Pausanias, II

4. Homère, Odyssée, V, 125-128; Hésiode, Théog., 969; Hymne orph., 40, etc.

5. Pringsheim, Archaeologische Beitrâge zur Geschichle der eleusin. Kulîs, 1905, p. 118.

Il y a aussi des petites filles « initiées de par Hestia ^ ».

C'est par le sort que, dans la république athénienne, on désigne l'enfant « initié de par Hestia »; mais on tire au sort entre les enfants de famille nobles :

« Etre initié de par Hestia ; le fils d'Athéniens du premier rang, désigné par le sort, initié par l'État ^. »

Le tirage au sort est sans aucun doute une conséquence de l'état politique dans lequel vivent les Athéniens : on élit cet enfant comme on élit l'Archonte Roi ou tel autre magistrat. Mais il joue le rôle que joue en d'autres temps ou en d'autres lieux le fils du Roi et de la Reine, ou le fils du Consul, ou le fils du personnage éminent.

De toute façon il est initié de par sa famille, comme l'indique l'expression grecque, suivant certains lexicographes ^. Mais il est initié aussi de par l'Hestia de la Cité : Hestia est en effet le principe de permanence qui garde le monde, la cité, la famille et l'homme *.

Cet enfant joue un rôle dans l'initiation, tenant la place de tous ceux qui se font initier et accomplissant à leur place les rites réclamés par la religion :

« De même que, dans les Mystères, l'enfant dit de par Hestia, tenant la place de tous ceux qui se font initier, fléchit la divinité en accomplissant exactement ce qui est ordonné, de même dans les peuples et les villes, les prêtres ont un pouvoir analogue, sacrifiant à la place de tous » (Porphyre, De l'abstinence, TV) 5).

Il reçoit l'initiation, dit Himérius, et est conduit par un mystagogue qui est son père.

Mais il joue aussi un rôle dans le Sénat et dans l'Aréopage; Himérius nous l'affirme et nous savons que la Boulé