RECREATIONS

Fig. 70. — Estampe d'Henry Monnier pour la suite coloriée : Récréations (1830). tirage (lith. de Villain). Un 2» tirage fut fait chez Bernard et Delarue.

quelconque de l'habillement. C'est ainsi qu'une mère d'actrice, une marchande à la toilette disparaît sous le châle classique que l'on sait, qu'un professeur, un savant en us, ne laisse apercevoir qu'un bout de visage émergeant d'une robe de chambre en pain de sucre.

J'ai dit, à plusieurs reprises, qu'Henry Monnier était, avant tout, un peintre de mœurs, un observateur. On s'en convaincra facilement en parcourant ses croquis du Voyage en Angleterre, dessiné en collaboration avec Eugène Lami. Il a pris la peine d'étudier de près le peuple anglais ; en un mot il a essayé de voir juste, qualité que peu possèdent, parce qu'il est bien plus simple de regarder toujours les gens au travers de la même lorgnette et de les couler dans le même moule. — Donc, on peut dire n. b. - Le grisé a été mis ici pour obte-

nir la note exacte du croquis colorié.

avec Lhamptleury : « Henry Monnier était de ces

êtres infatigables qui prennent des croquis de côté et d'autre, scrutent la

Fig. 71. — Mère d'actrice, croquis d'Henry Monnier.

physionomie humaine en tous sens, ne font pas de choix dans la nature, trouvent tout hien, le laid et le beau, entassent des notes excellentes et sont embarrassés un jour de les mettre en œuvre. »

J'ajouterai, pour ma part, qu'Henry Monnier fut un documentaire du crayon, un de ces artistes supérieurs qui, comme Carie Vernet ou Debucourt, notent une époque. J'ajouterai également qu'il a été le maître de

ces lithographes plumistes qui rompirent avec la tradition du gros rire et de la grosse gauloiserie.

Pigal, lui, va au contraire nous ramener à l'époque du comique facile, dessinant ce que chantent les poètes du Caveau, le vin, l'amour, le jeu, se plaisant aux histoires de barrières et de guinguettes, faisant sous ces titres divers :

Scènes de société, Scènes familières, Scènes populaires, des images toujours à peu près identiques dont le seul but est de faire rire la galerie, ayant cependant quelquefois la note philosophique et goguenarde, bonhomme et joyeux dans ses dessins, parce qu'au fond, il est misanthrope, ce qui est le

Fig. 72. - Caricature de Pigal. Pr0Pre de t0US leS ™is C0"

(D'après une estampe en couleur .) miqueS.

Le côté le plus personnel de Pigal fut qu'il se livra à lapeinture et qu'il a produit grand nombre de tableaux grotesques, — dans le vrai sens du mot, — chose rare en France où la caricature n'a presque jamais abordé le grand art. Et comme on était alors aux beaux jours de la gravure à la manière noire, Pigal devait voir par la suite ses tableaux orner les salons des appartements bourgeois, avec les Tassaërt et les Horace Vernet, première manière. C'est également comme peintre de genre que doit d'abord prendre place ici, Traviès, Traviès qu'on

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fait naître à Zurich1 et dont les personnages des premières lithographies à la plume indiquent bien certaines accointances avec les dessinateurs de la Suisse allemande. Mais cet artiste, lui, n'a plus rien de la caractéristique de la Restauration : loin d'être bouffis de graisse, ses types sont maigres, émaciés, déjetés souvent; ils suent la misère et la souffrance. Trait, facture, physionomie, tout en eux rappelle l'école paysanne de Zurich ou de Baie. Traviès, il est vrai, quoique enregistrant toujours les plaintes et les révoltes, modifiera par la suite son genre et sa conception et nous le verrons tout à l'heure, caricaturiste de mœurs ou caricaturiste politique, faisant la trouée avec son Mayeux2.

Fig. 73. — Croquis d'Auguste de Valmont dans la Silhouette (1830).

Période unique^dans l'histoire du développement caricatural, la Restauration assiste à cette véritable bataille artistique de la lithographie des peintres, et voit poindre à son déclin, tous ceux qui, demain, seront les

1 Non seulement Traviès est bien né à Zurich, mais il aurait même publié dans cette ville des caricatures politiques. Plusieurs originaux de lui se trouvent dans les cartons de la « Société des artistes zuricois. »

* Voir les petites vignettes de Traviès reproduites dans le chapitre : les maîtres de la Caricature.

dessinateurs à la mode. C'est encore, Carolus X régnante que, parurent Grandville, Gérard-Fontallard, Philipon, Menu, Forest, Auguste de Valmont, Levilly, l'auteur des Fables de La Fontaine mises en action : c'est encore avant la Révolution de 1830, que paraît le premier recueil qui puisse réellement avoir droit au titre de « journal de caricatures, » la Silhouette. Ce fut un dessinateur au crayon pittoresque et souvent amusant, — quoique trop chargé de détails — que ce Gérard-Fontallard qui, des premiers, fit de la silhouette, et dont le nom devait prêter à nombre de calembours et charges d'atelier. Son Histoire d'une Épingle racontée par elle-même a été fort

Fig. 74. - Lithographie de Gérard-Fontallard publiée dans la Silhouette (1830).

goûtée de la génération d'alors ; elle le serait certainement moins par la nôtre, mais il n'en occupe pas moins une place intéressante dans l'estampe à une époque où l'on ne pouvait faire que de la fantaisie ou du costume.

N'est-ce pas aussi avec la charge des modes et des ridicules — parlons la langue du jour — que Philipon inaugura sa carrière de caricaturiste?

Sont-elles assez pimpantes, font-elles assez leur « sucrée, » toutes ces petites femmes qui figurent dans les Amourettes, et autres suites que

LA CARICATURE DE MŒURS SOUS LA RESTAURATION

publie celui qui va être le véritable créateur de la caricature politique en France !

Pig. 75. — Caricature coloriée de Philipon publiée dans la Silhouette (1830).

Et les légendes sont-elles assez significatives? « — Vous avez fumé, vilain. »

« — Pour qui donc me prenez-vous ? — Eh ! parbleu pour moi. »

« Ces gueux d'hommes c'est la mort aux femmes. « — C'est à Pauline tout ça.

Oui, mais justement, pendant qu'on faisait joujou avec tout ça, la Révolution éclatait, et la Restauration qui a eu, d'une part, Paul de Kock et les crayonneurs scatologiques depuis Naudet jusqu'à Pigal, d'autre part Balzac et Henry Monnier, ces deux observateurs, ces deux documentaires, la Restauration cédait la place au régime que les caricaturistes vont appeler la poire philipparde.

Fi g. 76. — Un savant.

(Vignette d'Henry Monnier.)

Fig. 77. — « Vive le vin ! » Dessin de Maurisset, d'après Charlet (1836).