PROTECTION DES INITIÉS

pero, n'avaient aucune part à l'admission des âmes en ce séjour: le privilège de la naissance et la faveur divine «gagnée par les présents et les formules mystiques étaient ie seul titre au bonheur K » Cette opinion est en contradiction apparente avec l'existence d'un jugement de l'âme dans la salle de la Vérité et le célèbre chapitre cxxv du Livre des Morts connu sous le nom de Confession négative. Il faut d'abord remarquer que cette idée du jugement est relativement assez récente. Dans ces dernières années, on a découvert plus de deux cents sarcophages du Moyen Empire qui ont fait connaître un grand nombre de chapitres nouveaux ; le chapitre cxxv ne figure sur aucun de ces sarcophages II paraît donc à peu près certain que l'idée de la confession négative n'est pas antérieure au Nouvel Empire et qu'elle fut introduite sous l'influence du sacerdoce thébain -. Puis, à considérer le mode du jugement, il ne semble pas que le mort eût à s'en inquiéter beaucoup, s'il avait eu la précaution d'apprendre les moyens d'y échapper. Le Livre des Morts les mettait à sa disposition. Le défunt se présentant devant Osiris et les quarante-deux juges leur tenait ce langage : « Je suis venu à toi, ô mon Seigneur, pour contempler ta beauté. Je te connais et je sais les noms des quarante-deux dieux qui sont avec toi dans la salle de la Vérité et qui vivent là de ceux qui ont péché. » Puis, interpellant chacun des dieux par son nom, il lui déclare qu'il n'a pas commis le péché que celui-ci est spécialement chargé de punir. Ni interrogatoire ni enquête ; la dénégation, récitée d'après la formule du Livre des Morts, est tenue pour valable sans contrôle. Le défunt courait encore un autre risque, c'est que son cœur (c'est-à-dire sa conscience) ne témoi-

1. Maspero, Etudes de mythologie et d'archéologie égyptiennes, t. II, p. 14.

2. George Foucart, Histoire des religions et méthode comparative, 1912, p. 264-266.

gnât contre lui. L'embaumement osirien avait paré à ce danger. Une des amulettes, appelée le scarabée du cœur, placée sur la poitrine de la momie, portait une formule qui contraignait celui-ci au silence : « 0 mon cœur, qui me viens de ma mère, mon cœur de quand jetais sur la terre, ne te dresse pas contre moi en témoin, ne t'oppose pas à moi en juge, ne querelle point contre moi en présence du dieu grand, maître del'Hadès. ni en face du gardien de la balance. » Grâce à cette formule, le cœur placé sur la balance était obligé à déclarer devant les juges du défunt les vertus de celui-ci et le bien qu'il avait fait ici, mais à taire ses vices et ses méfaits '. Ce jugement qui n'est point un examen sérieux de la vie du mort procède, à mon avis, d'un souvenir mythologique et du souci de compléter la ressemblance du défunt avec Osiris. Après sa mort, Osiris avait été cité par Set devant le tribunal des dieux siégeant à Héliopolis, et ceux-ci lui avaient donné gain de cause. De même que le dieu avec lequel il était identifié, le défunt devait subir un jugement, et comme lui, il devait être justifié.

En résumé, comme l'a dit Maspero, le sort du mort osirien ne dépendait pas du mérite ou du démérite de sa vie ; avec l'initiation, due à Isis, certitude du salut et d'une vie heureuse ; sans elle, souffrances de tout genre et anéantissement final.

Ce second caractère d'Isis se retrouve également dans la Déméter éleusinienne. Voici les traits essentiels de la ressemblance entre les deux déesses.

Pas plus qu'Isis, Déméter n'est descendue dans le monde d'en bas et ne siège à côté du dieu des enfers. Néanmoins, elle est aussi la souveraine et la protectrice des morts. Elle ouvre à ses fidèles l'accès des régions