Orat. attic, t. II, p. 463, éd. Didot

tifs à Dysaulès, il n'est fait allusion à la singulière intervention de Baubo.

Il n'en est pas de même dans les vers orphiques, que des critiques autorisés attribuent au quatrième siècle avant notre ère, mais qui me semblent plutôt de l'époque alexandrine. En effet, on a trouvé, en Egypte, un grand nombre de figurines de la période ptolémaïque qui reproduisent l'attitude indécente de Baubo. Ce type fut accueilli avec faveur, parce que les Egyptiens crurent reconnaître qu'il se rattachait à leur religion nationale. Effectivement, il rappelle les démonstrations des femmes à la fête de Bubastis et, en remontant plus haut, il traduit brutalement une des légendes relatives à Isis. C'est donc probablement à l'Egypte que les Orphiques empruntèrent l'épisode de Baubo et ils l'ont décrit avec complaisance. Les Pères de l'Eglise saisirent avec empressement cette arme que les païens leur offraient, et de bonne foi, mais à tort, ils crurent avoir le droit d'imputer à Eleusis une scène attestée par les vers d'Orphée. La même erreur fut aussi commise par les néo-platoniciens. Mais l'autorité des poèmes orphiques, la seule qu'aient invoquée les auteurs chrétiens, est insuffisante. Elle prouve, en les rapprochant des textes cités plus haut, que le personnage de Baubo n'était pas étranger à la légende de Déméter, qu'il a même tenu une place significative dans la version qu'avaient adoptée les Orphiques. Il semble, au contraire, que celle-ci n'a jamais pénétré dans le culte d'Eleusis ; du moins les monuments et les inscriptions n'en ont gardé aucune trace. Les Eumolpides qui avaient toute autorité sur le temple et sur les Mystères paraissent avoir adopté, pour le séjour de la déesse à Eleusis, la version qu'a suivie l'hymne homérique ; à plus forte raison ont-ils écarté du drame mystique l'épisode répugnant de Baubo, et, malgré l'affirmation de Clément et des autres, jamais les initiés n'eurent

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SOUS les yeux la mise en action d'une obscénité aussi caractérisée.

Une explication analogue permettra d'éliminer une autre scène qui faisait peu d'honneur à la Déesse et que Grégoire de Nazianze a imputée aux Mystères. « Ce n'est pas dans notre religion qu'une Coré est enlevée, qu'une Déméter est errante, qu'elle introduit en plus des Géléos des Triptolème avec des 'serpents, qu'elle fait certaines choses et qu'elle en souffre d'autres ; j'ai honte en effet de livrer à la lumière du jour les cérémonies nocturnes de l'initiation et de faire de l'indécence un mystère. Eleusis le sait, ainsi que les témoins de ce spectacle sur lequel on garde et on a raison de garderie silence ^. » Grégoire de Nazianze dit formellement que ces épisodes faisaient partie du spectacle offert aux initiés. Les deux premiers en effet étaient représentés dans le drame mystique, comme on l'a vu par les textes étudiés précédemment. Il s'est trompé en y ajoutant la Mission de Triptolème ; celle-ci, nous l'avons vu, se rattachait plutôt à la fête des Eleusinia. Les épisodes relatés jusqu'ici pouvaient être présentés par un chrétien comme absurdes, peu honorables pour les dieux et leurs adorateurs, mais pas plus que les autres légendes ou cérémonies du paganisme. Pour justifier l'indignation de l'orateur, il fallait quelque chose de plus révoltant, et il paraît être question de Céléos. Le personnage tient une grande place dans les légendes d'Eleusis et dans l'hymne homérique surtout, comme hôte de Déméter. Mais s'il avait joué un rôle aussi simple dans le drame mystique, on ne comprendrait point des expressions telles que Déméter xk p.év TTotsï, là §£ 7râ(7/£[et le membre de phrase, a\a-/pvoiiai yâp. Le scholiaste du rhéteur Aristide fait connaître cet acte