Corpus inscr. attic, t. III

conducteur. Sa statue placée sur un char était accompagnée par un prêtre, dont le titre iay.ya.ycùy6ç, indique assez clairement la fonction spéciale ^ . Puis venait le lourd chariot rustique, traîné par des bœufs, qui transportait les hiéra. Il était accompagné par les prétresses, dont on a vu le rôle dans le premier voyage d'Eleusis à Athènes. A la suite marchaient le hiérophante, le dadouque et les autres prêtres et prêtresses du temple, les Eumolpides, les Kérj-^ces et les autres familles attachées au culte des Deux Déesses.

C'était aussi la place naturelle des mystes des deux sexes, dont les groupes étaient encadrés par leurs mystagogues. On devait, semble-t-il, réunir autour des objets mystérieux, qui représentaient l'élément divin de la procession, tous ceux qui avaient à prendre une part effective dans les cérémonies secrètes de l'initiation.

Nous n'avons encore que des probabilités pour décrire la seconde partie du cortège. C'était une foule immense, sans doute plusieurs milliers de personnes, qui se rendaient à Eleusis pour faire acte de piété et rendre aux Deux Déesses l'hommage qui leur était dû. Les Athéniens avaient trop le goût et l'habitude des belles processions pour ne pas avoir réglé l'ordonnance de celle-ci. Depuis la réunion des deux villes, autrefois rivales, le culte de la Déméter éleusinienne avait été adopté par l'État, et la cité tout entière prenait part à la fête solennelle des Grands Mystères. Aux premiers rangs du cortège devaient figurer les magistrats, investis des charges civiles ou religieuses, puis venait l'Aréopage, le Conseil des Cinq Cents, enfin la masse des citoyens, avec leurs femmes et leurs enfants, rangés par tribus et par dèmes, sous la direction des démarques. Une place distincte avait dû être assignée aux théories des villes étrangères qui envoyaient à la