Corpus inscr. attic, t. II, 955, et t. III

3. On a mis en italiques les noms des personnages qui sont gravés sur le bas-relief.

attelé de serpents ; il reçoit de la déesse les épis qu'il doit distribuer parmi les hommes. Le sujet est donc très clair : c'est le départ de Triptolème, auquel assistent les divinités protectrices de l'agriculture, groupées en deux triades : Déméter-Goré-Pluton et le Dieu-la Déesse-Eubouleus.

L'ordonnance des prémices, qui est antérieure à la guerre du Péloponnèse, montre qu'au cinquième siècle ce dernier groupe était en rapports étroits avec les Deux Déesses et qu'il avait une part, moins importante, il est vrai, dans les victimes que la ville offrait en cette circonstance. « Sur le produit de l'orge et du blé, on fera à chacune des Deux Déesses un sacrifice de trois animaux, avec les cornes dorées, dont le premier sera un bœuf; à Triptolème, au Dieu et à la Déesse, à Euboulos une brebis pour chacun d'eux, à Athéna, un bœuf aux cornes dorées. » Athéna figure ici en qualité de déesse patronne du peuple athénien, qui consacrait les prémices ; les autres divinités ou héros appartiennent au cycle d'Eleusis et reçoivent un sacrifice comme pouvant accorder aux Athéniens de bonnes et abondantes récoltes ^.

Une loi athénienne de 352, sur l'offrande des prémices, ordonne de sacrifier aux mêmes divinités, dont les noms sont, en partie, conservés, en partie, restitués avec certitude ; c'était un honneur régulièrement rendu au Dieu et à la Déesse. Les deux bas-reliefs cités plus haut attestent l'existence de leur culte jusqu au premier siècle avant notre ère. Il persista sous l'empire. Une inscription du temps d'Hadrien mentionne leur prêtre-. Sous les Sévères, celui-ci figure dans un catalogue des ministres d'Eleusis qui avaient droit à une part des victimes dans un sacrifice institué par une fondation pieuse ^. C'est donc