MARTINI

Martini (Jean-Paul-Egide), connu d’abord sous le nom de Martini il Tedesco, avait pour véritable nom Schwartzendorf. Il naquit le 1" septembre 1741, à Freistadt dans le Haut-Palatinat. Il apprit de bonne heure les premières notions du latin et de la musique, puis il entra, pour achever ses études, nu séminaire des Jésuites de Neubourgsur-le-Danube, où il devint organiste. Il se rendit en 1758 à l’université de Fribourg en Brisgaw pour y suivre un cours de philosophie ; là il fut aussi l’organiste du couvent des Franciscains.

De retour dans son pays, après l’achèvement de ses études, il fut assez mal accueilli par son père qui venait de se remarier. Lejeune artiste retournai Fribourg qu’il quitta bientôt pour aller se fixer à Nancy en 1760. Martini était parti sans argent ; aussi se trouva-t-il forcé, dès son arrivée dans la capitale de la Lorraine, de songer aux moyens de subvenir à ses besoins : c’est ce qui le décida à entrer chez le facteur d’orgues Dupont. Bientôt après, suivant les conseils de son patron qui était devenu pour lui un protecteur et un ami, il changea son nom de famille contre celui de Martini et il sut lui donner assez de notoriété dans le monde musical.

Leroi Stanislas, ayant entendu quelques compositions de Martini, l’attira à sa petite cour et lui confia une position honorable et indépendante qui lui permit de se marier. Mais après la mort de son protecteur, le jeune compositeur vint s’établir à Paris où il ne larda pas à se concilier les bonnes grâces du duc de Ckoiseul. Peu de temps après son arrivée, un concours fut ouvert pour la composition d'une marche à l’usage des gardes-suisses; Martini non-seulement obtint le prix, mais fut aussi nommé officier à la suite, du régiment des hussards de Chamboran, position lucrative qui lui laissa tout le temps de se livrer à la composition : lejeune musicien profita de cette espèce de sinécure pour écrire plusieurs morceaux de musique militaire et pour publier des symphonies, des quatuors et des trios pour divers instruments.

Ce fut seulement en 177 1 , que Martini aborda la composition dramatique. Il fit alors représenter à la Comédie italienne, Y Amoureux de quinze ans, opéra-comique en trois actes qui eut un incontestable