Borner., Iliad., V

2. Porphyr., De abstin., IV, 22. Élien rapporte qu'en Attique il était défendu d'immoler un bœuf de labour. (Hist. var., V, 14.)

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mais à la prêtresse de Déméter, qui représentait la forme première du culte et qui resta leponyme du temple ^ Elle avait lieu au mois de Posidéon (janvier), alors que tous les travaux agricoles avaient pris fin ^. Son nom dérive très vraisemblablement de l'aire sacrée, construite par Triptolème, et entretenue aux frais du trésor des Deux Déesses^ ; celui-ci pourvoyait également à d'autres dépenses qui avaient lieu à l'occasion de la fête ^.

Elle était célébrée en l'honneur de Déméter et de Dionysos, au témoignage de plusieurs grammairiens ^. Nous savons mal en quoi elle consistait. A l'époque classique, le démarque d'Eleusis et le stratège qui commandait le district militaire offraient des sacrifices à Déméter, à Coré et aux autres dieux que désignaient les usages des ancêtres ; un concours avait lieu qui remontait à la plus haute antiquité, mais dont nous ignorons la nature '^. Outre la partie publique, il y avait des cérémonies secrètes, exclusivement réservées aux femmes. Elles étaient initiées par la prêtresse ^ . Peut-être y avait-il une représentation du mariage de Dionysos et de Coré ^. Un scholiaste inédit de Lucien, publié parRohde en 1870 ^, a fait connaître quelques détails caractéristiques sur le banquet servi aux femmes dans une salle dont l'entrée était interdite à l'autre sexe. Le vin y coulait en abondance ; les tables étaient chargées de toutes les productions de la