Lucian., XVI

3. Dictionnaire des Antiquités, Saglio-Poltier, Eleusinia, p. 577.

solem candido coruscantem lumine. Deos inferos et deos superos accessi coram et adoravi de proximo ^ »

Témoignage dont aucun savant n'a mis en doute la valeur et la sincérité, mais dont aucun n'a pu donner jusqu'ici une explication complètement satisfaisante 2. Lucius, en effet, a raconté son initiation, mais il ne pouvait en divulguer tous les détails sans sacrilège. Il en parle donc à mots couverts, suffisants pour ceux qui avaient passé par les mêmes épreuves, mais obscurs pour les profanes. Qu'il y ait des similitudes entre les révélations de la nuit mystique d'Eleusis et celles que rapporte Apulée, cela n'est pas douteux ; et il n'y a là rien de surprenant, puisque les unes comme les autres dérivent de la religion égyptienne. Mais les différences sont grandes, et il faut en tenir compte. L'initiation des confréries isiaques n'a pas lieu à des dates fixes et pour une troupe nombreuse ; elle est individuelle, et la déesse elle-même en marque le moment dans un songe. Et puis Lucius lui-même n'est pas un initié ordinaire ; il est destiné à entrer dans la sainte milice. Sa vocation sacerdotale a été déterminée par un ordre formel d'Isis, entretenue par les apparitions nocturnes et les paroles de la déesse, guidée par les instructions affectueuses du prêtre qu'elle lui a désigné comme son père spirituel. La ferveur du néophyte, sa vie ascétique, son assistance prolongée aux offices divins, ses longues stations dans le temple où il médite en contemplant la statue d'Isis, sa tendresse filiale pour sa protectrice qui lui apparaît en songe à plusieurs reprises et lui promet une vie immortelle, tout cela est inspiré par un mysticisme qu'a développé chez les Isiaques le zèle de