E'jYiiJ.. âp/a-.oÀ., 1883, p

172 LES MYSTÈRES d'ÉLELSIS

Grecs imposait la virginité, le célibat ou une continence temporaire ; mais ce n'était pas une règle générale pour tous les prêtres d'une même divinité ; c'était une prescription locale, tenant aux légendes et aux traditions de tel ou tel sanctuaire, comme on le voit au sujet du prêtre d'Hercule u.inc-^^ùyoz en Phocide '. Il faut donc examiner chaque cas séparément.

Plusieurs des hiérophantes athéniens que nous connaissons avaient été mariés, mais c'était peut-être avant leur élévation au sacerdoce -. Devaient-ils alors se séparer de leur femme ? La phrase de Pausanias semble indiquer la nécessité du célibat ; mais dans un texte d"Arrien, il est seulement question d'une continence temporaire ^. Plusieurs auteurs chrétiens parlent de l'emploi delà ciguë comme d'un remède usité pour l'assurer S sans dire nettement si elle est perpétuelle ou bornée au temps des fêtes. On voit en effet, dans quelques règlements religieux, que le commerce avec une femme était un cas d'impureté et qu'une purification était exigée avant d'entrer dans le temple -' ; mais aucune idée de faute morale n'y était attachée, c'était une souillure matérielle, comme celle qu entraînait le contact d'un mort ou labsorptionde certains aliments. A mon avis, la continence imposée au hiérophante n'a pas d'autre signification, et elle n'était exigée que pour la durée des Mystères. Elle ne rendait donc pas le célibat nécessaire. La question néanmoins, étant donné le témoignage contraire de Pau-