Ibid
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taigne, on buvait déjà moins au xvi* siècle qu'aux siècles précédents. Ce « moins > serait tout de même pour effrayer nos timidités. Car le plus sobre des gentilshommes lampait encore € ses deux brocs de vin à chaque repas >.
Le 28 mars 1566, il y a grand branle-bas à Pont-du-Château, chez Charlotte de Vienne, dame de Chabannes-Curton. Elle offre un dîner au roi Charles IX et à sa suite. Nous n'en possédons pas le menu exact, mais nous pouvons le reconstituer à peu près grâce aux détails précis de la dépense et à l'énumération des victuailles achetées. Ce document est si précieux pour l'histoire de la table au xvi* siècle que je le transcris presque in extenso. Je n'en connais pas qui soit plus complet ni qui présente plus d'intérêt tant au point de vue qui nous occupe ici, qu'au point de vue fort important des dépenses accessoires au;x:quelles donnait lieu, en ce temps-là, l'org^nigation d'un grand dîner.
Voici d'abord la liste des victuailles avec leur prix en regard.
Chez Gilbert Jauril, pâtissier :
Dix gâteaux feuilletés ....
Six pâtés d'assiette
Dix pâtés d'anguille
Dix pâtés de carpe
Six pâtés de saumon ....
Cent pièces de fourt ....
Six cent soixante douze pains à 8 s.
Chez Antoine Despaigne, marchand de Pontdu Château :
En lard
En fromage de forme . . . .
En burre (beurre)
En aram (harengs) blancs etsorz.
En huile
etc., etc., etc.
Chez Hubert Despaigne :
Ung aigneau . . .
Ung chevreau . .
Un pain de chappon Un pain de pouUales Un pain de chappon Un pain de chappon.
Six pouUets . . .
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En lait 11 s.
Deux douzaines pigeons ... 24 s.
Deux cochons 15 s.
Unglevreau 3 s.
Deux langues de bœuf et bœuf
salle. 40 s.
Deux levreaux 20 s.
Six livres lard 19 s.
Comme on le voit, pour tant de provisions nécessaires, il a fallu acheter chez divers fournisseurs. Mais les ressources de Pont-du-Château étaient médiocres. Force est bien de s'adresser ailleurs. Aussi envoie-t-on Maistre Tessier à Clermont d'où il rapporte :
Six perches
Douze tanches
Deux grosses carpes . . . .
Deux braîmes
Six aultres carpes ....
Un grand brochet ....
Deux levreaux et ung lapin .
Aultres deux levreaux . . .
Quatre pieds de mouton . . ,
etc., etc.
124 USAGES ET MŒURS d'aUTREFOIS
François Roux, lui, va à Moulins. Marin du Roch va porter les lettres à Maulmont et y chercher le maître-d'hôtel de M. de la Faiète (La Fayette). Mais ce Martin du Roch est aussi envoyé à Riom pour chercher du poisson dont le port coûte 12 s. Il y a 3 carpes, 3 perches, 2 grands brochets, etc. Une quantité énorme d'autre poisson arrive d'Ussel*.
Parmi toutes ces provisions, on ne voit ni légumes, ni fruits. Est-ce à dire que le repas n'en comportait pas? On mangeait peu de légumes, nous l'avons vu, à cette époque, mais l'absence de fruits dont on était au contraire très friand me ferait plutôt croire que fruits et légumes étaient fournis par le potager du château, et c'est pourquoi il n'en est pas fait mention dans la liste des dépenses.
On y remarque seulement 2 douzaines d'oranges à 6 s., une douzaine de citrons (12 s.), herbes et fleurs, eschevins et oignons (50 s.)
Bien entendu, si confortable que soit l'ins-
1. État des dépenses faites pour Charlotte de Vienne, dame de Gurton, à l'occasion du dîner offert par elle au roi Charles IX à Pont-du-Château le 28 mars 1566. (Archives du château d'Argoulais, original sur papier; cité par le comte Henri de Chabannes dans son Histoire de la maison de Chabannes. Preuves, tome III, p. 159.)
tallation du château, certains objets ne sont pas en nombre suffisant. Il faut faire venir de Clermont des verres, deux douzaines de couteaux, etc.
Pendant plusieurs semaines ce sont des allées et venues constantes, des couchées dans les auberges, des ferrages de chevaux, des guides pour aller à Monteil de Gellat, c à cause des neiges et du mauvais temps >. Tous ces émissaires chargés d'aller aux provisions donnent leur note de dépenses et ce n'est pas le moins curieux de ce document précieux. Bornons-nous à indiquer que Ton paye c à deux femmes qui tendirent et accoustrarent la salle du festin deux journées à chacune 12 s. > et « à aultres trois femmes qui ont aydé à la cuisine pour deux jours, 18 s. ».
Bref, tout compte fait, y compris ces menus détails, la dame de Gurton dépensa 282 livres 4 s. 3 d., pour héberger le roi. Et comme c'est une femme d'ordre, dès le 5 avril 1566, huit jours à peine après le festin, elle écrit : c Pressac, je vous prye adviser là où c'est que vous pourrez prendre la somme de six vingt dixsept livres (137 livres, onze sous) que je reste à François Roux de toute la despence qui c'est
126 USAGES ET MŒURS d'aUTREFOIS
faite à mon festin de Pont-du-Château... Il faut que cet argent la satisfface à la debte du dict François Roux*. >
Le dîner maigre offert par l'Archevêque de Paris à la reine Elisabeth d'Autriche, le vendredi 30 mars 1S71, comprenait 4 grands saumons frais, 10 grands turbots, 12 homards, 50 livres de baleine (I) 200 tripes de morue, un panier de moules, 9 aloses fraîches, 18 truites d'un pied et demi, 9 grands brochets, 8 brochets d'un pied; 12 grandes carpes; SO carpes d'un pied; 18 lamproies; 200 grosses écrevisses; 200 harengs blancs; 200 harengs saurs; 24 pièces de saumon salé; 18 barbues; 3 paniers d'éperlans et 600 grenouilles...
Le peuple n'est pas en reste de franches lippées. Dans le Nord, dans l'Est, la coutume est de se réunir aux veillées « pour manger la poule au pot, des gauffres bien grasses, et surtout pour boire. »
Devant ces excès, qu'elle partageait, la Faculté demeurait muette. Manger et boire ne devaient jamais troubler la santé, puisque manger et boire sont des fonctions naturelles.
