Pausan., I

2. 'E-y 'Iîp[i'-] X'jy.-?Î!. y.£pxu.ov (7/.£['ji]5avTi.. Corpus inscr. attic.^ t. IV, I, p. 170.

LES GÉPHYRISMES 333

danger ^ ». D'après ces considérants, il n'y avait pas de communication assurée entre les deux rives ; probablement, la procession passait sur un pont de bois. Quoique le volume d'eau soit peu considérable en Septembre, ce passage jetait de la confusion dans le cortège, et, qu'une pluie d'orage vînt à grossir le Géphise, il pouvait même présenter quelque danger. C'est l'idée qu'indique le décret en l'honneur de Xénoclès ; c'est aussi celle sur laquelle il insiste lui-même dans l'inscription métrique qu'il fit graver sur le pont. Voici cette épigramme, conservée dans le recueil de X Anthologie ; je la reproduis, en corrigeant, d'après le décret, le troisième vers qui était faux :

^L'q^' uôaToq 7tpoj(^oàç SeiSïte j^sijXEpîouç* Totov yàp Sl£voxAY)ç 6 HsCviSoç àc^allç uji-p-iv ^£UY[xa S'.à TTÀaTsoç to-jS' è'êaltv — oTaji-ou -.

Le mot yécpvoci avait donné naissance à deux dérivés : le verbe 7S'fuptÇ£(v, lancer des brocards injurieux, et le substantif 7£'fi>pt7/J-ôç, preuve que la catégorie de railleries injurieuses désignée par ces termes avait eu comme type la scène qui se passait sur le pont, et que celle-ci avait une originalité assez marquée pour caractériser une classe particulière de ay.cijp.au-a. Les savants modernes ont souvent parlé des géphyrismes ; mais ils sont en désaccord sur tous les points : l'endroit et le moment où la scène se passait, et en quoi elle consistait.

1° Les géphyrismes avaient lieu au pont du Géphise ;

1. Kal 6'[';rw]ç T[à] upà àa'^aÀôJ- xal za['X]w[ç 7ro]p£[û]-/)Tat. xal -fi iravrivupiç [tôjv] £[l(îa]cp(.xvo[u][xéva)v 'EaItjvojv 'E[l£u]<îtv(i8£ xal iq tô lEpôv xal ol TÔ iTpoa<îx[£]ïov olxo'JVT£ç [xal] ol yîwpyol cwi^ovrai, yfécp'jpav ^.iJGlvTjV xaTaax£uàJ^£i. P. Foucart, Revue de philologie, 1893, p. 163.

2. Anthol. palat., IX, 147. Les manuscrits donnent E£vox'Xf,ç 6 Atvôioç, qui fait un vers faux ; on avait pris ce Xénoclès pour un architecte rhodien.

mais il y avait deux Céphises, celui d'Athènes et celui d'Eleusis. Sur la foi d'une glose peu précise d'Hésychius, plusieurs érudits, et parmi les plus récents, se sont prononcés pour le dernier. Mais le témoignage enregistré par Hésychius ne peut prévaloir contre l'assertion formelle de Strabon. Après avoir décrit rapidement le cours du Céphise athénien, l'auteur ajoute : « Sur ce fleuve est le Pont et ont lieu les géphyrismes » '. Dans l'inscription de Xénoclès, celui-ci rappelle qu'entre autres motifs, il a fait construire son pont de pierre pour mettre à l'abri du danger les habitants du faubourg et les laboureurs. Or, en Attique, la ville d'Athènes seule est appelée dnxv et possède des faubourgs, TtpoaîTsta. On est donc en droit de tenir pour certain que les géphyrismes avaient comme théâtre le pont du Céphise athénien.

2° Mais à quel instant de la fête ? Etait-ce lorsque les Objets Sacrés arrivaient à Athènes, ou lorsque la procession de lacchos les reconduisait à Eleusis, ou enfin au retour d'Eleusis, après la célébration des Mystères ? Chacune des trois opinions a eu ses partisans. La dernière doit être écartée sans hésitation. Le retour d'Eleusis ne se faisait pas en procession ; la fête était terminée, chacun revenait à son heure et à son gré. J'avais cru autrefois que la troupe qui accompagnait les hiéra le quatorze Boédromion et les habitants de la ville qui allaient à leur rencontre échangeaient injures et railleries pendant l'arrêt du Figuier sacré. Mais, en cherchant à me rendre compte plus rigoureusement de ce qu'étaient les géphyrismes, j'ai modifié ma manière de voir, et je pense qu'il faut les attribuer à la journée du 19-20, alors que la procession de lacchos traversait le pont du Céphise.

Tous nos renseignements sur la nature des géphyrismes sont tirés de deux gloses d'Hésychius qui demandent