OFFRANDE A VÉNUS

le menton projeté en avant, la mâchoire contractée, la bouche serrée, il est toujours triste, mais une volonté farouche ranime. On n'a jamais dressé de plus sinistre façon une image de conquérant, dans un paysage qui rougeoie comme s'il était enveloppé d'une atmosphère de sang.

Deux ans après, en 1550, Titien retourne à Augsbourg, et cette fois encore il peint un chef-d'œuvre, le portrait de Philippe, fils de Charles-Quint, celui qui sera Philippe IL Vêtu de soie bhinche et dacier doré, une main sur son casque, l'autre sur son éi)ée, il promet, lui aussi, de jouer son rôle. Grand et mince, blafard de teint, roux de cheveux et de barbiche, il allonge les lèvres rouges de sa bouche de goule, il est impassible, hautain et mystérieux. Titien est aussi, au musée de Madrid, le portraitiste plus gracieux d'Isabelle de Portugal, épouse de Charles-Quint, mais il se révèle bientôt sous d'autres aspects, avec son faste de paysagiste, sa maîtrise de peintre de la chair. UO/frande à Vénus rassemble, devant la statue de la déesse, une multitude d'Amours jouant, s'enlaçant, se culbutant, tirant de Tare, pillant des corbeilles de fruits, et c'est merveille de voir comment le pinceau du Titien s'est récréé de ces corps en mouvement, de ces délicats modelés de l'enfance. La Bacchanale est à comparer aux sujets de même ordre où

Li; Titii:n.

Alpluuist' (i'Jlstc, duc lie Icrrare.

Hubens a mis sa force de vérité. Il y a plus de retenue chez Titien, mais Tardeur secrète est aussi vive. Les satyres, les

bacchantes dansent leur ronde, se poursuivent, se laissent tomber à l'abandon du sommeil, dans un radieux paysage d'été, sous la lumière du soleil. C'est la toile la plus capiteuse de cette réunion. Kn voici une plus grave, tranquille, immobile, presque hiératique: Vénus recréée par la musique. Le Titien a traité plusieurs ibis ce sujet, à la demande du duc Ottavio Farnèse, et il y en a deux exemplaires au musée de Madrid. Dans l'un, Vénus, étendue sur un lit de repos, caresse un petit chien; dans l'autre, elle écoute ce que l'Amour chuchotte à son oreille. Dans tous deux, il y a le personnage d'un seigneur, assis sur le pied du lit, qui joue de 1 orgue en retournant la tête vers la belle créature qui l'écoute distraitement. Le Titien a donné à Vénus une forme ample et pleine, un peu durcie, des jambes et des bras faits au