Pausan.,1, 14; II

4. Pausan., II, 18; VII, 27. Le culte de Déméter Mjsia en Argolide a suggéré à L. Malien une ingénieuse correction au vers 17 de l'hymne homérique : Mûciiov (au lieu de -X^ct'.ov) aa zjôîov. A l'époque où il fut composé, le rapt de Proserpine aurait été localisé en Argolide et non à Eleusis. Archiv fur Religionswissenschaft, 1909, p. 285.

tée, mais qu'ils l'avaient reçue de l'Egypte ainsi que la semence du blé. Ils rendaient grâces de ce bienfait à une déesse appelée tantôt Héra, tantôt Déméter ; mais, à mon avis, si les noms diffèrent, il s'agit d'une même personne divine, qui, elle aussi, était venue de l'Egypte et qui ne peut être qu'Isis ; ainsi s'expliqueraient la consécration qui lui fut faite d'objets égyptiens, et la 'découverte de leurs débris dans THéraion d'Argos.

A la légende de Danaos se rattache l'institution des Thesmophoria. (( Pour les cérémonies secrètes de Déméter que les Grecs appellent Thesmophoria, je dois aussi observer un silence religieux, excepté sur ce qu'il est permis de dire à leur sujet. Ce sont les filles de Danaos qui ont apporté ces cérémonies d'Egypte et qui les ont enseignées aux femmes des Pélasges '. » Si l'assertion d'Hérodote est exacte, c'est un culte nouveau, venu de l'étranger et enseigné aux Pélasges par des étrangers. Autant qu'on peut parler de chronologie pour cette période, les indigènes adoraient déjà, depuis les premiers rois de la dynastie, une déesse de 1 agriculture, elle aussi venue de l'Egypte. La fête des Thesmophoria, introduite au quinzième siècle par les filles de Danaos, leur révéla un autre aspect de la déesse égyptienne, considérée comme la protectrice des lois qui constituaient le mariage et la famille. L'autorité du témoignage d'Hérodote a été contestée. Les critiques ont fait remarquer que, comme tous les Grecs, il était trop porté à reconnaître les dieux de la Grèce dans ceux des nations étrangères; les égyptologues ont relevé avec une sévérité, peut-être excessive, les erreurs qu'il a commises, les fables qu'il acceptait trop facilement du personnel inférieur des temples et des interprètes. Les identifications qu'Hérodote a faites