HISTOIRE DES MYSTÈRES

vers le même temps, après l'expulsion des Cariens ^ Plusieurs de ces îles, Amorgos, Paros, Délos, Myconos, adoraient une triade composée de Déméter, Goré, Zeus Eubouleus, célébraient les Thesmophoria, avec des cérémonies nocturnes et une initiation auxquelles les femmes seules étaient admises -. L'existence d'objets sacrés, cachés aux regards des hommes et qu'il était interdit de toucher, est attestée seulement pour Paros ^, mais elle est probable pour les autres îles. Il est vraisemblable qu'Eleusis aussi honora pendant un certain temps la même triade, laquelle aurait succédé au couple primitif.

Dans cette première période, la religion de Déméter fut une religion agraire. Les mystères des Haloa et des Thesmophoria ne semblent pas avoir un rapport avec la vie future ; les rites et les symboles, souvent grossiers, des cérémonies expriment surtout l'idée de la fécondité de la nature et de la race humaine. C'était, en somme, le même culte de la Déméter Thesmophoros que pratiquèrent toutes les tribus helléniques avant l'invasion dorienne. Si le sanctuaire d'Eleusis était plus vénéré, c'est surtout parce que la légende avait placé sur son sol l'apparition de la déesse et l'invention de l'agriculture.

La période vraiment historique ne commence pas avant le septième siècle ou même le sixième. Elle est marquée par l'établissement de mystères qui apportent des croyances nouvelles et par l'organisation du sacerdoce éleusinien. Cette innovation, le fait le plus consi-