LE NOUVEAU MUSÉE: LE CABINET DBS OKAVUBB

siècle seulement (1470 — 1500). On considère St. - Christophe, portant la date de 1423, comme le plus ancien ouvrage connu de la gravure en bois. Le fablier de Boner de 1461 est le {H-emier ouvrage typographique illustré avec des gravures en bois imprimées. La gravure en bois se développe rapidement depuis Tinvention de la presse typographique, parce que Timpression par le frotteur et par les couleurs glauques offirait beaucoup d'inconvénients pour la multiplication facile des ouvrages en même temps qu'elle était peu commode. De plus, la typographie ayant remplacé ou du moins restreint les limites de rimpression sur planche, la gravure en bois pouvait de plus en plus et à la fin exclusivement s'adonner à la reproduction d'images, devenant ainsi un véritable art. Cependant il n'y a au commencement qu'un petit nombre d'artistes à signaler, tels que Georges Glockendon, Jean Schnitzer, Wolfgang Hamer et d'autres. C'est principalement Michel Wohlgemuth, dont l'activité zélée contribue beaucoup à perfectionner la gravure en bois. Les contours perdent de leur raideur; les linéaments sont entourés d'ombres et l'on y ajoute même quelquefois des lignes croisées pour renforcer l'ombre. Toutefois, les figures restent encore raides et sans proportions, le paysage est sans perspective aucune et grossier, le cercle de l'imagination ne s'élargit point Le développement technique de la gravure en bois devance l'essor artistique. La manière de pointiller le fond est la transition à l'introduction du clair -obscur (chiaroscuro), qui est pour la première fois employé par le graveur Jean Ulric Pilgrim en Allemagne et en Italie par Hugues da Carpi.

9* période (époque de splendeur de la gravure en bois: 1500 — 1550)* C'est par les ouvrages d'Albert Durer, ce célèbre élève de Wohlgemuth, et grâce à la haute protection de l'empereur Maximilien, que la gravure en bois arrive au commencement du 16* siècle à son plus haut degré de perfection sous le rapport artistique. Le dessin devient correct et perd son caractère grossier. La richesse et la vérité dans la composition s'allient à une technique très habile et à une mise à exécu-

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tien d'un fort bon gont. A côté de Dorer c'est Hans Holbein, également dans la première moitié da 16* siècle, qui représente Tépoque de splendenr de la gravure en bois. Tandis que Durer excelle par son dessin correct et vrai d'après la nature, Holbein se distingue par la vivacité humoristique et satyrique de ses figures ; tandis que Durer étonne, sous le rapport technique, par les dimensions étendues de ses planches, Holbein se fait admirer par la minutie dans les détails et les petites proportions des siennes. Le troisième artiste à placer sur le même rang est Lucas Cranach; puis viennent: Hans Burgkmair, Hans Schâuffelein, Hans Frank etc. On fonde des écoles à Augsbourg, à Nuremberg, en Saxe, en Alsace, en Suisse. La production prend en peu de temps des proportions incroyables. De tous «ôtés on publie un grand nombre de portraits en grandeur naturelle, des marches triomphales, des vues de villes, des généalogies, des collections de cartes, des oeuvres classiques, des chroniques, des descriptions de voyage etc. La gravure en bois donne aussi naissance à un nouveau genre de publications ; nous parlons des brochures satyriques et des caricatures (feuilles volantes) de tendances religieuse ou politique, des feuilles remplies d'images, des calendriers illustrés etc. ; tendances qui furent surtout provoquées et poursuivies par la lutte du principe réformateur contre l'hiérarchie du pape. Les centres de cette activité étendue de la gravure en bois deviennent aussi ceux de l'imprimerie; ce sont notamment les villes libres de l'empire: Augsbourg, Mayence, Nuremberg, Strasbourg, Ulm, Baie, Cologne, Francfort s. M., Lubeck etc. — Des pays étrangers, qui produisent de belles choses dans cet art, la première place appartient aux Pays-Bas, aussi Lucas van Leyden est-il surnommé le Durer hollandais. — Venise excelle en Italie (les clairsobscurs de Hugues da Carpi) , en France ce sont les villes de Paris et de Lyon (l'école de Fontainebleau; le petit Bernard), bien qu'ici la gravure ne tarde pas à dégénérer en métier industriel.

B* période (époque de déchéance continuelle et de dé-

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cadence complète; 1550 — 1700). Déjà à compter de 1550 la gravure en bois tend à reprendre sa place secondaire qu'elle avait occupée auparayant. Les causes de cet abaissement sont en partie Tabondance disproportionnée de gravures, occasionnant une légèreté peu artistique sous le rapport de la technique, et en partie le fait, que les hommes intelligents s'adonnent de préférence à la gravure en taille -douce, la jeune rivale de la gravure en bois, jusqu'enfin la guerre de 30 ans donne le coup de grâce à Tart allemand en général, et particulièrement à la gravure en bois. — Il y a bien encore quelques artistes de mérite tels que Yirgil Solis, Jost Amman, Tobie Stimmer, Christophe Maurer etc., mais quelques-uns d'eux emploient déjà plus souvent la pointe que le couteau. Par contre, la gravure en bois commence vers cette époque seulement à prospérer dans les Pays-Bas, et en Italie elle se maintient au moins. C'est au 17* siècle que la France et plus tard aussi l'Angleterre se placent sur le premier rang.

Seconde partie. L'histoire de la gravure en bois moderne et de celle de nos jours (1700 jusqu'à présent).

4* période (époque de transition de la gravure ancienne à la gravure moderne; 1700 — 1770). L'histoire ancienne de la gravure en bois finit avec le 18* siècle. On n'en parle presque plus en Allemagne, elle ne fiiit que végéter en Hollande, en Italie quelques artistes seulement s'en occupent par tradition. Ce sont les Français et les Anglais qui deviennent peu à peu les représentants principaux de cet art. Nous citons d'abord deux familles d'artistes françaises, les Papillon et les Le Sueur, à qui se joignent les Fleuret, les Duplat, les Corne et autres; en Angleterre, c'est d'abord Edward Eirkal et puis Jean-Baptiste Jackson qui cultivent la gravure en bois. Les changements radicaux apportés à la technique et qui amènent plus tard un bouleversement dans le développement de Fart, impriment à cette époque le caractère de transition.

u. l'obioike et l'histoire de la gravure en bois. 189

tt* période (grayore moderne; 1770 — 1833). L'histoire moderne de la gravure en bois ne commence, bien compté, que vers la fin du 18* siècle et c'est notamment T Anglais Thomas Bewick, qui est à considérer comme le père de la gravure moderne. Il fonde, à Taide de ses élèves Robert Johnson, Nesbit, Henry Hole, Branston, Clennel etc. une grande école sur laquelle se base le développement ultérieur de la gravure anglaise. — En France l'art est détruit par la révolution, jusqu'enfin Charles Thompson, un élève de Bewick, y fait vers 1820 revivre la gravure en bois qui prend un essor rapide sous le rapport artistique aussi bien que sous celui de la technique. La gravure commence à reprendre en Allemagne vers la moitié du 18* siècle, principalement par les deux Unger, qui cependant comme leurs prédécesseurs, tels que les Milchram, les Prestel, les Holtzmann, les Rupprecht etc. appartiennent encore à l'époque de transition. C'est Gubitz à Berlin, qui jette les bases du développement moderne de la gravure; son contemporain est Blasius Hôfel à Vienne.

G* période (depuis 1833 jusqu'à nos jours). Bien que le développement récent de la gravure ne date que depuis 20 ans, cet art a cependant déjà pris des proportions et un élan artistique tels, qu'il peut pour le moins soutenir la lutte avec l'époque de splendeur de l'ancienne gravure. C'est surtout du domaine de l'illustration que la gravure s'est emparée dans la plus large acception du terme, et par la création de journaux illustrés comme par la publication de grands ouvrages illustrés dans toutes les branches des sciences humaines, notamment dans celle des belles lettres, elle a exploité ce domaine d'une manière vraiment artistique. L'imitation de la gravure sur acier, ainsi que la tendance industrielle que la spéculation a imprimée à la gravure en bois, exercent depuis quelques années une fâcheuse influence sur cette dernière, qui est cultivée dans tous les pays de l'Europe, en Amérique, en Asie, mais principalement en Allemagne, en France et en Angleterre. Le dessin pour la gravure en bois influe de plus en plus sur la

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technique. Nous citons parmi les dessinateurs: en Angleterre: W. Harvey, George Cruikshank etc.; en France: Orandyille, Gavarni, Tony Johannot, Baron etc. ; en Allemagne: Keureuther, L. Richter, Schnorr, Adolphe Menzel etc. Parmi les graveurs dont le nombre est légion, nous nommerons en Allemagne: Unzelmann, A. etO.Vogel, Bûrckner, Gabel, Fiegel etc.; en Angleterre: John et Mary Byôeld, Thompson, Bramston, Landells etc.; en France: Leloir, Brevière, le comte de la Borde, Chauchefoin etc.