Le culte de Dionysos, p

générale lui attribuait comme domaine spécial la culture de la vigne et des arbres fruitiers ; mais, en réalité, sa puissance s'étendait sur les productions de toute la nature cultivée. Dans la fête des Haloa, il est associé à Déméter, et le couple étroitement uni assure la fécondité de la terre et des êtres vivants K

Aux Anthestéria, Dionysos se révèle sous un autre aspect, celui de dieu des morts, La réunion de ses membres dispersés et son retour à la vie paraissent avoir été l'objet des mystérieuses cérémonies qui s'accomplissaient dans le sanctuaire de Limnae, le 12 Anthestérion -. Pendant la nuit du 13, chaque famille faisait cuire dans une marmite des graines de toute sorte et de la farine. Personne ne goûtait au contenu. Ce repas funèbre était offert à Dionysos et à Hermès Chthonios, à l'intention des morts de la famille, de même que les morts égyptiens recevaient, par l'intermédiaire d'Osiris et d'Anubis, la nourriture et les provisions de toute espèce que les survivants leur expédiaient dans l'autre monde ^.

Il est surprenant, au premier abord, de ne rencontrer aucune mention de Dionysos dans le cours de l'initiation. Les auteurs et les inscriptions s'accordent à dire que les mystes étaient consacrés à Déméter et à Coré. Mais cette absence est plus apparente que réelle. Déjà pour les Petits Mystères, un texte formel atteste que les aventures du dieu étaient mises en action dansle spectacle auquelassistaient les néophytes. Quant à l'initiation des Grands Mystères, si le premier degré appartenait exclusivement à Déméter et Coré, je crois pouvoir démontrer dans un autre chapitre que le second degré était réservé à Dionysos et que son histoire était le sujet des cérémonies de l'époptie ^.