LES MYSTES

renommée de leurs déesses, en même temps quil accroissait la prospérité matérielle du temple et de ses ministres. Aussi le sanctuaire s'ouvrit de la manière la plus large à tous ceux, hommes ou femmes, qui désiraient se présenter à l'initiation .

Ni le sexe, ni le genre de vie, ni la condition sociale n'étaient un obstacle à l'admission, et, en certains cas, cette facilité ne laisse pas de surprendre. On sait avec quelle rigueur l'entrée du Thesmophorion était interdite aux femmes de condition servile ou de mauvaise vie '. Les Deux Déesses étaient moins sévères dans leur temple d'Eleusis. Lysias put, sans aucune difficulté, faire initier sa maîtresse Métanira, qui était alors au service de la courtisane Nicaréta -.

Pour les esclaves, on a été réduit pendant longtemps à discuter sur un fragment d'un poète de la comédie moyenne, Théophilos : « Cependant, que dis-je ? que pensé-je faire ? M'en aller, en trahissant un maître chéri, celui qui m'a nourri, qui m'a sauvé, grâce auquel j'ai connu les lois de la Grèce, j'ai appris à lire, fai été initié aux dieux ? ^ » Le dernier membre de phrase, ^t'ôv èixvô6-fiv Ôioiç, a servi de thème à la controverse. Lobeck, s'attachant à la signification précise du verbe ipvnOri'j, concluait de ce passage qu'un esclave pouvait être initié. Mais d'autres savants ont pris le verbe dans un sens plus vague, à cause du mot ^sot; et pensé que le poète avait voulu parler d'une initiation aux croyances religieuses de la Grèce. Meineke, en particulier, rejetait l'opinion de Lobeck, en alléguant qu'on ne pourrait trouver aucun exemple d'une initiation d'esclave. Aujourd'hui, la question qui divisait les érudits a été