Corpus inscr. gr., 2082, 3663 A

le dit Homère, qui, au souffle des vents, séparait le grain de son enveloppe légère ^ ?

A en juger par les épithètes données à la déesse, les travaux qui mettent en œuvre les produits de la récolte, broyer le grain entre deux pierres, transformer la farine en bouillie ou en pain, etc., auraient été enseignés par elle ou du moins ne réussissaient qu'avec son aide. Son rôle bienfaisant s'étendait encore plus loin : ce que la nature produisait à l'état sauvage s'était transformé, grâce à ses leçons, en ressources nouvelles pour la vie de l'homme ; elle lui avait appris la culture des légumes et de certains arbres fruitiers ; le bœuf, attelé à la charrue, devenait l'auxiliaire de ses travaux ; l'élève du porc qui, pour cette raison, tenait une grande place dans le culte ; l'éducation des abeilles accroissait les ressources du cultivateur. Les animaux domestiques étaient placés sous la protection de la déesse, et une des lois dictées en son nom par Triptolème défendait de les maltraiter -. Aussi, tout le long de l'année, l'agriculteur recourait-il à celle qui lavait tiré de la vie sauvage ; il multipliait les cérémonies, les sacrifices, les prières, car, sans sa protection, rien ne pouvait réussir ; elle seule pouvait exaucer les vœux qu'il avait sans cesse à lui adresser et que résume assez bien le vers de Callimaque (zn Cerer. 137) :

HALOA.

La fête des Haloa appartient au cycle le plus ancien d'Eleusis, de même que les Eleusinia. Car la direction était réservée, non aux Eumolpides ou au hiérophante,