Inscr. gr. insul., t. XII, fasc. 7, n. 76 et

dernière s'est dédoublée en Déniéter et Coré, il s'ensuivrait que le Dieu est devenu Zeus Eubouleus. A Eleusis, son caractère de dieu des enfers et son importance se sont amoindris et il a été relégué à un rang subalterne par deux autres dieux, Pluton et Dionysos.

Parmi les divinités des Mystères, il faut compter Dionysos, quoiqu'en général les modernes qui se sont occupés de la mythologie grecque n'aient pas reconnu la place qu'il tenait dans la religion d'Eleusis.

De même que Démêler, Dionysos n'est pas indigène en Attique ; il y est arrivé, venant du dehors ; ce point n'est pas contesté. Pour son origine, les savants sont presque unanimes à penser que Dionysos est venu de la Thrace (les uns entendent la Thrace géographique ; les autres, la Thrace mythique) et que, de là, son culte s'est propagé dans tout le monde hellénique. En conséquence, tous les dieux qui portent le nom de Dionysos ne seraient qu'un seul et même personnage, avec des variantes locales qui n'altéreraient pas l'unité de la conception. Tout au contraire, dans l'antiquité, des écoles considérables de mythologues ont soutenu que le même nom de Dionysos recouvrait plusieurs dieux, distincts par leur histoire et leurs attributions, qui avaient paru en des temps et en des pays divers. Dans un mémoire publié en 1904, j ai essayé de montrer combien cette vue des anciens était plus juste que celle des modernes. En reprenant, sur le petit nombre de documents qui nous sont parvenus, le même travail d'analyse qu'ils avaient fait autrefois, j'ai montré à quel point le Dionysos attique était différent de ses homonymes divins, adorés en Thrace et en Béotie ^

1. P. Foacart, Le culte de Dionysos enAtlique, 1904, Klincksieck.

Il serait trop long de reproduire tout le détail des preuves que j'avais rassemblées dans ce travail, je me bornerai ici à en résumer les conclusions.

Le Dionysos attique est différent du Dionysos des Thraces et des Phrygiens. Ce dernier est un dieu ^atvôp.£vo;, suivant l'épithète caractéristique d'Homère. Il se plaît aux courses désordonnées sur les sommets boisés» où il vit solitaire ; il attire à lui la troupe échevelée des Ménades, et sa voix qui mugit à travers les forêts de la montagne les entraîne à sa suite. Les pratiques de son culte ont pour but de provoquer l'extase qui met les fidèles en contact avec leur dieu invisible. Ni ces transports bruyants ni la poursuite du délire divin n'ont place dans le culte du Dionysos d'Eleusis. C'est un dieu mystérieux, mais paisible et bienfaisant. Avec Déméter, son inséparable compagne, il répand les arts d'où naît la civilisation, il préside au premier de tous, l'agriculture. Il a inventé et propagé la fabrication du vin, tandis que, même à l'époque homérique, le Dionysos thrace n'avait encore rien de commun avec la vigne. Au cinquième siècle et au quatrième, lorsque celui-ci tenta de s'introduire en Attique sous son nom de Sabazios, il reçut mauvais accueil. Apporté par des personnes peu recommandables, le nouveau venu provoqua les railleries des poètes comiques et s'attira le mépris public. Son culte végéta dans les basses classes de la société et dans le monde des esclaves K

Le Dionysos attique est également distinct du Dionysos thébain, qui a gardé les traits principaux du dieu de la Thrace, mais en les adoucissant et en y mêlant la légende de Sémélé, avec la fable baroque de sa double naissance. On ne trouve aucune trace de ces légendes dans ce qui

1. Voir P. Foucart, Associations religieuses chez les Grecs, p. 67-70.

nous est parvenu des antiquités religieuses d'Eleusis. Rien non plus, dans le culte athénien, ne rappelle les ôpyta du Cithéron, ni la période triétérique, à laquelle les Thébains attachaient tant d'importance. Toutes les fêtes du Dionysos attique reviennent chaque année, et c'est en vain que quelques savants ont tenté, à l'aide de combinaisons subtiles, de les ramener à un cycle primitif de deux ans K Si les poètes et les artistes ont volontiers confondu le fils de Sémélé avec le Dionysos athénien, en revanche, plusieurs mythographes avaient bien su les distinguer. Trois listes, puisées aux sources grecques, ne faisaient paraître le Dionysos de Thèbes qu'après trois autres Dionysos plus anciens ^. Hérodote lui-même avait remarqué qu'il était le plus jeune des dieux helléniques et il plaçait sa naissance un peu plus de mille ans avant son temps ^. Plusieurs auteurs et les chronographes distinguent formellement les deux Dionysos de Thèbes et d'Eleusis ou même les opposent l'un à l'autre ^.

Bien différent des Dionysos thrace et thébain, le Dionysos d'Eleusis reproduit le double caractère de l'Osiris égyptien, à la fois dieu des vivants et dieu des morts. En même temps que Déméter, il est arrivé de l'étranger en Attique, à une époque qui correspond à la dix-huitième dynastie pharaonique. A l'appui de cette tradition, qu'Apollodoros et les chronographes grecs ont conservée, des faits qui ont laissé trace dans l'histoire prouvent qu'avant le milieu du treizième siècle le culte de Dionysos existait dans la Tétrapole de Marathon ■''. La croyance