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les plus illustres de tous, et ceux de Samothrace révélaient en secret aux seuls initiés ; ils en concluaient, à plus ou moins bon droit, qu'ils avaient été les premiers à posséder cette science des choses divines et qu'ils l'avaient enseignée aux autres nations K En Grèce, les orgies triétériques du Cithéron ou les courses des Thyades sur le Parnasse célébraient la naissance et les triomphes de Dionysos plutôt que ses malheurs; elles n'avaient pas pour but une initiation, mais l'extase et l'union avec le dieu. Dans l'Attique, ni les Dionysia des champs, ni les Lénéennes ne répondent aux caractères marqués par Diodore. L'office même de Limnœ, bien qu'il ait été entouré du secret le plus rigoureusement observé, bien qu'il ait eu comme objet le retour de Dionysos à la vie, ne satisfait pas à l'une des conditions essentielles. Il n'y avait pas d'initiation, pas de profanes admis, après préparation, à se consacrer à Dionysos et à devenir ses fidèles. Seules, la femme de l'archonte-roi et ses quatorze assistantes pénétraient dans l'enceinte sacrée ; elles y entraient uniquement pour offrir les sacrifices et pour accomplir les actes rituels qui assuraient la résurrection du dieu -. Il ne reste plus qu'Eleusis. Nous avons établi que Dionysos était le maître de lepoptie. Il est donc naturel que les souffrances du dieu et sa résurrection aient été le thème fondamental des scènes auxquelles assistaient les initiés du second degré.

Les cérémonies s'y succédaient dans un ordre assez semblable à celui de la première initiation. Au cours du voyage dans les régions du sombre empire, les dangers de la route et les apparitions infernales remplissaient les mystes d'épouvante jusqu'au moment où la vue des