XIV. — COSIMO ROSELLI. — LA CÈNE

La Gène, la douzième el dernière fresque, de Cosimo Rosselli, rassemble les disciples autour de leur maître, lors du dernier repas qu'ils firent ensemble.

L’interprétation de Cosimo Rosselli est pittoresque et curieuse. La physionomie du Christ est jeune, belle et triste. Il regarde Judas avec une expression assez extraordinaire où il y a. en même temps, de la sévérité el de la commisération. Le traître est non pas placé à table, assis sur le banc de marbre, avec les autres disciples, comme l’ont représenté les artistes interprètes de la Cène, Ghirlandajo ou le Vinci, il est assis, comme sur la sellette, sur un tabouret rustique, de l’autre côte de la table, juste en face le Christ qui 1 interroge comme un juge. Ce Judas, noir de barbe et de cheveux, le profil tourmenté, est encore désigné comme le coupable par le petit diablotin à cheval sur son col. Aussi, tous les autres disciples, et même les serviteurs debout auprès des portes, le regardent-il avec surprise et douleur. Seuls, les animaux domestiques, deux chats jouant sur les dalles de marbre, auprès des plats

et des aiguières, et un petit chien qui fait le beau, sont indifférents à la scène tragique.

Cette scène se multiplie aux parois de la salle somptueuse où a lieu le festin. Entre les pilastres richement ornés, sous un plafond à compartiments de marbre, et une corniche à moulures entre lesquelles s'inscrit une frise de feuilles d’acanthe, trois autres scènes disposées en triptyque apparaissent comme vues par des ouvertures sur l’espace; l’agonie au Jardin des Oliviers, — l’arrestation de Jésus au moment du baiser de Judas, pendant que Pierre se précipite sur Malchus, — enfin la Passion du Calvaire. On donne à Cosimo Rosselli comme collaborateur, pour ces trois sujets si bien disposés sur la muraille, son élève Piero di Cosimo.

Fhoto Allnari.

Cosimo Rosselli. La Cène (un\Serviteur).

Photo Atinari

La Création de l'Homme: figure d’Adam.

XV. — MICHEL-ANGE; LE PLAFOND DE LA SIXTINE. LA CRÉATION DU MONDE. — LA CRÉATION DE LÏIOMME. — LA CRÉATION DE LA FEMME. — LA TENTATION. ADAM ET EVE CHASSÉS. — NOË. - LE DÉLUGE. — L’IVRESSE DE NOË.

Un autre monde apparaît de 1508 à 1512, dansla Chapelle Sixtine, à la suite des fresques bibliques et évangéliques, peintes en 1481. Ce monde nouveau, c’est Michel-Ange qui l’apporte.

On est obligé, aux pages d’un livre, de l’aborder chronologiquement. En réalité, il n’en va pas tle même lorsque l'on entre

dans la Chapelle par la porte basse qui se trouve à gauche de

l’autel. Tout d’abord, malgré soi, ou lève la tète vers le Plafond, on ne voit que cela, on n’est dominé que par cela. Il semble que l’on soil attiré par un bruit de tonnerre qui roule et gronde comme à travers l’espace. C’est un tonnerre muet, un fracas silencieux, une agitation géante, — on voudrait manifester son étonnement, son trouble, on reste saisi, suffoqué. Je voudrais exprimer cet effet écrasant ressenti par ceux qui entrent là, ayant tout lu, tout appris, de ce que l'on a écrit sur Michel-Ange, depuis l'immortel divinateur Michelet, l ardent et perspicace Taine . . . On croit savoir, on ne sait pas quel coup de foudre retentit, vous impose la stupeur, le silence. Le jour où l’on se trouve en présence de cette force majestueuse et terrible, on serait bien en peine de formuler même une sensation, on subit, on écoute, on veut entendre celle voix humaine, surhumaine, qui parle là-haut, on admire qu’un être pareil aux autres êtres, quant aux apparences simples, à la vie résignée de travail, ait conçu, exécuté une telle œuvre. Ou ne connaissait pas, avant de venir ici, tout ce que pouvait exprimer l’homme, en un langage à la fois éclatant et ténébreux, ingénu et énigmatique. Michel-Ange a dû employer les mêmes termes que les autres, ceux qui ont peint, avant lui, les murailles, et qui étaient, eux aussi, des hommes de talent, voire de génie, le charmant Ghirlandajo, le fin Pérugin, le doux et profond Botticelli, l’âpre Signorelli. C’est qu’il est, lui aussi, un homme de talent, un homme de génie, et qu’il est sans

doute quelque chose de plus encore. 11 est Michel-Ange, ne cher-

chons pas autre chose que ce mystère de l’individualité, ce don radieux, singulier, splendide, qui fait en lui ce miracle qu'il ne peut être autrement qu’il n est, qu’il peut devoir une partie de ses moyens, de sa science, à ceux qui l’ont précédé, dont il a pris son métier,

mais qu’il ne peut leur devoir ce qu'il a apporté en naissant, ce

qu’il y a eu de caché en lui, qu’il ignorait, qu'il n'a découvert

CHAPELLE S1XTINE