Stengel, Hermès, 1895, p

enlevaient '. L'une et l'autre mention, impliquant lutte ou résistance, n'auraient pas de sens si les bœufs avaient été préalablement assommés. La manière dont les éphèbes enlevaient les bœufs du sacrifice reproduit plutôt un antique usage national qu'Euripide a décrit en deux passages -. Un tel exercice exigeait de la force et de l'adresse; il n'était pas exempt de danger, ce qui justifie les éloges accordés aux éphèbes et à leur cosmète, aussi bien que les précautions autorisées par le décret des Héphœstia. Au point de vue rituel, il y avait double avantage ; on supprimait toute résistance de la victime, qui aurait été un signe défavorable, et la gorge de l'animal était tournée vers le ciel, condition prescrite dans les sacrifices aux dieux Olympiens.

L'emploi des chairs des victimes était aussi l'objet de règles minutieuses qui variaient suivant les dieux et la nature des sacrifices. Porphyre, cité par Clément d'Alexandrie, nous apprend qu'à Eleusis certaines parties étaient mises à part pour des raisons mystiques, c'est-àdire se rattachant à l'histoire de Déméter ou de Coré, mais il n'a pas fait connaître ces raisons, ni quelles étaient les parties prélevées ni ce qu'on en faisait ^. D'après un scholiaste d'Aristophane, il était interdit d'emporter les viandes des animaux sacrifiés hors de l'enceinte sacrée ^. Mais elles étaient distribuées aux assistants et consommées sur place ; nous le savons par un témoignage formel. Un décret des Eumolpides atteste que non seulement chacun des membres de la famille avait droit à une portion, sans doute plus forte que celle

1. Tour oè So-:i[ç U^tvx'. aJTO'.r c'^]'>-y'^'-^'^['-"'' ^"'^p^^Ox'. t.^<j: -:]ôv ^waôv. Restitution de Ziehen, Leges sacrœ, n. 12, 1. 30 ; cf. p. 55.