Hesychius, in v. auîTaYojyôr

3. Facile eos sermo prodidit absurde quaedam percunctantes; — Livius, XXXI, 14.

questions que pouvaient faire des profanes surpris par 1 etrangeté de ce qu'ils voyaient, mais que les mystes n'auraient pas eu besoin d'adresser. Il en ressort donc que ceux-ci, avant d'arriver à Eleusis, avaient été mis en possession de certaines notions qui les éclairaient sur le sens des cérémonies auxquelles ils assistaient.

Cet enseignement était secret, comme tout ce qui concernait les Mystères. Quelques détails seulement nous sont parvenus. Par exemple, Isocrate dit que les mystes seuls connaissaient les bons offices que les habitants d'Eleusis avaient rendus à Déméter ' : on en peut inférer d'une part, que les Eumolpides se réservaient comme un privilège la connaissance de certaines parties de l'histoire des Deux Déesses, qui diff"éraient des légendes répandues parmi les profanes; de l'autre, qu'on en faisait part à ceux qui se présentaient à leurs mystères. De même, si on leur apprenait pour quelles causes les sacrificateurs mettaient à part telle ou telle partie des victimes -, il est probable que des explications de même nature leur étaient données sur les autres particularités du rituel éleusinien. Pour le même motif, on leur dévoilait les raisons sacrées qui avaient fait prohiber l'usage de tel ou tel aliment ^. Au cours des cérémonies, les initiés avaient à prononcer certaines formules ; il fallait bien qu'ils en fussent instruits d'avance. A en juger par ces exemples, l'enseignement préparatoire que recevaient les mystes portait uniquement sur l'histoire des divinités du temple et sur les pratiques de leur culte. Aucune trace n'a sub-

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Panegyr.., 28.

2. 'Evtî'jÔev oï[J.a'. xal xàç xsAîTàç où [xôvov tivwv Î^wwv àTrayopsÛEiv éfuTscGai, àXk' scTiv & xal -rwv xaxaÔuoaévwv 'jtte^sO.eto \i-i^ft Si'alxîaç Sç ÏGaci-v ol [/.ûcTa-,, Cleraens Alex., Sirom., II, 20.