FRANZ

NE EN 17117, MORT EN Isjü.

Le 9 octobre 1808, un enfant de onze ans, aux yeux effarés, à la chevelure crépue comme celle d’un nègre, vêtu d’une blouse de paysan, se présentait au concours pour l’obtention d’une place d'élève au Conservatoire de Vienne. C'étaient dans la foule des candidats des rires étouffés, des chuchotements ironiques. Chacun se demandait d’où pouvait venir ce petit rustaud ; mais la surprise fut générale quand, l’examen ayant commencé, on vit l’enfant ainsi accoutré résoudre en se jouant toutes les difficultés qui lui- furent proposées et s’attirer les félicitations les plus chaleureuses de Salieri, maitre de la chapelle impériale, qui présidait le jury d’admission.

Le jeune aspirant reçu ce jour-là au Conservatoire se nommait Franz Schubert.

11 était né à Vienne le 31 janvier 1797 d’une famille d’instituteurs. Cette profession était celle de son père, et elle fut également celle de ses trois frères Ignace, Ferdinand et Charles. On devine par la situation actuelle de nos maîtres d’école, ce que pouvait être en Autriche, il y a soixantedix uns, la position d’un homme voué à la carrière pédagogique. Ces fonctions n’ont presque jamais procuré l’aisance en compensation des pénibles labeurs qu’elles imposent : presque toujours au contraire la pauvreté les accompagne. C’était le cas ici; mais dans ce logis modeste, chez tous les membres de cette humble famille régnait la passion de la musique, et il n’en fallait pas davantage pour faire oublier aux uns et aux autres les fatigues du jour et les inquiétudes du lendemain. Le soir, le père et les trois fils aînés aimaient à se délasser de leurs travaux en exécutant les trios ou quatuors de Beethoven, alors arrivé à la pleine possession de son génie. Franz, le plus jeune, faisait sa partie dans ces concerts improvisés.