P. Foucart, Elude sur Didymos, 1907, p

4. A. Rutgers van der Loeff, De ludis eleusiniis, Leyde, 1903, p. 74-79.

Trente, pour remercier les dieux de leur avoir rendu la liberté ^ Dans cette circonstance, Démocratie et Liberté sont évidemment synonymes. Grâce à la découverte de M. Rutgers, la confusion est dissipée. Les Éleusinia étaient distincts des Mystères ; on les célébrait avant le 12 Boédromion, très probablement dans le mois Métagitnion ^.

Au témoignage d'Aristote, les Eleusinia avaient été institués avant tous les autres grands jeux de la Grèce ^. Le marbre de Paros en fixe l'établissement sous le règne dePandion, fils de Cécrops, avant 1300 ^. A l'origine, on les célébrait chaque cinquième année ; dans la suite, on y ajouta une triétéris. Pour distinguer la pentétéris originelle, on la désigna par le terme de ta ixeydXa. 'EXivabia. Le concours gymnique fut le seul, au début ; mais au cours des temps, on y adjoignit des concours musicaux et équestres. La fête était d'un caractère très simple, sans aucune cérémonie mystérieuse ; elle avait pour but de remercier la déesse qui avait fait connaître le blé. Comme partout, il y avait procession et sacrifice. Lorsque Eleusis eut été réunie à l'Attique, l'État se chargea du sacrifice pentétérique, qui était le plus considérable et le fit offrir par les hiéropes appelés isponoioï x.ar'cytau- TÔv 5. D'autres victimes étaient immolées aux frais du

1. Tfi 8à SwSExâTr, (de Boédromion) /ap'.^Tr^p-.a è'Ojov xr,ç Hv/Js-oioLÇ' h ÈxEîvT, yàp 0'. à-TTÔ 'I'jAf,ç xxTY, âOov. Plutarch., De gloria Athen., 7. Cf. Xenoph., Hellen., II, iv,39, etune inscription de l'Acropole : 'AOr,vaç ArjaoxpaTiaç (Corpus inscr. allie, t. III, 165). — Dans le fragment d du n. 741, il faut restituer z[y. IlavaOrjVX'ojv, comme je l'avais proposé, et non i[;'E).îj3'.vCwv\

2. H. -G. Pringsheim, Arch. Beitrœge zur Geschichte des eleus. Kults, Munich, 1905, p. 102.

3. IIpwTa LLJv 'Eaïu'J'Ivi.x Sià tôv xxpzàv rrjÇ It^-xt^-zoo:. Aristot., fr. 280, Fr. hisl. gr., t. II, p. 189.

4. Marmor Pariura, I. 30 ; Inscr. gr., t. XII, fasc. 5, n. 444. 6. Aristot.. noA'.T. A6tv. 54.

ÉLEUSINIA 51

trésor des Deux Déesses ; d'autres par des corporations, comme le collège des éphèbes ou des magistrats, tel que le stratège d'Eleusis. Les jeux étaient le complément ordinaire de la fête principale des grandes divinités ; on pensait qu'ils étaient propres à les réjouir et à leur faire honneur. La nature des prix décernés aux vainqueurs marque bien l'origine agricole des Eleusinia. Ce n'était pas, comme autre part, une couronne ou une somme d'argent, mais un certain nombre de mesures de l'orge récolté dans la plaine de Raria, le premier champ que Triptolème ensemença sur l'ordre de la déesse '. Cet usage continua à être observé fidèlement, ainsi que l'atteste une inscription du quatrième siècle, de l'année 328. L'orateur Hypéride, qui avait affermé le domaine de Raria, s'acquitta en nature de son fermage, et les médimnes d'orge, qu'il remit à la caisse du temple furent tous employés à des dépenses sacrées et, en particulier, au paiement des prix-.

Les Eleusinia, au moins la pentétéris, étaient l'occasion d'une panégyris, sorte de foire qui attirait un grand concours de monde, circonstance qui contribue à faire ressortir l'importance de cette fête dans le culte d'Eleusis ^.

On peut aussi faire remonter à la période primitive du culte le rite du Labourage sacré. Suivant Plutarque, il s'exécutait en trois endroits distincts de l'Attique ^. L'un d'eux était la plaine de Raria, dont nous venons de parler. La famille des Bov^ùyai était chargée de l'accomplir et d'entretenir les bœufs sacrés destinés à ce travail ^:

1. Pausan., I, 38; Schol. Pindar., 01. IX, 150; Aristid., Eleusin., t. I, p. 417, éd. Dindorf.