Souvenirs du baron de Frenilly

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FEstoile ; hMontdiTgis, La Magdeleine; à Brîare, au Grand Monarque; h^tvQV^^ le Cheval blanc; à Moulins, la belle Ymage^.

Citons ici quelques hôtelleries connues d'Allemagne, de France et d'Italie, vers la fin du XV ni® siècle. Certaines enseignes sont pittoresques. A Saverne le Pied de mouton; à Strasbourg, V Esprit; à Ulm, le Griffon; à Aligsbourg, les Trois Maures. Il convient à Munich de descendre au Cerf d or; à Vicence, au Chapeau rouge; à Padoue, à V Étoile d' or ; à Turin, au Bœuf rouge, La meilleure auberge de Milan est celle des Trois rois; à Valence, il faut s'arrêter à Saint-Nicolas; à Avignon, à Tauberge de Saint'Omer. Mais Marseille a son hôtel des Princes et Venise son hôtel de la Reine d'Angleterre. Déjà ! A Rome, de préférence, on loge chez des traiteurs. Il y en a un sur la place d'Espagne, nommé Jacinto, qui vous héberge parfaitement, moyennant huit sequins par mois (80 livres). Le dîner y coûtait huit poulos, soit quatre francs environ*.

Les prix des repas sont bons à noter. A

1. Livre de raison de madamedeSimiane-Monchat, marquise de Villeneuve (Arch. du Vergier).

2. Relation manuscrite du voyage du comte de Gibeins op' cit.

88 USAGES ET MŒURS d'aUTREFOIS

Tours, le diner coûte environ 2 livres. A Paris, pour 2 livres également, on a sept plats, un dessert et une pinte de Bourgogne. Il y a des auberges suffisantes où Ton a un rôti, une salade et un autre plat, moyennant 4 sols. Le pain est compté à part. Dans les hôtels de la rue des Boucheries, à Paris, on vit en pension pour 36 sols par jour. Chez les grands restaurateurs, le prix des tables d'hôte pour les étrangers varie de 30 à 50 sols.

Il semble que, sous Louis XVI, une augmentation assez sensible se soit fait sentir. Un jeune étudiant, Jean d'Etchegoyen, note que les plus médiocres repas pris sur la route de Bordeaux à Paris, en 1786, lui reviennent à 50 sols ou à un petit écu chaque. A Thôtel de Montauban où il s'installe en arrivant dans la capitale, le dîner, composé d'une soupe et d'un bouilli fort mauvais, lui coûte 22 sols*.

Cette route de Paris à Lyon passait pour une des mieux entretenues. D'autres, très fréquentées aussi, laissaient tellement à désirer que le coche mettait douze jours à gagner Strasbourg*.

1. Vicomte d'Arjuzon : Un étudiant à Paris (Revue des Deux Mondes, 15 juillet 1902).

2. Lettre de M. Gholier, aide-major à son frère, le président Gholier, 10 oct. 1712. (Arch. de Gibeins.)

Turgot, en même temps qu'il faisait travailler énergiquement à la réfection des routes, donnait une vive impulsion aux services des postes et des messageries. Le nombre des relais ne tarda pas à dépasser 3.000 en France, celui des chevaux employés 30.000 et celui des hommes 12.000. La poste distribuait, en 1780 et 1781, 30 millions de lettres par an. Le prix des places était ainsi fixé : 16 sous par lieue de poste dans les diligences (qui n'étaient que les anciens coches un peu modernisés), 10 sous dans les carrosses et 6 sous dans les paniers et fourgons*. Les bureaux des messageries étaient au quai d'Orsay, rue de Vendôme, rue d'Enfer et au Plat d'Étain, au carré Saint-Denis.

Malgré les progrès accomplis, on cherchait toujours des moyens pratiques de voyager. Nos pères n'étaient point gaspilleurs. M. d'André de Montfort, voulant conduire à Versailles son fils qui va entrer aux chevau-légers, donne rendezvous à M. de Longevialle, officier de ce corps, qui y retourne. Dans une lettre fort curieuse, il étudie longuement les divers modes de voyager que l'on pourrait employer. Le plus simple serait d'aller à cheval. Mais la grand'-