HISTOIRE DES MYSTÈRES

connaître comme présidant à la culture de la terre, de même qu'Isis-Osiris, et je l'ai présenté comme la forme que le couple égyptien avait prise à Eleusis. Les deux divinités qui le composaient n'étaient pas désignées par des noms propres ; on les appelait simplement le Dieu et la Déesse. L'enceinte sacrée d'Eleusis est jusqu'ici le seul endroit où leur culte ait été constaté. Ce couple conserva ses honneurs jusqu'à l'époque impériale ; mais de bonne heure il avait été éclipsé et relégué dans l'ombre par l'apparition de nouvelles divinités qui remplirent les mêmes fonctions de protectrices de l'agriculture. J'ai proposé comme hypothèse de voir en celles-ci une forme nouvelle de l'ancien couple, forme modifiée par le développement du culte et l'influence des croyances et des légendes locales ^

La date de cette transformation ne peut être fixée d'une manière absolue, mais des témoignages positifs permettent d'affirmer qu'elle était accomplie avant le onzième siècle, c'est-à-dire qu'à cette date, le culte de Dionysos et celui de Déméter existaient déjà en Attique. Ce furent les colons athéniens qui portèrent l'un et l'autre en lonie, soixante ans après l'invasion dorienne.

Pour le premier, Thucydide dit formellement que les Ioniens ont reçu des Athéniens le Dionysos de Limnse et qu'ils continuaient, de son temps, à célébrer la grande fête des Anthestéries, le douze du mois Anthestérion, comme à Athènes -. Les traditions athéniennes faisaient remonter l'arrivée du dieu jusqu'à la plus ancienne dynastie, celle des Cécropides, et les inscriptions prouvent que les villes de la Tétrapole lui offraient en