LA STATUE DE MOÏSE. — LIA ET RACHEL

rhoto Alinari.

Michel-Ange. Rachel.

Il faut revenir en arrière pour voir Michel- Ange travailler au Moïse, la grande figure achevée du Tombeau de Jules II, qui pesa d’un tel poids sur son existence. Le monument dont elle fait partie a été placé en février 1545 dans le transept de l’église de S. Pietro in Vincoli (Saint-Pierre-aux-Liens), construite au Vème siècle pour y conserver les chaînes qui avaient lié l’apôtre Pierre, selon la légende consacrée par la chrétienté. Mais si le monument a été achevé en 1545, le Moïse a été sculpté de 1513 à 1516, à Rome, après la peinture du Plafond de la Chapelle Sixtine.

Pour le présenter, un ensemble architectural à deux étages de niches, de consoles, de cariatides, a été construit et orné

par Rafaelle da Montelupo. Les cariatides, bustes d’hermès imités de l'antique, sont de Giacomo del Duca.

Au-dessus de l’entablement, un sarcophage sur lequel est étendue une statue de Maso Boscoli da Fiesole, le pape Jules II, la tiare sur la tète, en un mouvement disgracieux, le corps péniblement soulevé et appuyé sur les mains. A droite et à gauche du pape, entre des pilastres surmontés, comme les consoles du bas, de tètes d'hermès, sont deux statues, un Prophète et une Sibylle, de Rafîaele da Montelupo. Au-dessus du pape, une Madone avec l’enfant, du même artiste. Et sur les pilastres, quatre chandeliers et un écusson aux armes des Rovère, surmontés

Mi en el- Ange.

Photo Alinarl.

Le Monument du pape Jules IL

de la tiare pontificale el des clefs de Saint Pierre. Tout ce second étage est malheureusement banal, une offense à Michel-Ange. Il ne règne qu’au rez-de-chaussée du monument où apparaît dans sa puissance redoutable, le Moïse, pareil à un Jupiter foudroyant ou à un dieu Pan pour la force musculaire du torse, des jambes solidement appuyées au socle, du bras qui porte les tables de la Loi, de la main posée sur la longue barbe de fleuve. Mais s il est Jupiter et Pan par la musculature, le visage est d'un dieu nouveau créé par Michel-Ange, résolu, énergique, chargé de pensées. Tel qu'il est, image de réflexion sauvage et de force résolue, ce n’est pas ici, adossé à ce monument de marbre chargé de fioritures, qu'il devrait se dresser. Il devrait être vu tout entier, au milieu de Saint Pierre de Rome dont il deviendrait le dieu géant, où mieux encore à la Sixline, sous ce plafond où vivent de leur vie ardente ses frères les Prophètes et ses sœurs les Sibylles. Il n'y a qu’une raison pour le laisser à Saint-Pierre-aux-Liens, c’est qu'il se présente avec deux belles statues de Michel-Ange, Lia et Racket , la vie active et la vie contemplative inspirées des versets du Dante, au poème du Purgatoire.

C’est Lia qui parle: «C/étail pour me plaire, à mon miroir, que je me pare; mais ma sœur Rachel ne s’écarte jamais du sien, et est assise tout le jour... Elle est avide de voir ses beaux yeux, comme moi de me parer avec mes mains; son bonheur est de contempler et le mien d’agir. michel-ange. ua.

B—M^ÉÉMSaÉi

Photo AlinariA

L’œuvre de Michel- Ange à Rome n’est pas seulement de peinture et de sculpture, elle esl d’un architecte prêt à tous les plans, à toutes les constructions, à toutes les ornementations. Il a, en 1546, fourni le tracé si rigoureux, si mesuré, si élégant, de la place et des palais du Capitole,

Photo Alinari.

Le Dôme de Saint Pierre. cl p 1 G S cl\ Oll , Cil

1538, installé sur

un socle établi par lui, la statue équestre de Marc-Aurèle le Philosophe, sauvée de la barbarie des premiers âges chrétiens parce qu’on la crut la statue de Constantin le Pieux. Il a élevé 1 église Santa Maria degli Angeli dans les ruines des Thermes de Dioclétien, et il y a ajouté cet admirable cloître lumineux où sont aujourd hui des statues et des bustes antiques. Il a ouvert dans la muraille de Rome la porte Pia. Enfin, gloire suprême pour son génie et son