Ed. Meyer, I, p

3. Fimnien, Zeit und Dauer der kretisch-mykenischen Kultur^ 1909, p. 58 et suiv.

diverses qui se confirment mutuellement. Une stèle trouvée dans le temple d'Amon à Karnak, maintenant au musée du Caire, nous a conservé un poème composé pour célébrer les victoires de Thotmès III, le grand conquérant '. Le roi est représenté adorant Amon, et le dieu lui répond :

« Je suis venu ; je te donne d'écraser la terre d'Occident ; le Kafîti et Cypre (Asy) sont dans l'épouvante ; je leur fais voir Ta Majesté comme le taureau jeune, au cœur ferme, armé de cornes, auquel rien ne résiste.

« Je suis venu, je te donne d'écraser ceux qui sont dans les îles; les peuples qui sont au milieu de la Très- Verte entendent ton rugissement ^ je leur fais voir Ta Majesté comme un (lion) vengeur qui se dresse sur le dos de sa victime abattue.

(( Je suis venu, je te donne de soumettre les points extrêmes de la terre ; tout ce qu'enferme dans son circuit le Grand Cercle des eaux (l'Océan) est serré dans ton poing ; je leur fais voir Ta Majesté comme (l'épervier) le maître du vol, qui saisit ce qu'il voit comme il lui plaît. »

Les faits présentés sous cette forme lyrique pourraient inspirer quelque défiance'^. Ils correspondent cependant

1. Maspero. Guide du visiteur au musée du Caire, 1912, p. 121 ; Breasted, Ancient Records ofEggpt, II. p. 264, n. 659.

2. Les comparaisons du roi avec le taureau, le lion, l'épervier ne doivent pas être prises pour de simples ornements poétiques ; elles traduisent en prose rythmée les formes traditionnelles par lesquelles l'iconographie figurait le Pharaon vainqueur des peuples ennemis et continuant l'œuvre des dieux amis et organisateurs du monde égyptien. Ces dieux belliqueux sont censés s'incarner dans le lion dévorant, le taureau qui foule l'ennemi de ses sabots, l'épervier qui fond sur sa proie. Le roi, qui est leur fils et leur héritier, est représenté sous les mêmes formes animales. Celles-ci apparaissent sur les monuments les plus anciens de la période thinite, fournissent des thèmes aux temples funéraires memphites et se continuent sans interruption jusqu'aux

à la réalité, et les monuments attestent que les Pharaons de la dix-huitième dynastie soumirent à leur pouvoir les côtes de la Syrie, le littoral et les îles méridionales de l'Asie Mineure, ainsi que l'archipel de la mer Egée. On peut voir dans les peintures du tombeau de Rekhmara, gouverneur de Thèbes, un témoignage sensible de cette domination ^ Rekhmara était une sorte de vizir de Thotmès III ; en cette qualité, il avait la haute direction de tous les services et, en particulier, il était chargé de recevoir les tributs ou les présents des peuples, sujets ou vassaux de l'Egypte. Le défilé des tributaires est représenté sur un panneau en haut duquel est inscrit : « Réception par le prince héréditaire Rekhmara des tributs du pays du Sud, du Pount, des Rezenu, des Keftiou et du butin de toutes les contrées qu'a conquises Sa Majesté Thotmès. » Le tableau est divisé en cinq bandes horizontales. Sur la seconde, figure une file de seize hommes portant des vases d'une grande beauté ; à l'extrémité, un scribe enregistre les objets apportés. Une inscription les désigne ainsi : « Arrivent en paix les chefs des Keftiou et des îles qui sont au milieu de la Très Verte -. » La même scène de l'apport du tribut des Keftiou, inégalement conservée, plus ou moins abrégée, a été retrouvée dans les tombeaux de trois autres personnages qui remplirent de hautes fonctions sous la dix-huitième dynastie. Le groupe des porteurs Keftiou de la tombe de Rekhmara est connu depuis longtemps et il a été plusieurs fois

dernières dynasties nationales, par exemple, dans les statues votives de Saft el Henneh. Lorsqu'on en fait usage pour un règne et pour des peuples nommément désignés, les comparaisons de cette nature servent à marquer que le Pharaon ainsi célébré avait effectivement accompli la tâche dévolue au successeur des dieux. (Note de M. George Foucart )