Pollux, I, 35. — Corpus inscr. attic, t. III

LA PROCESSION DE lACCHOS

fête des députations sacrées, marque de piété envers les Déesses et d'amitié à l'égard du peuple athénien *. Les métèques, qui étaient fort nombreux, ne pouvaient se mêler aux rangs des citoyens. Ils étaient répartis en symmories qui avaient leur organisation propre ; cette division ou quelque autre du même genre servait de cadre pour les faire défiler dans un ordre régulier. Il devait être moins facile de régler la marche des étrangers de passage ou de ceux qu'attirait l'éclat des cérémonies ; peut-être se groupaient-ils autour du proxène ou hôte public de leur nation.

Les moyens de transport devaient donner lieu à de nombreuses difficultés. Les belles dames d'Athènes ne se résignèrent pas à parcourir à pied une si longue route et à rester confondues dans la foule. La comédie s'en est égayée. Il est question, dans \ePliitus d'Aristophane, d'une vieille coquette qui trônait en voiture, heureuse d'exciter la jalousie de son jeune amant, en attirant les œillades 2. Au milieu du quatrième siècle, Midias, l'adversaire de Démosthènes, faisait conduire sa femme aux Mystères dans une riche voiture, attelée de chevaux blancs de Sicyone ^. Cet étalage de luxe n'allait pas sans blesser l'égalité démocratique. Pour donner satisfaction au sentiment populaire, l'orateur Lycurgue fit voter une loi qui défendait aux femmes de se rendre à Eleusis en voilure, sous peine d'une amende de six mille drachmes. Mal lui en prit. Sa femme s'empressa d'enfreindre la défense, et il en coûta un talent au législateur pour prévenir la dénonciation de sycophantes trop avisés ^. Le