TRAETTA

Bans les beaux-arts, la pratique précède la théorie et ce sont les chefsd’œuvre qui font règle. On peut dire, h ce point de vue, que Traetta a contribué avec les Scarlatti, les Durante les Léo, les Pergolèse à fixer les lois de la composition musicale par les beaux modèles qu’il a donnés et qui nous montrent eu lui le digne précurseur de Piccinni.

Ce maître naquit le 19 mai 1727 à Bitonto, dans le royaume de Naples. 11 fut l’élève de Durante au Conservatoire de Loreto où il entra à l’âge de onze ans. 11 en sortit après dix ans d’études (1748), et tout en se livrant dès lors à l’enseignement du chant, il écrivit diverses compositions religieuses à l’usage des églises et des couvents de Naples. Son début dramatique fut le Farnace, opéra sérieux joué en 1750 à San Carlo avec un tel succès que l’imprésario de ce théâtre demanda au jeune artiste six opéras qui furent représentés successivement sans interruption. De Naples, le compositeur se rendit à Rome où il fit pour le théâtre Aliberti Fzio, qui est regardé comme un de ses plus beaux ouvrages. C’en fut assez pour que la réputation de Traetta se répandit dans toute la Péninsule. Les scènes de Florence, de Venise, de Milan, de Turin se disputaient ses productions. Il fut alors appelé à la cour du duc de Parme, qui le nomma son maître de chapelle et le chargea d’enseigner le chant aux princesses de sa famille. L’auteur du Farnace justifia le choix qu’on avait fait de lui en écrivant Ippolito ed Aricia, opéra représenté â Parme en 1759 et depuis en 1765 à l’occasion du mariage de l’infante de Parme avec le prince royal d’Espagne. La satisfaction de la cour de Madrid se manifesta en cette circonstance par une pension accordée au compositeur. L’année qui vit le succès d 'Ippolito ed Aricia vit aussi le succès à’Ifigenia, représentée à Vienne en 1759. On a dit pour Traetta comme pour Duni, que le désir de plaire aux Bourbons de Parme lui avait fait modifier son style, pendant son séjour dans cette ville, et l’avait conduit â se rapprocher de la forme française. Ce qui a pu donner lieu à ce bruit, c’est une anecdote relative à