Corpus inscr. attic, t. II

ÉPIMÉLÈTES 235

faire preuve de zèle et de générosité. Se rendant à Eleusis avant le départ des icoâ pour Athènes, ils inauguraient par un sacrifice préliminaire la grande fête des Mystères ; ils avaient pris soin de mettre en bon état le char qui transportait à Athènes les Objets Sacrés ; la course des mj'stes à la mer se faisait sous leur direction, dans la journée du 16 Boédromion ; ils veillaient à la belle ordonnance de la procession d'Athènes à Eleusis, au bon état de la route, et préparaient dans la ville sainte une réception convenable à lacchos, le jeune génie qui conduisait les mystes au sanctuaire des Deux Déesses '.

C'était l'État qui fournissait l'argent pour les dépenses; mais souvent les épimélètes les prenaient à leur charge ; ils envoyaient en leur nom de nouvelles victimes et en distribuaient les chairs. L'un d'eux, Xénoclès de Sphettos, avança la somme nécessaire pour la construction d'un pont sur le Géphise, que traversait la procession, et, en sortant de sa charge, il en perpétua le souvenir par la consécration de deux statues à Eleusis -.

Sans parler de la location des terrains appartenant à Déméter ^, les épimélètes assistaient encore le roi pen-

1. "EO'j<jav ôè /.al -rrpoôuaaTa... xal to (^sOyoç irapîsxsuacav èx Ttov iSîwv

tlç T7JV X0[JH.8t,V TWV VSpciv, TO 8è [i£pi.(ï6èv aUTOtç sic TYIV TOU ^S'jyOUÇ Tip.Y|V

èicéStoxav tsi ^ou^^eÏ, èiT£[JL£X-if^0Y|cav 8à xal x-^ç aXaSs ïkicz^q xal ty)- 'EXeucivi -cou 'laôxj^ou ùtcoSo^t^ç, wcauTcoç Sa xal TÔiv irpôç "Aypav [XUcty]pîti)v ysvojiévwv 8lç èv twi èviauTwi, Sià-rô au-vxs.'kzlaBai Ta 'E).£U(î{via' ània- TEi'Xav Sa xal sic xà 'E)£U(îCv'-a 6uu.a xaijpov, £xp£avdij.ï](jav Se xal T£Ï jiou7.et -zoXq l^axoaîoiç xal -jr£VT-/jX0VTa.. — 'Ecpvjjx. àpya'.ol, , 1887, p. 175. — Corpus inscr. attic, t. IV, 2, p. 103. L'ordre chronologique ayant été suivi dans l'inscription, les -poOj;a.aTa doivent avoir eu lieu au départ d'Eleusis. — On peut restituer dans un autre décret très mutilé (n. 375) la mention du char fait avec l'argent des épimélètes. — La double célébration des petits mystères est un fait accidentel, comme l'indique l'emploi de l'aoriste, olq ycvoaÉvwv.

2. Corpus inscr. attic, t. IV, p. 142, 514 e; t. II, 1188, 1189.

3. Corpus inscr. aitic, t. IV, p. 199, 834 b, col. ii, 1. 31.

dant la célébration des Lénéennes. Ce n'est pas qu'ils fussent les aides de celui-ci pour toutes les cérémonies religieuses, comme aurait pu le faire croire le résumé que Pollux a fait du chapitre d'Aristote ^ Le texte original montre au contraire qu'ils ne prenaient aucune part aux concours dramatiques des Lénéennes ni aux diverses courses de flambeaux qui rentraient dans les attributions du roi. Nous ne les voyons agir avec Inique pour les cérémonies des Mystères eux-mêmes ou pour celles qui ont un lien avec la religion d'Eleusis, comme la procession et le sacrifice des Lénéennes ^.

Pour se faire une juste idée de l'importance de cette charge, il faut en marquer la différence avec celle des parèdres. Ceux-ci étaient choisis par l'archonte-roi, qui pouvait les renvoyer ; ils n'étaient que ses adjoints ; par eux-mêmes ils n'avaient aucune autorité. Au contraire, les épimélètes étaient élus par l'assemblée; ils exerçaient une fonction indépendante, et ils s'adressaient directement au peuple. Aussi des personnages riches et influents recherchèrent cette charge ; tels furent, par exemple, au quatrième siècle, Midias, l'adversaire de Démosthènes, et Xénoclès de Sphettos.

EXEGETES.

Je n'ai à m'occuper ici que des Mystères, mais la question des exégètes a été si mal éclaircie jusqu'ici que je suis obligé de parler de tous ceux qui ont porté ce titre.

1. '0 ôÈ !îa7i.'X£'jq u.unTTjpiwv TrpoÉcTTjXc aî-rà twv £7n.aïl-/]Twv xal A-r)va{wv y.al àyoïvcov twv etuI XaixTcâSi. Pollux, VIII, 90.

2. TtjV aT|V O'jv TîoiJLTrriv xolvyî ■nÉa-iroucLvo te ^SadO^sùç xal ol £7ti[JL£).7jTa{* TÔv Se àywva ôia-:C6r,C!.v ô '^xaCkfjq. TîÔtjC. 8è xal toùç twv ^a[jLità8(i)v àywvaç aTïav-:aç. Aristot., 'A6-/)v. ÏIoàit., 57. — [ Ey] Aiovjaiwv twv [iià A]Tr)va(w'. -rtapà [xucTTrjp'lwv [Èm'JL]£)//]Twv. CorpilS inscr. attic.,\.. II, 741, fr. a. 1.10.