Proclus, Sur la République, II

5. Horace, Art poétique, 391 et suiv. : Silveslres homines sacer interprètes^ que deorum Caedibus et viclu foedo deterruit Orpheus, Diclus ob hoc lenir* tigres rabidosque leones.

§ IL — Définition des Petits Mystères.

Les Petits Mystères consistent surtout en purifications. C'est « une purification préliminaire, une sanctification préliminaire aux Grands Mystères 1 ».

Olympiodore a distingué des purifications publiques et des purifications secrètes : « Dans les cérémonies saintes, il y avait d'abord des lustrations publiques, suivies de purifications plus secrètes 2... » Et Clément d'Alexandrie, dans un texte bien connu, distingue purifications proprement dites et petits Mystères : « Ce n'est pas sans raison que les Mystères commencent, chez les Hellènes, par des purifications, comme, chez les Barbares, par le bain. Après cela viennent les petits Mystères qui contiennent un fondement de l'enseignement et de la préparation à l'enseignement ultérieur 8 ».

Par là nous apprenons donc que les Petits Mystères comportent des purifications diverses : purifications publiques et purifications plus secrètes; puis une cérémonie qui rend les mystes capables de recevoir plus tard les enseignements donnés dans les Grands Mystères.

§ III. — Réunion. Examen. Premières purifications.

Les candidats à l'initiation se réunissent dans un temple de Déméter et de Goré, situé en dehors d'Athènes, sur l'Ilissos 4.

Ils doivent être présentés par un mystagogue athénien 5.

Les étrangers, présentés par des mystagogues athéniens, sont sans doute adoptés par ces Athéniens, la cérémonie de l'initiation devant leur assurer la qualité d'Athéniens e.

Ils subissent un examen 7.