Lenclos, prend le titre de: réflexions salutaires, tandis que; réflexions dangereuses, représente avec plus de raison, une jeune femme glissant une lettre dans son corsage.

— Voilà ma belle, dit encore un homme d’âge mûr, assis sur une chaise, et csi]uissant, en effet, le geste voulu pour montrer une personne. Sa belle c’est Eanchon, Franzi.ska la cuisinière, qui va ainsi hériter de la succession de Madame.

Voilà pour la physiognomonie. Mais de Gôz a encore la note plus siircastique, le trait plus mordant A un vieux soldat qui, d’un air mélancoli(|ue, attache sa jambe de bois, il donne pour Icgende: Souvenir du mérite, de même qu’un moine s’endormant à la lecture des teuvres de St-Augustin signifie: Oubli des vanités. Au dessous d’un vieux |X)dagre, se traînant avec mille difficultés, dans un parc royal, juste pour se trouver devant une statue de Léda qu’enserre le cygne d'un mouvement amoureu.x, on lit: Quelle disgrâce iCi'lre raillé dans ses souffrances! Amère ironie ! — Enfin, voici encore mieux : une vieille femme décharnée, vêtue d'un jupon court, long corset pointu, immen.se tournure, occu[>ée à faire sa toilette tandis que sur la table à miroir, sont des lettres, sur l’une desquelles SC voient les mots: « mon amour. Et pour que l’ironie ne perde point ses droits, dessous la toilette on aperçoit une souricière. Où est-il l’animal humain qui se laissera prentlre au.x sourires de celle que le texte.

KÔRNER ET EE POSTILLON Planche extraite des: