CHAPITRE II

Comment les Grecs ont pu reconstituer l'histoire des temps héroïques. — Légende de Danaos ; témoignages des auteurs grecs et de Manéthon ; ruines du temple de Héra argienne ; origine de son culte. — Fondation des Thesmophoria, d'après Hérodote. — Arrivée de Déméter en Attique liée à l'invention de l'agriculture . — L'origine de la culture des céréales déterminée par la découverte de l'habitat du blé et de l'orge sauvages. — Association primitive de Déméter et de Dionysos.

Depuis les découvertes archéologiques des vingt-cinq dernières années, rapprochées des inscriptions et des documents contemporains de l'Orient et de l'Egypte, il n'est plus permis de traiter l'histoire primitive de la Grèce comme l'ont fait les savants du siècle dernier. Les temps antérieurs à la guerre de Troie sont brusquement sortis des brouillards de la légende pour entrer dans la lumière de l'histoire. On commence à entrevoir la succession des grands événements qui ont marqué cette période, à en fixer, tout au moins partiellement, la chronologie, à reconnaître les influences étrangères qui ont agi sur les populations de la mer Egée et du continent, à déterminer la part qui revient aux indigènes dans le développement de la civilisation hellénique. Tout cela n'est encore qu'ébauché ; mais déjà, par certains côtés, nous voyons et nous connaissons mieux les générations qui ont précédé l'invasion dorienne que celles qui l'ont immédiatement suivie. Nous avons sous les yeux les produits des arts et de l'industrie des contemporains de Minos et des Pélopides, leurs armes et leurs outils, les vêtements, les vases, les bijoux, les restes de leurs villes et de leurs habitations, leurs sépultures et jusqu'aux restes des aliments déposés dans leurs tombeaux. On a pu même