Dionys. Halic, Antiq. roman., I

phrygienne, ne sut emprunter à ses rivales les rites et les croyances qui répondaient le mieux aux aspirations du moment. Les métragyrtes du quatrième siècle qui colportaient à Athènes des recettes pour le rachat des fautes ne faisaient que copier les procédés des Orphéotélestes et leurs purifications qui attiraient de nombreux clients. La formule prononcée parles mystes d'Attis : a J'ai pris dans le tambour pour manger, dans la cymbale pourboire » parait avoir été imitée de celle d'Eleusis, mais adaptée aux instruments symboliques du culte phrygien '. Le baptême par le sang est un emprunt évident fait à la religion de Mithra. Enfin, à l'époque impériale, quand le prêtre d'Attis, après la résurrection du dieu, s'approchait de l'initié et lui murmurait à l'oreille : « Prenez confiance, mystes, le dieu est sauvé ; pour vous aussi, après les maux, viendra le salut » - ; ces promesses ne semblentelles pas dictées par le désir d'attirer les prosélytes en leur offrant la même espérance du salut qui entraînait les âmes vers le christianisme ? Mais toutes ces nouveautés n'appartiennent pas à la conception primitive du culte de Cybèle et d'Attis ; elles n'en sont pas sorties par le développement de la donnée première ; ce sont des emprunts successifs faits aux religions rivales pour assurer le succès de la propagande. Au contraire, dans les mystères d'Isis ou de Déméter, croyances et rites se sont transmis immuables, tels que la déesse passait pour les avoir révélés à ses ministres.

Je ne puis parler avec autant de détail du couple d'Astarté et Adonis. Les documents originaux font défaut ; les témoignages grecs et romains sont de basse époque. On connaît seulement la légende du bel adolescent aimé