LAMARTINE

Cette fois nous ne nous trompons pas. Voilà l’homme; nous allions dire :

Voilà le Dieu, Deus ! ecce Deus !

Quelle ardeur ! Quel mouvement d’enthousiasme! L’écriture est très- inclinée.

C’est l’écriture sensible : ce qui fait, avant tout, le poêle.

Mais remarquez ces grands écarts de la plume qui ont tçacé les lettres majuscules. Lamartine les sème partout, contrairement aux règles de la calligraphie. C’est l’imagination.

Celle-là apprend de l’art à franchir les limites de l’art.

Elle a des ailes, cette imagination. Ses emportements la dominent. La barre impétueuse des t minuscules souvent les touche à peine et va couper les lettres qu’elle rencontre et qui ne doivent pas être barrées.

Il faut regretter dans cette écriture les courbes où se trouvent des fioritures, signes types de prétention vaniteuse. Pourquoi trouvons-nous cette tache dans le beau génie du poète qui fit pleurer notre jeunesse?

Heureusement que cette affectation n’était pas dans la nature simple et grande de Lamartine. L’adulation avait-elle gâté cette nature si admirablement organisée ?

DEUXIÈME SPÉCIMEN

VICTOR Ht' G O.

L’échantillon d’écriture que nous découpons d’une pièce de vers du poète remonte à une époque déjà ancienne. Il est dans toute la spontanéité de sa nature. L’autographe dénote très-peu d’application. Nous pouvons donc prendre l’homme sur le vif.

Ce qui frappe dans Victor Hugo, ce qui est le type particulier de 'son écriture, c’est la puissance de buriner l'idée. Suivez tous les mots de l’autographe ci-dessus. Prenez même, si vous voulez, la première ligne. Autant de lettres, autant de coups de burin détachés : il est rare qu’il y ait deux, trois lettres en liaison les unes avec les autres. C’est le signe type de la conception spontanée, du génie soit poétique soit scientifique, qui saisit brusquement les aspects divers des choses et arrive aux plus hautes intuitions.

Mais, remarquez-le bien, cette force de conception porte avec elle son ombre ou, pour parler plus clairement, son défaut. De telles natures, si puissantes à deviner, si possédées de l’esprit des dieux, mens divinior , comme disaient les anciens , manquent presque complètement de l’aptitude des déductions logiques et rigoureuses. Ce sont des voyants dans la poésie, dans la science, dans les inventions de l’industrie. La dialectique leur échappe presque complètement. Vous voici donc en possession de l’un des premiers secrets de la science nouvelle. Vous voyez déjà, comment elle procède. Vous connaissez l’un de ses signes types.

En voici un second :

Remarquez la majuscule splendide H, qui com-

DE L’ÉCRITURE