CHAPITRE IV
Divinités associées à Déméter. — Le Dieu et la Déesse, la forme la plus ancienne des divinités de l'agriculture, imitation du couple égyptien Isis-Osiris. — Ses transformations en plusieurs divinités ; Déméter — Goré ; Pluton, Eubouleus, Dionysos — lacchos, distinct de Dionysos, est un simple génie du cycle éleusinien.
Après Déméter, il paraîtra naturel d'esquisser l'image des divinités qui sont groupées autour d'elle. Je n'étudierai pas toutes celles qui reçoivent un culte à Eleusis, mais seulement celles qui sont associées à Déméter, considérée comme la déesse de l'agriculture ou la déesse des Mystères.
L'apparition de ce couple anonyme fut une des grandes surprises que nous apportèrent les fouilles exécutées dans le sanctuaire par la Société archéologique d'Athènes.
Le Dieu et la Déesse sont inséparables, toujours nommés ou figurés ensemble dans les monuments découverts jusqu'ici. Leur temple n'a pas été retrouvé ; peut-être n'en possédaient-ils plus qui leur appartînt en propre, et avaient-ils leur demeure dans le Plutonion. Mais ils conservèrent jusqu'à la fin de l'empire un prêtre spécial. Eubouleus fut groupé avec eux, du cinquième siècle au premier avant notre ère ; il avait disparu à l'époque impériale. Il leur fut uni, probablement parce qu'il n'avait pas assez d'importance pour qu'un sacerdoce particulier lui fût attribué et parce que néanmoins il parut nécessaire de lui laisser une place dans les honneurs du culte ; on
en chargea le prêtre des dieux qui semblaient avoir avec lui le plus d'affinité.
Aucun auteur ancien n'a parlé du Dieu et de la Déesse. Les monuments et les inscriptions suppléent en partie à ce silence.
Le couple était distinct de Déméter et de Coré, comme on le voit par un bas-relief du quatrième siècle '. Dans un édicule est figurée la scène bien connue du banquet offert à des divinités ; mais, par une disposition assez particulière, elle est divisée en deux parties, et les divinités forment deux groupes distincts. Dans celui de gauche, un petit serviteur puisant dans un cratère est un simple accessoire. Une table à quatre pieds est dressée devant deux déesses assises ; l'une tient un sceptre de la main droite, l'autre une double torche dans la main gauche. Ce sont Déméter et Goré, sans aucun doute possible pour l'interprétation, La scène de la partie droite est aussi un banquet sacré. Une déesse est assise devant la table carrée, chargée de mets. Sur un lit est à demicouché un dieu, à la barbe et à la chevelure épaisses, appuyé sur le coude gauche et tenant un rhjion de la main droite. Le premier éditeur, et c'était l'idée la plus naturelle, a cru que le monument représentait les deux phases de la vie de Coré, son séjour aux enfers avec son époux et son retour auprès de sa mère. Le sculpteur avait peut-être prévu la possibilité de cette interprétation ; pour prévenir toute confusion, il avait gravé au-dessus de la déesse et du dieu S'-di et 0£wt. Une désignation était inutile pour les deux déesses de gauche, facilement reconnaissables à leurs attributs, le sceptre et la double torche.
La distinction des deux groupes, en même temps que leur association, apparaît encore plus nettement dans un
